有些嘀咕:
「……剛洞房便要一路顛簸回揚州,您這身子怎麼受得了?對了,姑爺怎麼不見人,這麼一大早便出去了?」
方青梅不以為意道:
&有急事,昨晚便連夜回西北了。」
長壽一愣,收拾行裝的手停住,回頭瞪著方青梅:
&晚便走了?那,那小姐你們——」
方青梅想也知道她要問什麼,臉上一紅,直起身拿出鮮少的小姐架子,立刻打住她的話頭:
&許亂問!不許亂說!長壽,從現在開始到揚州,不許你問任何問題!」
說完又添一句:
&之,從現在開始,你這張嘴,只許吃,不許說!」
長壽話咽回去,細想了一會便偷笑起來,只當方青梅是害羞了。
一路奔波,趕到揚州已經是一個月以後。
揚州六月已經很熱。當日周家大管家周安早早得了信,便在城門候著,直到黃昏時分才見方青梅一行人進城。早有京城宅邸的管家周平來到馬車前:
&少夫人,這位就是揚州周府的管家,周安。」
一路上方青梅早聽周平絮叨了不少周家的事。大管家周安,是自幼就跟在周家大家長周毅身邊伺候的,也就是周寒的父親的隨侍。周家兩位公子,兄長周冰,已經成婚,娶的正是揚州前任知府林大人之庶女兒林氏,二人有一子,已經四五歲,大名周芝,乳名小寶。
周平頗為絮叨,言談也頗幽默,特意告訴方青梅,周家有「二寶」,乃是周家老婦人的心頭肉,大寶是二公子周寒,小寶就是下一輩的長孫周小寶。
&人身子一直不大好,因此上二公子可是老太太一手帶大的,難免就多疼些。二少夫人就放寬了心,老太太愛屋及烏,到時候一定也偏疼你。」
周安在車下行禮,方青梅畢竟是新婦,隔著車帘子道了聲謝,馬車便隆隆向城中周府去。
進了宅門,便見了周家大少奶奶林氏在門口迎接,二人由周安領著進去,看江南園林景致果然不俗,雖不富麗,卻別有一番古樸趣味,可見周家人並不是尋常市井俗氣人家。
林氏一邊走,一邊給方青梅說著:
&邊院子是廚房,那邊是僕婦的居處,二進左右各有小院,東北側是我和你大哥的居所,你和二弟在二進西南的梅園裡,三進後院正屋是老爺夫人,東廂連著小院住的老夫人,西廂房是老爺的書房。」
&邊來,老太太和老爺夫人少夫人都在東廂院子裡,正等著咱們晚膳呢。」
方青梅早就累得厲害,這會卻也緊張。誰知一進後院就見一群人在那站著,為首的正是一位老太太,笑眯眯看著方青梅:
&這二孫媳婦可來了。」
一旁中年人應是周毅,旁邊一位夫人面帶病容,應是周夫人。
林氏一一引見,方青梅順次行禮。寒暄幾句,然後大家落座,方青梅坐在周夫人何氏旁邊,何氏面色蒼白,一看便是病弱已久的樣子,卻異常和氣,拉著方青梅的手歉然道:
&路途遙遠,叫你們草草成了親,又叫你一路從京城奔波而來,真叫你受累了。寒兒那邊……寒兒可能還得過段日子才能回府來。一進門便叫你受這好多委屈,你千萬不要往心裡去,將來一定照數給你補回來。」
&算什麼委屈,」一聽周寒還沒回來,沒有圓房的壓力,方青梅心情輕鬆些,毫不在意的笑道,「他是為公事奔忙,我不會埋怨他的。」
周夫人聽了,看了旁邊周毅一眼,一副欲言又止的樣子。
堂上眾人一時都不做聲,竟有片刻尷尬的安靜。
方青梅一向遲鈍,這會也覺得,這氣氛似乎不大對啊?
周毅臉色不太好,很是勉強的對方青梅點點頭,正要開口,上頭周老太太先笑道:
&們說這個做什麼。把媳婦放撇在家,難道寒兒自己不著急?說不定一兩天就著急趕回來了。路上奔波這麼久,青梅啊,你先歇個幾天。你放心,現在委屈你的,我給你做主,以後一定圓圓滿滿都補上!」
說完這番話,周老太太向著林氏招招手:
&媳婦,二孫媳婦肯定乏的很了。這團圓飯飯改天再吃,你先帶著她去院裡收拾收拾,早點歇下吧