趨利避害是人的天性，夏蘭會有這樣的想法實屬正常。
他現在只是一個普通人，對付三五個尋釁挑事的地痞流氓沒問題，但瓦爾克不同，以他巡邏警備隊治安長官的身份背景，對方隨意編造一個理由便能將他緝拿治罪，倘若兩者發生衝突，不僅落了口實，具備中位戰士實力的瓦爾克單單是一隻手都可以把夏蘭輕易打趴。
虎落平陽被犬欺的滋味固然荒誕諷刺，所謂現實莫過於此。
除了離開費安鎮，夏蘭貌似已經想不出如何解決瓦爾克帶來的麻煩。
然而夏蘭真的會丟下喬安娜母女離開嗎？
答案是否定的。
當逃避成為一種習慣意味懦弱的體現。
他已經逃了很多年，他已經逃得身心俱疲，他已經不想再逃下去了。
他很累，累得再也不願動彈。
何況喬安娜的丈夫曾救過他一命，夏蘭的原則與底線都不允許他拋棄喬安娜母女。
……
……
從那一天開始，喬安娜商鋪的生意變得愈來愈差，原本答應簽訂供貨協議的商家紛紛反悔違約，往日裡的熱鬧繁忙都化作一片冷清蕭條，甚至銷聲匿跡已久的地痞流氓都跳出來沒事打打秋風，讓人不堪其擾。
蓋伊無精打采地坐在鋪子裡的一張板凳上，眼睛總是有意無意地看向櫃檯處專心翻閱賬本的喬安娜，這些天店鋪生意突然的急轉直下讓他內心頗為惴惴不安，坊間都在傳聞老闆娘得罪了負責這片城區治安的瓦爾克大人，所以才會遭來如此厄運。
相較於政議廳的那幫大人物，瓦爾克一個小小的巡邏警備隊長官自然微不足道，可在這片城區營生的商家眼裡卻是不得不巴結討好的對象，因為誰也不想自家生意隔三差五的被人找茬搗亂，而瓦爾克恰恰是保證他們正常營業的護身符。
「老闆娘，聽說您得罪了瓦爾克大人？這是真的嗎？」
猶豫良久，蓋伊終於鼓起了勇氣問出了心裡的疑惑。
「得罪？沒有啊！蓋伊。不要多想了，安心做好自己的工作即可。」喬安娜抬頭看向店裡的夥計矢口否認道。
「可是坊間都在流傳這件事情……」蓋伊忍不住道。
「蓋伊！以後不要隨便相信外面的謠言，如果你承受不了壓力的話，我現在便可以結清你的僱傭費用放你去找新的店家。」喬安娜秀眉輕蹙。語氣都有些不近人情的嚴厲。
「老闆娘……我……」憨厚樸實的蓋伊一下子漲紅了臉，面對如此模樣的喬安娜他還是第一次見到，整個人都不知所措，言語都無法組織表達出來，他猛地站起身。頭也不回地向庫房走去。「我去裡面看看有什麼可以幫忙的！」
望著蓋伊離開的背影，喬安娜頓時暗自苦笑，剛才她有意將話說重，目的是想刺激蓋伊主動辭工，遠離是非漩渦，不料腦筋呆板的他卻做出了背道而馳的選擇，她不願太過直白傷人的說清楚或許本身就是一個錯誤。
坊間傳聞是真的，喬安娜知道瓦爾克在逼迫自己，倘若不嫁給他，商鋪的衰敗是遲早的。而這說不定僅僅只是開始，萬一瓦爾克惱羞成怒，最後必然會殃及到家人。
躲避瓦爾克的最好方法無非是離開費安鎮，可是她花費了兩年的時間才好不容易安穩下來，她如何肯甘心輕易離開？
她很煩惱，她很憂愁。
她很想念死去的丈夫。
然而煩惱的不止她一個人，坐靠在庫房牆邊望天發呆的夏蘭同樣如此。
許久，許久，他伸出手無意識摸了摸喉嚨，然後閉上了眼睛。
下午三時一刻。夏蘭按照以往的習慣離開商鋪前往學堂接妮娜放課，坐在櫃檯處扶額沉思的喬安娜突然叫住了他。
「阿蘭哥，晚上我可能晚點回去，妮娜麻煩你了。」
坐以待斃不是喬安娜的風格。她想試著努力一下，晚上和反悔違約的商家再好好談談，看看事情是否有轉機的餘地。
夏蘭點頭會意。
傾覆之船，每個人都在尋找自救的辦法。
大人的世界小孩子永遠不懂，相反，小孩子的世界大人同樣不懂。
