楊凌本就沒有當時讀書人那種君父天子的敬畏感，再說人飢餓時耐性也有限的很，根本沒心情說句什麼臣惶恐、臣不敢的奴才嗑，然後再等皇帝哈哈大笑兩聲，大手一揮，來句「朕射你無罪」的場面話，因此聽了弘治帝的話，他立即抬起頭來，向龍書案後望去。
這位皇帝，長得富富態態，甚有威儀。他頭戴翼善冠，身穿盤領窄袖團龍袍，那眉目依稀有些熟識。弘治帝見了他相貌，不由得霍地站了起來，把眉尖一挑，呵呵笑道：「原來是你」。
楊凌「啊」地一聲，一下子想起昨晚碰到的那對父子，原來他們是......，楊凌又驚又喜地道：「原來皇上是......」。
弘治帝急忙咳了一聲，向他遞了個眼色，楊凌頓時醒悟，連忙把下半句話咽了下去。皇帝微服私訪，在那時可是足以招致百官奏諫的事由，雖說目前周圍都是皇帝的近侍，皇帝偷偷出宮的事他們十有八九都心中有數，但是當眾說出來那就是另一回事了。
弘治見他頗為機靈，眼中不由露出滿意的笑意，他緩緩坐下，微笑道：「原來是你呀，朕念到你的名字，才省起原來你就是秉筆直書、針貶弊政的那個雞鳴驛丞，呵呵呵，你可知朕的朝廷如今可是為了你一封書信吵翻了天吶」。
他說著輕輕捏著眉尖，雖然滿面笑容，卻露出一抹難以掩飾的倦意。不出錦衣提督張繡所料，今兒早朝，戶部就上摺子為自已辯解、摘除責任了。本來弘治當初只是命三法司議議何參將的罪責，可是如今何參將在刑部大牢裡蹲了半個多月了，朝中百官卻已將他忘在一邊，開始互相扯皮，把些有關無關的問題都扯了出來，弄得弘治頭疼不已。
旁邊一個老太監見皇上露出倦態，連忙走到他面前打開一個小盒子，楊凌鼻端嗅到一股淡淡的香氣，抬眼望去，只見盒中緞墊上放著一枚龍眼大的紅丸，弘治拈起那枚紅丸，送入口中就著茶水吞服了。
楊凌心中一動，印象中明朝皇帝大多短壽，好象沒幾個活過四十歲的，就因為明朝皇帝一直以道教為國教，每代皇帝都喜歡服食道士練的丹藥，那些丹藥雖能醒腦提神，但大多具有慢性毒素，莫非弘治吃的也是這種丹藥不成？
弘治見他發呆，還以為他是被自已方才的話嚇著了，不由笑道：「呵呵，位卑未敢忘國憂，朕心甚慰呀，楊卿不必惶恐」。
「是！」，楊凌趁機鼓足膽量道：「臣啟萬歲，臣在雞鳴驛曾隨大軍與韃子交戰，對當時的情形有所了解。臣以為，韃靼人糾集兩萬餘眾，進犯我大明，涿縣、赤縣兩路大軍皆立下功勳，懷來一路雖有所損失，但功過足以相抵，臣冒昧......以為......何參將並無致罪之由」。
楊凌心中其實頗為同情那位何參將，雖說這位何參將也有私心，臨敵作戰先遣不是嫡系的部隊主攻，但面對韃虜時，確也憚思竭慮不敢鬆懈，如果當日不是兩位參軍再三催促，他未必會那般躁進。
如今他成了替罪羔羊被關進大牢，楊凌覺得未免過於嚴苛了，所以趁著皇帝高興，他壯著膽子說出了自已的看法，說完之後，他也是心頭怦怦直跳，緊張之極，生怕這位皇帝也是個喜怒無常的主兒。
弘治服下紅丸，精神好了許多，聽了楊凌的話，他頗有興趣地看了楊凌一眼，說道：「你說說看，有什麼理由不該治他的罪呀？」
今日早朝，兵部、工部、戶部、五軍都督府又打起了羅圈架，弘治正為這事兒頭疼，可是如今他也是騎虎難下，如果楊凌能說出個理由替何參將脫罪，那麼要懲治的人都開釋了，各部官員自然不會再在此事上糾纏不休，這正是他現在想要的結局。
楊凌聽弘治語氣溫和，膽氣為之一壯，他略略整理了下思路，說道：「萬歲，韃靼人以五千精騎攻我雞鳴，當時城中守軍不足四百，幸賴城堅炮利，才得以堅守一時，城門後被韃子擄去的大炮轟開，闔城百姓愈萬人生死懸於一線。若不是何參將率軍及時趕到，才使得滿城百姓免遭塗炭，雞鳴古驛也未落入敵手，此為一功。」
「大雪封山時，何參將斬敵心切，誤中埋伏，此為一過，功過可抵
