蘇定方點點頭，已經明白了程知節的意思。太宗皇帝最後的一道旨意，自然是當今皇帝陛下李治接位。
「其實依照我看，報捷的時候，讓老梁回去就成，他去年丟了個人，這次算是給他找個面子回來。我就不去了，萬一明年真有個什麼閃失，我跟你一塊扛著，你這頭也輕鬆些。」蘇定方道。
「老蘇你是厚道人，但這事上你得聽我的，你兩都回去。」
程知節咳嗽了一聲，門口兩個站崗的親衛放下的大帳門帘，走到大帳十丈之外。
「這話咱兩在這裡說，朝政是決定軍事，可軍務之事，也不能全給朝政給影響了，咱們這些武將心裡得有個譜有條線，不能因為他們在朝廷里鬥來鬥去的，把軍隊給搞亂了，總要留下個鎮得住場面的來統帥治軍。
李績老賊打仗沒說的，我琢磨著世上就沒他打不贏的仗，可問題是他平時根本不管事。將來我告老了，朝廷軍務這一塊，就得你擔起來，萬萬不能落個全盤文官治軍，武將抬不起頭的局面來，所以你必須回去，非但不能受我的牽連，還要帶著功勞回去。將來才好接我的手。這是其一，望你能懂。」
見他說的鄭重，蘇定方點點頭，道：「是。我曉得利害。其二呢。」
「其二嘛，呵呵，卻是我的一些個私心了。」
程知節笑道：「雖說退是不可避免的，可總得留些後手不是，我活著的時候不擔心。等我死了呢？我那幾個兒子都是不爭氣的，程家上下幾百口子人，子孫後代總得有個前途出路。保全了你，也是保全我程家。還有，你回去的時候，帶著薛仁貴一塊。」
「這又是什麼個說法？就是來年敗了，論治罪，也治不到他的頭上。他才多大點的官。」
「這個人是我留給蕭家的。」程知節道。
「怎麼講？」
程知節嘿然一笑： 「修齊不是說要搞什麼僱傭軍嘛？嘖嘖，咱們手頭正好有這四萬人，可是這些來自不同國家的義從。言語不通，各懷心思，一窩蜂似得亂鬨鬨，這時候給他他是玩不轉的，不光是他，誰都玩不轉。朝廷也不會答應把這麼多人一下子交到他手裡。
可經此一役，四萬人打成了殘廢，打成了血肉泥漿，打的只剩下小几千人馬，朝廷想必就不會太在乎這點人馬了。而義從們的人心也會被那些血漿肉泥牢牢的粘在一塊，以往的隔閡也會大大減少。那些能活下來的，都是精銳中的精銳，把這些人連同薛仁貴一塊給他。是老夫最後送他一份大禮。他要是接不住，算他倒霉。他要是能接得住，真的又在府兵之外，搞出來一支強軍，將來等你也老了，蕭家也是你我的倚靠。」
「薛仁貴那性子。當初當千牛衛的時候，連秦懷道的帳都不買，他能聽蕭蘭陵的？」
蘇定方微微一愣，道：「他兩一個在軍中展露頭角，一個在民間朝堂上風頭赫赫，正是一時瑜亮，你可別好心辦了壞事。」
「所以我才讓他帶兵去阻擊賀魯，也打個不大不小的敗仗，磨磨他的脾氣。你也知道他兩是一時的瑜亮，瞧著他兩，我不知怎的就想到多少年前的長孫和李靖，你說說，他兩要是能湊到一塊，既是國家之福，也是你我這樣的老傢伙的福氣。你記著，帶回去之後，先不說別的，讓他回千牛衛先當個半年的侍衛，再壓壓他的銳氣。」
「我曉得，讓這小子站半年崗，給他渾身的站的生鏽了，到時候就是讓他去修齊手下做個大頭兵，他能巴不得。可萬一最後還是鬧崩了呢？江山易改本性難移啊。」
「大不了就變成現在的英公和趙國公嘍。」
程知節哈哈一笑，頗為灑脫道：「人非神仙，豈能事事盡在掌握，我盡了人事就好，至於結果，那就他娘的聽天由命去吧。」
「都說人老精樹老靈，老哥你這份心思，直接想到了幾十年後，我是服了。」
「要不怎麼說我當國公，你當縣公呢？哇哈哈哈……」
「滾滾滾……我整軍去了，你一個人跟這傻樂吧……」
……
安靜了幾個月的庭州大營總算有了些動靜，程知節上表朝廷，要在年前打個勝仗，有那麼點恭賀新春的意思。
「新春個屁，沒工夫管這些事。蕭蘭陵還沒來？你們確定沒搞錯？」
