後就讓華京藝司長劉士森坐在主賓位置。本來按照職務，位置應該是寧甘省．委常委、宣傳．部長李德書，常務副省長山川白、古翠萍這樣排下去。
然而，姜魁剛表示客氣，讓援寧指揮部黨委書記古翠萍坐在自己的另外一邊：「古書記，你到這裡來坐，你可是代表了江啊！」古翠萍客氣了一下，但是省．委書記發話了，其他人這個位置自然不敢坐了！接待辦副主任王蘭來勸古翠萍落座，古翠萍便也坐下了。
劉士森讓表妹方婭坐在了自己的旁邊，山川白瞅見方婭容貌絕麗，之前又來過寧甘，自己可以跟她套．套近乎，美人在側，酒也喝得下。
山川白就來到了方婭的旁邊，正打算坐下。按照他常務副省長的職務，他完全可以坐在方婭的前面，這會兒表示對客人的歡迎，讓方婭坐在上首，已經是給方婭的禮遇了。所以，照理他在方婭旁邊坐下，方婭應該表示感謝才對。
接待辦主任曹廣、副主任王蘭也沒覺得有什麼不妥。
然而不等山川白坐下，方婭就對蕭崢說：「蕭書記，你過來這邊坐吧，我們好久沒見了，我有話跟你說。」蕭崢怔了一下。山川白更是一陣尷尬。
到底過去不過去？要是自己就這麼去坐在方婭的身旁，顯然是不給山川白面子，得罪了山川白。但得罪了山川白又如何？想想今天在山川白辦公室，山川白給他和古書記面子了嗎？替貧困的寶源縣考慮了嗎？這樣的人，你再給他面子，你再低三下四，他也認為是理所當然。
同時，自己要是不敢過去坐，也就辜負了方婭的一片好意，恐怕也會讓方婭瞧不起自己了。這麼想著，蕭崢索性就一笑道：「好，方部長，我馬上過來！我也有情況要向你匯報呢！」蕭崢就走了過去，在方婭旁邊坐下來。他落座的那一刻，方婭身上透來的清香，讓人心情舒暢難以言說。
「這樣好，這樣好，好久沒見是該好好聊聊。」山川白給自己一個台階下，走到對面去落座了。其他人也就依次坐下。
隨後，寧甘省書記姜魁剛就給大家做了介紹。山川白聽說劉士森只不過是華京宣傳．部藝司的司長，心裡就很是詫異，一個司長來，姜書記有必要如此興師動眾的接待嗎？！一個司長，也只是相當於地方的正廳，按照級別，山川白都沒有必要出面，讓宣傳．部接待下，宣傳．部長李德書接待一下就很給面子了！
姜魁剛為什麼要親自接待這個劉司長？是姜魁剛太把華京的人當回事了？還是這個劉司長的背景非同一般呢？山川白心裡一團狐疑，又不好問，只好靠自己慢慢觀察了。
桌上開始上酒了，是銀州的名酒「塞上春」。因為是姜魁剛讓上的酒，大家也都任由服務員給斟上了，就連古翠萍、方婭也不說話。但是，到蕭崢這裡，他婉謝道：「謝謝，我不用，我喝茶。」
大家都喝酒，你卻喝茶？就連姜魁剛、劉士森都轉過了臉來，瞧著蕭崢。姜魁剛臉帶微笑，問道：「蕭書記，怎麼了？你不會喝酒？」蕭崢微微搖頭道：「不是，酒我會喝。但這兩年就不喝了。各位領導不用管我，你們盡情。」
山川白見蕭崢如此不識抬舉，就道：「蕭書記，這是怎麼回事？今天姜書記親自出來請大家吃飯，華京劉司長也來了，江方部長也到了，指揮部古書記也在，大家能這樣齊聚一堂的機會，可是千載難逢，正應該暢飲一番。沒有特殊的理由，怎麼能不喝酒？」
蕭崢只是一笑，沒有做解釋。他不想將自己對寶源縣做出的「不脫貧不喝酒」的承諾拿出來說，未免顯得自己太過高風亮節。
這時候，金泉生為蕭崢捏了一把汗。在他看來，「不脫貧不喝酒」這種話，對下面的幹部說一說，也就算了。可在今天這種重要場合，實在不應該再堅持。領導要看的，不是你有多麼的高風亮節，領導想看到的是，你有多聽話。金泉生朝蕭崢看來，希望蕭崢在今天這種場合，就沒有必要堅持自己這一套了。
這時候，古翠萍說話了：「姜書記，蕭書記今天之所以不喝酒是有原因的。他不僅僅是今天不喝，上次我們去宣布他任職的時候，他也沒喝。寶源的幹部喜歡喝酒，但是經濟社會發展上不去。蕭書記自己帶頭，承諾說『只要寶源不脫貧，他就不喝酒』。他這麼說了，也一直是這麼做的！
