官兵士氣消沉，感到前途無望。這給接收渤海艦隊提供了難得的機遇。
該艦隊中的大型巡洋艦「海圻」號，必須修理，否則就廢棄了。
當時，北方除旅順口外，沒有可以停放「海圻」軍艦的大型船塢。
無法，只得於1927年到旅順口來修理。恰巧同時在該船塢修理的還有東北艦隊的「鎮海」軍艦。
兩艦隔塢相望，新舊對比鮮明。「鎮海」軍艦，生機勃勃；「海圻」軍艦，死氣沉沉。
因此，「海圻」軍艦的官兵人心思動，都在嚮往歸附東北海軍艦隊。
在這種情況下，他們在軍艦修好，剛出旅順口之際，就通電全國歸附東北，全艦官兵歡呼雀躍。
在上校艦長袁方喬、協長張衍學和航海大副曹藍亭的率領下，「海圻」軍艦奉命駛向長山列島，
並以此為根據地，長期駐泊。張作霖異常興奮，下令悉數補發官兵3個月的薪餉，袁方喬升為代將艦隊長。
要說明的是，該艦絕大部分官兵都是山東人。他們一直受到閩系海軍的排擠，同東北海軍反而很親密。
這也是他們歸附東北海軍的心理基礎。「海圻」軍艦當時是中國最大的巡洋艦。
它是1894年的甲午戰爭後4年，從英國購買的。
辛亥革命前，曾代表中國海軍，遠渡重洋，赴英國倫敦慶賀英皇加冕典禮。
之後，又應華僑的要求訪問了美洲，辛亥革命後才回國。
「海圻」被稱為「海上王」，其航行速度和武器裝備，都是世界一流的。
因此，「海圻」軍艦歸附東北，東北海軍如虎添翼，壯大了東北海軍的實力，鼓舞了東北海軍的士氣。
據說，南京政府的海軍部部長陳紹寬曾問到他的部下：「如果東北海軍南下，你們作何打算？」
部下畏葸地答道：「最好不遇見。」可見，此時的東北海軍已經具有很大的威懾力量，
駐泊港灣，即可先聲奪人。
「海圻」軍艦的歸附，只是一條軍艦的問題，要害是必須儘快接收整個渤海艦隊。
「海圻」軍艦的歸附，為接收整個渤海艦隊排除了最大的障礙。第二次直奉戰爭，直軍陸戰失敗了。
奉系的勢力已經延伸至直、魯、蘇、豫、皖5省。
但屬於直系的渤海艦隊問題還沒有解決，這是當務之急。
渤海艦隊龜縮在青島海灣，不主動投降。
沈鴻烈採取了強行改編渤海艦隊的計策。他策略地擁戴山東督軍張宗昌為東北海軍總司令，
自居海軍副司令，下轄兩個艦隊。
第一艦隊由原來的東北海防艦隊及「海圻」、「江利」兩艦組成，艦隊長為袁方喬少將，駐泊長山島
；第二艦隊由渤海艦隊組成，艦隊長為凌霄少將，駐泊青島。依據命令，
凌霄只帶一兩個幕僚就到渤海艦隊的「肇和」軍艦升起少將旗接任。
但夜間凌霄就被該艦軍官軟禁，限制自由。同時，渤海艦隊的「海琛」軍艦，
也在沒有命令的情況下，私自夜間行動，到青島海灣後海集中，
並禁止東北艦隊的「鎮海」軍艦駛離碼頭。海面戒嚴，前後海不通，一時形勢十分緊張。
沈鴻烈忙中不亂，急中生智，速去濟南向張宗昌求救。擁有海軍總司令頭銜的山東督軍張宗昌急赴青島。
在沈鴻烈的策劃下，把東北葫蘆島航警學校的海軍學生和學兵假扮成陸軍，暫充張宗昌的衛隊。
張宗昌在沈鴻烈的陪同下，率領衛隊，登上「肇和」軍艦，立即集合官兵講話。
當全艦官兵集合到甲板上時，張宗昌的衛隊就迅速地占領了該艦的槍炮位和火藥庫等要害部位。
張宗昌粗中有細，他知道處理突發事件，必須迅速果斷，不給對方以任何喘息之機。
因此，大字不識幾個的張宗昌講話直截了當。他嚴厲地問：「我是總司令，你們服從我不？」
官兵不知所以地齊聲回答：「服從。」張宗昌立刻直接下令：「既然服從，我命令你們馬上集合到岸上去聽候改編。」
就這樣，三下五除二，不
