到了要做七七法事的日子，一家人提前一日抵達廣仁寺，遣過下人來賃下一個小院供徐家人居住，舟車勞頓，各自安頓好不提。
當日天剛擦黑，到了酉時，葛麻進來稟道：「小姐，九少爺已經到了。墨竹說怕明日人多不好碰面，問能不能今日夜間見面？」
徐婉真道：「待祖母和外嫲安歇了再去，問清楚見面地點。」
等到亥時，已是暮色四合，寺廟裡的僧人、僕婦、借宿的家眷均已安寢。徐婉真換上丫鬟服飾，留下桑梓在屋內支應，跟在葛麻身後，悄無聲息的出了院門。墨竹等在院門外，打了一盞竹雕燈籠，引著兩人沿小路往寺廟後方的竹林里的「聽風亭」走去。
到達聽風亭，徐婉真不由暗暗頷首，孫九少爺行事考慮周到。這個地點看上去四通八達毫不隱蔽，但人在亭子裡便可看到周圍動靜。白日裡遊人來往，到了晚上由於太過寂靜而無人問津，是個談話的好地方。九少爺身著藍色交領袍衫，頭戴軟腳幞頭，標準的讀書人裝扮，孤身袖手等待，看上去身姿落寞。
見到徐婉真逐漸走近的身影，孫智韜只覺心跳加速，是有多久沒見到她？原來不知不覺間已情根深種。燈籠發出昏黃的光，映著她的臉龐瑩潤如玉，就這樣看著她，怎麼瘦了這許多，這些日子，她是怎麼撐過來的？臉上的神情再也尋不到往日的嬌俏天真。
只聽徐婉真清冽的聲音道：「見過孫九少爺。」
孫智韜心下酸澀，我們之間已經變得如此客氣了麼？情不自禁想要伸過去攙扶的手又收回袖子裡。示意墨竹到亭外等候，徐婉真也讓葛麻退下。
當下強抑情緒，道：「關於你阿爹的案子，我得到一些消息。」
徐婉真心想果然如此，又聽到孫智韜道：「我爹寫回來的信上講『與謀害皇嗣案相關，懸而未決』。這個案子牽涉到皇家子嗣，由於宮中意味不明，才懸而未決。」為了避免徐婉真誤判，他特意將消息來源渠道告知。
「什麼？！」徐婉真失聲輕呼。她比誰都清楚知道，政治，就是利益集團之間的鬥爭。而在古代，涉及皇家子嗣，那簡直是捲入了最高級別的政治鬥爭。難怪孫家退婚的態度如此堅決，在皇家這個龐然大物前，孫家、徐家只是螻蟻罷了。又追問道：「可知為何？」
孫智韜搖頭：「具體的尚不清楚，只知道這些。」
徐婉真低頭沉吟，徐家只是經營布料生意，沒道理與皇嗣沾上關係。這其中的門道，在蘇州實在是鞭長莫及，更堅定了她要去京城的決心。
孫智韜安慰道：「你別著急，涉及皇家子嗣是大事，看樣子沒這麼快定罪，還有周旋時間。」略作遲疑，又問道：「你，還好嗎？」
徐婉真抬頭看他，滿眼的關切。能冒險為自己帶來這個消息，孫智韜確是把她放在心底。輕聲答道：「我還好。今日見過，還請九少爺多保重。不要再惦記小女子。」雙手將小印奉還。
孫智韜深深的看了她一眼，仿佛要將她印在心底。他是瞞住母親溜出家門，須得趁夜趕回去。一旁墨竹牽過馬匹，主僕二人策馬而去。
見過孫智韜，徐婉真回到院內悄悄歇下。小院是專門為前來寺廟做法事、禮佛的女眷準備的。院落大小不一，根據人數多寡來安排。通常一家人住在一個院子裡，有專門的僕婦負責清掃，更精細的活計就由女眷的貼身婢女承擔，齋飯由寺內大廚房統一供應。徐老夫人帶著徐文宇居於北廂房，蘇老太太在南廂房，徐婉真帶著桑梓、葛麻住東偏廂，牛氏住在西偏廂。徐三爺和蘇三爺是男人，安置在寺院專門接待男賓的院子裡。
東偏廂由內外兩家房構成，徐婉真住了內間，桑梓葛麻兩人擠在外間，這晚主僕三人皆難以成眠。孫智韜帶來的消息實在太過震撼，徐婉真躺在床上，腦內閃過無數的念頭，仍不得章法，看來不去到京城，是不會知道該如何著手。突然，腦中閃過一事，她輕聲喚道：「桑梓。」
徐婉真出去見孫九少爺，桑梓擔了一晚的心，這會都還沒平息心情，尚未有睡意。聞言輕手輕腳的起來，披上外衣走到徐婉真床旁道：「小姐，我在呢。」
徐婉真讓她躺進來說話，問道：「你知道我戴的那隻玉鐲嗎？我怎麼一點印象都沒有？」
桑梓道：「不怪小姐不記得，那
