&隆班」自打在皇上聖壽那日，得了皇太后厚賞之後，聲譽日隆，已經穩穩的壓住雲韶班、泰和班一頭。另外兩個班頭固然不服，但誰讓他們沒有排出能討太后喜歡的《震八方》？誰讓他們沒有江塵這樣的擔綱武生？
在江塵之前，京中最出名和最受歡迎的都是旦角，雲韶班的花旦便獨樹一幟，深得老夫人們的喜愛，唱堂會必點。
但這些京中請得起堂會的老夫人，個個都是人精。肖太后都表明了喜好，她們自然也要隨之而動。一時間，「祥隆班」的堂會貼子都排到了下半年。
短短兩個月時日，祥隆班的《震八方》果然是威震八方，名聲大噪，江塵自然也隨之揚名。因他玉質難掩，一名老夫人將他贊作「玉郎」，江玉郎之名號，在京中流傳開來。
江塵一上台，只聽得掌聲雷動，歡呼叫好聲四起。
雷侯爺目不轉睛的看著戲台上的江塵，口中吩咐道：「去，端五盤銀錁子上去。」
他的長隨應了，將準備好的銀錁子端出房門，門外候著的小廝一人端著一盤，從二樓魚貫而下。
這樣的大場面，讓大堂看戲的百姓們紛紛側目，議論起來。
&見沒？這是第幾日了，雷侯爺力捧江玉郎啊！」
&說連著七日了，每日都來，每天五盤。」
&嘖嘖，這晉南侯府果然是有的是銀子，好大手筆！」
雷侯爺出了包廂，倚在二樓欄杆上，聽著眾人的議論聲頗為自得。
這江玉郎他一見便愛上了，「玉生館」的小倌縱然各有風情，但早已不能滿足他的胃口。那些原本不是小倌的美少年，才是他最新的目標。
說起來，他最想要弄到手的，莫過於夙希公子。但秦夙希有一名正四品的爹，他再怎麼樣，也不敢輕易動他。文官重臣一向看勛貴不順眼，若是動了他，萬一事發，他這侯爺之位，恐怕也得被撼動幾分。
孰重孰輕，他怎會拎不清？男色不過是他的調劑，沒必要為了一人，而讓自己和整個侯府陷入困境。
然而，這江玉郎就不一樣了。他再如何有名氣，就算得過肖太后的贊語又如何？戲子跟娼妓、乞丐等等操持賤業的人一樣，別看有人捧著風光無限，但統統屬於下九流。
一個下九流的戲子，以雷侯爺的身份地位，自然是可以想一想的。只要一想到這等風流人物，雌伏於他胯下的景象，雷侯爺的身子就起了反應，眼中透出火熱的光芒。
這銀錁子，不過是表明他的態度，讓「祥隆班」的胡班頭知道他志在必得，也讓其他人不敢打江玉郎的主意。
江塵在台上演著戲，瞥見那端著銀錁子上來的幾人，眼中不易察覺的掠過一絲厭惡。雷侯爺打的什麼主意，他心中再明白不過，只覺厭惡欲嘔。
五盤明晃晃的銀錁子在台前一水排開，晃花了人們的眼睛。江塵雖然早知道有這一日，但看著這些銀子，仿佛自己的身體被明碼標價一般，這對出身高貴的他，是裸的羞辱。
演完這齣戲，江塵回到後台，面無表情的卸著妝。時至初夏，戲服悶熱無比，但他只是在額角處微微有些汗跡。
胡班頭呼喝著，使人將雷侯爺賞的銀錁子和一些零碎的賞賜抬了進來，擦著汗道：「玉郎，今兒這些賞賜，你全都收著吧！」
江塵輕輕挑了挑眉，胡班頭對他很好，但戲園子的規矩不可廢。這些賞賜的銀子，按規矩是他得一半，胡班頭得一半的。突然都給了他，此事必有下文。
果然，胡班頭面上浮起一絲不自然的笑容，道：「玉郎啊，那個，咳咳……」話到嘴邊卻說不出口，欲言又止。
看他這樣，江塵心中明了。這雷侯爺的銀子，是那麼好收的嗎？他淡淡道：「班頭想說什麼，儘管說。」
胡班頭道：「雷侯爺方才差人來說，明兒夜裡，想請你單獨去侯府唱一齣戲。」
如果是正兒八經請堂會，哪有單獨只請一人的？何況雷侯爺也絲毫沒有掩蓋他對江塵的覬覦之心。這種事，胡班頭見得多了。但輪到江塵，這讓他有些難以啟齒。
江塵當日餓暈在許州街頭，被他救起，早當做半個兒子看待。他沒什麼別的本事，只好讓他做了入行武生。但胡班頭始終覺得，江塵的來歷不凡。
