湯顯祖笑道：「就是這裡啦，二位，請！」
葉小天自從送走了瑩瑩一家人，就開始為他的仕途而努力了。他已經令人從葫縣那邊調了筆錢來，開始結交金陵人物。
以葉小天目前的身份，是不可能結交太高層次的官員的，比如張泓愃的父親，那是堂堂的兵部尚書，他就算送一座金山去，也沒資格做張尚書的座上賓，不過他與張泓愃是相交莫逆的朋友，送一份厚禮，以後生晚輩的身份晉見一次，由張泓愃出面，請張尚書過問一下他的事就可以了，也沒必要硬要和人家兵部尚書攀交。
葉小天只是儘可能地通過金陵的這些朋友，結識一些各司各衙的中低層官員，通過他們進一步擴大自己的交際圈子。他們雖然官職不高，但是在各個衙門的能量也不小，葉小天同他們保持良好的關係，已經足以為他提供很大幫助。
昨日葉小天剛剛宴請了國子監的樂翎樂司業。葉小天破獲了關小坤移花接木偷換賑銀案，出於種種考慮，沒有深究此事，保留了禮部關尚書和國子監的臉面，樂司業很是感激，再加上葉小天送了一份厚禮，兩人自然成了朋友。
眼下葉小天的處境還很微妙。通過樂司業在士林中為他揚名，尤其是他成功舉辦賑災義賣、解救大批災民的事兒，經過這些士林中人如椽巨筆的褒揚讚美。可是為葉小天在江南士林中很是張揚了一番名聲。這種好名聲雖然看不到眼前利益，可是從長遠角度看，卻是對他非常有利的，會成為他的一筆政治資本。
今日葉小天則是宴請楊驛丞，驛丞的官兒雖然不大，而且不是民政官員，可要論消息卻最是靈通。尤其是要打探京里的消息，除非是有人長期派駐專人在京里關注消息。否則沒有誰比他們耳目更加靈通。
而且，即便是一些地方大員在京里派駐專人打探消息，或許會在消息的深度上比一位外地驛丞了解的更多，可要論消息的廣度。卻也是遠遠不及驛丞得天獨厚的便利條件。
葉小天的根基在葫縣，那兒交通困難、消息閉塞。如今他在金陵則是待參的官員，同樣沒機會了解太多的消息。不管是現在還是將來，交好一個大城大阜的驛丞，與他都有百利而無一害。
不過，和不同的人來往，就要用不同的辦法，樂翎是文人，是國子監的司業。而且兩人剛剛接觸，請他泛舟莫愁湖，置備美酒佳樂。再送一份昂貴的文房四寶，既貴又雅，足矣，對楊驛丞這種人，那種雅事卻未必合乎他的心意了。
可葉小天對金陵不熟，而且那種煙花之地葉小天也從未去過。是以就請好友湯顯祖幫忙，由他介紹。來了這如意樓。
楊驛丞對這如意樓是聞名久矣，可此處是一擲千金的溫柔鄉銷金窟，他還從不曾來過，此番帶著朝聖一般的心情到了這裡，轉過一叢花木，就見幾間精舍，竹籬小徑，宛如隱士高人避世潛修之所，不由稍顯拘謹起來，對葉小天這個小小的窮鄉僻壤的典史的能量也不禁高看了幾眼。
修竹叢下，站著幾個小廝，一見他們到了，馬上迎上來，殷勤地笑道：「湯老爺。」
湯顯祖家境殷實，結交的又多是官宦子弟，這裡是常來的一處所在。他笑吟吟地介紹道：「這位是楊老爺、葉公子！」
幾個小廝趕緊又殷勤地見禮，道：「湯老爺、楊老爺，葉公子，裡邊請。」
小廝把三人請進園去，穿過修竹小徑，來到一處有花有泉的軒廳，就見幾個侍女正忙著擺碗安箸，繡屏前又有數女或立或坐，脂光粉艷，手裡持抱著紅牙檀板簫管琵琶諸器，個個衣鮮鬢秀，容顏俏麗。
楊驛丞強作鎮定，免得被人看出自己從未來過這等高檔所在露了怯，悄悄打量諸女，卻覺身形體態、容顏姿色，無一不是上乘之選，不禁暗暗歡喜：「只是侍婢舞姬，便有這般姿色，那些侍酒陪歡的美人兒還能差了？」
葉小天還是頭一回涉足這等場所，比楊驛丞的見識更差了幾分，他還以為這等所在只一進去，便有群雌粥粥投懷送抱，如今一瞧這般景致，毫無煙花之地的俗氣，倒是別樣雅致，緊張的心情頓時放鬆了，再瞧這些姑娘們一個個眉目如畫，巧笑倩兮，不禁又有些心猿意馬起來。
這時，展凝兒和太陽妹妹正徘徊在金陵街頭，他們已經問過好幾個路
