著休閒長袍的羅斯在書房見到了他的首席親衛，大騎士斯瑪特。
「我需要你遣人調查紅石堡的麥肯?辛，規格高一些。」
兩鬢飛霜、全臉胡花白的斯瑪特沉思片刻，回憶起了麥肯?辛這個人，隨即面露疑惑。
質疑，等待解釋。羅斯知道，這主要是原羅斯的鍋。
原羅斯的日常表現，並沒有撐起『主人』的格位，斯瑪特也從沒有效忠與他，而是受他的母親克洛伊?羅蘭的委託，半保護、半監管的照看他，並不會任他『胡鬧』。
「事後回想，我覺得這人當初的反應不正常，演過了。」
「他只是個小貴族的後裔，生計都艱難。」斯瑪特開腔，聲音低沉，且有些破音，早年脖頸被毒刃捅過，聲帶永久性損傷。
「很多人當年也是這麼說我母親的。」
斯瑪特眉毛一挑，眼中有精光一閃而逝。莫甘娜在他心目中有特殊地位，不涉及男女情愫，而是視之為恩人，並為其強者的人格魅力所折服。
羅斯也知道將麥肯跟克洛伊比刺痛到了斯瑪特。
他嚴正的道：「我知曉這麼一種人，其行為、際遇，不能用常理判斷。看著命運多舛，總遇禍事，卻大災能溜，小厄化吉，逆風成長，運氣極好，不時越級挑戰，針對他的人往往淪為其踏腳石。」
斯瑪特神情冷冽了幾分：「您說的是命運之子。」
羅斯點點頭，「命運之子睚眥必報，善於搞事，站在麥肯?辛的角度分析，我覺得自己很像踏腳石。」
斯瑪特不說話。
羅斯知道這代表尚未說服，需要更多的論據。
「麥肯?辛不缺啟蒙教育，綜合素養不差，資質不凡，也有著一些潛在的人脈等資源，不缺崛起的核心潛力，否則也不會被賴麗?柯恩那種人鍾情。」
又道：「還有，我雖然代表我母為阿納托爾家族壯了聲勢，卻也站在了沃特魔法社派系紛爭的風口浪尖，想要拿我開刀的大有人在。」
這次斯瑪特有了明顯的情緒反應。派系紛爭這種因理念、利益而起的勾心鬥角也就罷了。羅斯的出身，決定了自小就沉浸在爾虞我詐的環境中，不懂才奇怪。
讓他動容的是，羅斯貌似有了識人之能？
他忍不住問：「你看出那女孩品性，還收？」這個時候雖然沒用敬語，卻明顯更為親近，而沒有了之前那種虛假的客氣味道。
羅斯理直氣壯的回應：「我年紀到了，不解決生理需要，就沒法冷靜的思考。一個花瓶而已，我還玩的起。況且，我不喜歡晦暗不明，這次或許能歪打正著，讓我們認清敵人。」
斯瑪特與羅斯那雙有著冰色虹膜的眼睛對視著，過去，他感受到的是無情，現在則是理性。
沉默片刻，斯瑪特道：「那就查查，如果確認，這個個麥肯?辛怎麼處置？」
「保持距離，耐心觀察，我要知道他現在的秉性、喜好，行事風格。命運之子未嘗不能成為嚮導，只要有備，不必怵他。」
斯瑪特這才真正認可的點點頭。道了聲「明白了。」
「費用從阿婭那邊直接支取，別吝嗇錢財，賬目要清楚。」
「好。」斯瑪特告退，走出去幾步，扭身道：「爵主的變化很大。」
「我從男生變成男人了，並且剛進入了『賢者模式』。另外，這是好事，不是嗎？」羅斯微笑回應。
「是！」斯瑪特背影如山，闊步而去。在羅斯看不見的那張充滿風霜和堅毅感的面孔上，露出了欣慰的淺笑。或許是理解了『賢者模式』的梗，或許是因為羅斯的正向成長，或許兩者都有一點……
