了！」說完領著兩人登上大船。來到船頭，吩咐下去：「開船！」
命令傳下去，負責傳訊的船工，吹起兩隻牛角長號，「嗚……」聲響起，掌舵的船老大發出號令，船工們有條不紊，忙碌起來。船的兩舷響起號子聲，船身一動，慢慢離開河岸，向河中央划去。船舷響起整齊的劃櫓聲。
胡慶祿三人站在船頭，眼看大船慢慢駛出，越駛越遠，進入大河中心航道，沒入夜色之中。碼頭漸漸模糊，最後消失不見，夜色中只剩下一線星光。
三人進入船艙，沿著樓梯，來到二層船樓上。二層建造有六個房間，布置的很是豪華，雖然小一點，但一應用具樣樣俱全。每人一個房間，王小玉住在最裡面一間，朱蟬靠外。船工大都在甲板下的船艙裡面休息，有些個管事的人物，住在船樓的一層里。這一次跟隨胡慶祿一同押船的家丁有二十名，都是三十歲左右的大漢，連同做飯伺候僕婦數人一起也住在一樓。除了侍候飲食的數人，其他人都不得上二樓。
王小玉很興奮，跑到自己的房間收拾一番，把自己帶來的東西放置妥當，無事可干，就跑到朱蟬的房間串門。敲了敲門進去，見朱蟬盤腿坐在床上，正在打坐。不由笑道：「朱大哥，先去轉轉，回來再坐好不好。」
朱蟬笑笑，起身下床，隨著她來到胡慶祿的房間，見他正在洗臉。王小玉說出想去四下走走。胡慶祿知道她好奇，拿毛巾擦了把臉，就領著她二人走下樓來。
來到樓下，胡慶祿帶路，繞著整條大船轉了一圈。王小玉第一次坐船出門，很是新鮮，不停的問這問那。胡慶祿耐心的給他們兩個講解，桅杆是做什麼的，船工用來划船的櫓是什麼樣的，船頭的大鐵錨是做什麼的。反正在船上也沒什麼事情干，樂得在一起說說話，解個悶。王小玉蹦蹦跳跳，從划槳的船工身邊經過時，看著他們整齊劃一的動作，好奇的從一位船工手裡接過槳來，學著他們的樣子，跟著劃了幾槳，直到胡慶祿拉著她走，才交還回去。看得眾船工哈哈大笑。
這艘船，甲板面積很大，比朝廷的水軍戰艦小不了多少。整條船非常堅固，木板連接處全部用巨型鋼釘連接。船舷上每隔丈余設有一台工弩，可發射鐵箭。另外每隔兩台工弩，還設一台投石機，如果兩船交戰時，可以用這台機器，向對面船隻發射石塊或者硫磺硝石。整船除了尺寸比官家戰艦小一些，基本設計一模一樣，在當時是最為先進的一種。
王小玉轉完甲板，本想到船艙去看看。胡慶祿勸道：「船艙里都是貨物，另外還有一些船工睡覺的房間，沒什麼看頭。要不到舵室去看看吧。」
王小玉點頭同意，自己當先帶路，爬上樓梯向舵室跑去。
朱蟬與胡慶祿走在後面，邊走邊聊，詢問得非常仔細。他自己也是首次登船，雖然沒有王小玉那般情緒高漲，但好奇之心卻不比她少，一邊走一邊向胡慶祿請教。尤其是剛才看到的那些工弩和投石機，問得更是詳細。
忽然聽到樓上傳來一聲大喝：「誰！鬼鬼祟祟的幹什麼呢？」
這時王小玉的聲音傳了過來：「船工大哥，我就是過來看看。一會兒就走！」
那個聲音大聲斥道：「有什麼好看的！你是新來的嘛，不懂規矩嗎，再亂闖亂撞，把你扔到水裡去餵魚！」
王小玉沒有再說話，想是忍住了。
胡慶祿皺了皺眉，心裡有些惱火。帶著朱蟬邁步走了上去。來到舵室外面，只見王小玉站在那裡，雙手扶著旁邊的護欄，正在向江中看風景。看樣子，是在掩飾尷尬。
胡慶祿拍了拍她的肩膀，問道：「怎麼了？」
王小玉撅著小嘴，委屈的道：「打擾船工大哥幹活了，被他們訓了一頓！」
胡慶祿「哦」了一聲，笑道：「你跟我來！」說完，來到舵室外，伸手在門上用力敲了敲門。
剛才喊叫的那個聲音從裡面傳了出來：「誰啊？幹什麼的？」
胡慶祿大聲道：「江老大在嘛，是我！」說著，將耳朵湊近艙門，側耳靜聽，聽到裡面想起一陣很輕的腳步聲，接著，咚咚咚咚走路聲響起，有人過來開門。門打開，一位四十歲左右的精壯漢子，出現在門口，帶著笑道：「原來是三爺，這麼晚還沒休息，出來轉轉！」
胡慶祿笑道：「是啊，躺在床上
