。」一名老僕早就在院外等著了，見著杜海州來了，連忙上前行禮。
「走吧！」杜海州深吸一口氣，抬腿跨入了院中。
一間昏暗的屋子內，杜海州微微閉眼，片刻之後，才適應了屋中的黑暗。此人坐在床沿，見著杜海州行禮，這才開了口。
「你來了！」
杜海州望不清眼前之人的面容，心中甚是緊張。在這樣的環境中，他只感到了壓抑。
「你今日表現差強人意！這麼久的努力都白費了！」此人語氣冷硬，讓杜海州的心頓時提到了嗓子眼兒。
他其實也是有苦說不出，「今日來的都是玉林千挑萬選的才子，我」
「哼！無能便是無能，找藉口有何用？過了今日，杜塵瀾的名聲更顯，而你呢？活在他的陰影下，書院中誰能看得到你？」
杜海州臉色頓時一白，心中一股憤恨油然而生。他自然知道自己在書院中是什麼處境，同窗們見了他，從來都只會說他是杜塵瀾的堂兄。
「請再給我一次機會，我日後一定好好表現！」杜海州不願意放棄到手的希望，日後他還得指望對方幫他在朝堂上站穩腳跟。
「那好，你若是想證明你不是無用之人，那杜塵瀾贏來的那個名額，你想法子得到手。」
「什麼？可這個名額是書院的，杜塵瀾能做主嗎？再者，他與我關係本就不睦。即便他能做主，他也不會給我的。」杜海州震驚道。
「你若是連這點事都辦不好，那還留你有什麼用？要想出人頭地，在仕途上一帆風順，不付出些代價怎麼行？你們府上的那個監生名額，拿來何用？會阻礙你的仕途，走不遠，你可明白？你也不願杜塵瀾怕到你頭上吧？一個庶房嗣子而已。」
此人冷笑一聲，心中暗諷爛泥扶不上牆。但此人留著還有些用，在找到更合適的人之前，還是先將就用著吧！
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