，終有那麼一天，取走他性命的將會是他鍾愛的暴風雪。」
亞瑟看見富蘭克林眼中閃爍的神采，也忍不住規勸道：「西北航道和北極固然美麗，但是如果您下次再過去的話，請一定做好萬全準備。」
誰知道富蘭克林聞言大笑道：「放心吧，黑斯廷斯先生，我可不會白白過去送命。有了上次的教訓，海軍部那幫傢伙也明白了找到西北航道是不會那麼容易的。如果他們下次組織考察時不給我批上一百名隊員外加三年補給，就算他們把我開除出皇家海軍，我也是不會出發的。」
說到這裡，富蘭克林又忍不住同情的望向一旁的菲茨羅伊：「羅伯特，有我做借鑑，你搞環球考察一定要儲備好足夠的蔬菜、柑橘，航線規劃也一定要做好，到了哪裡能補充什麼東西必須事先心裡有個數。和海軍部要錢的時候，你也不要拉不下臉，你現在不把錢和資源要了，等到將來出了問題，海軍部可沒辦法隔著幾片大洋給你支援。」
富蘭克林上校話音剛落，便聽見休息廳的門前傳來一聲懶洋洋的嗓音：「要錢？誰要找海軍部要錢？」
眾人回頭望去，站在門口的是一個留著棕捲髮、額前綴著些許皺紋、手裡挽著一身脫下來的燕尾服、身上套著件玫瑰紅馬甲的中老年紳士。
還未等亞瑟開口詢問，他忽然發現剛剛還一臉輕鬆的三位皇家海軍上校各個嘴角微微抽搐，上校們一個個挺直腰板，整齊劃一的朝著老紳士敬禮道：「下午好，科克蘭將軍！」
隨後，菲茨羅伊上校趕忙上前接過他手裡的燕尾服，替他掛到了衣帽架上，而富蘭克林和埃利奧特也沒敢閒著，他們一個替科克蘭倒茶，一個替科克蘭搬來了沙發椅。
三位上校麻利的動作，把端著各種小食品進門的女僕都給看傻了。
他們怎麼都想不到，向來倨傲的皇家海軍上校們為什麼會馴服的像是幾隻溫順的兔子。
亞瑟也正好奇著這件事，但他此時又不好開口詢問。
正當他尷尬的不知道自己該干點什麼時，他忽然感覺有什麼在後面拍了一下他的肩膀。
「亞瑟！」
亞瑟扭頭一看，那正是露出一排整齊牙齒，滿臉笑容的埃爾德。
亞瑟看了眼他空蕩蕩的身後，問了句：「怎麼就你一個人？你的叔母和妹妹呢？」
埃爾德渾不在乎的掏出菸斗點燃，一邊點菸還一邊嘟囔道：「科德林頓將軍家裡有兩個休息室，一個留給男士吸菸，一個留給女士閒談，她們去女士那邊了。反倒是你，亞瑟，你他媽不給自己點上，在這兒裝什麼好好先生呢？」
語罷，他也不等亞瑟回話，便自顧自的把手伸向亞瑟的衣兜，替他找出菸斗塞進嘴裡。
然而還不等埃爾德點火，便又聽見坐在身後沙發椅上的科克蘭將軍開了口。
科克蘭用手杖敲了敲地板，朗聲喊道：「埃爾德。」
「嗯？」埃爾德繞過亞瑟的身子伸頭看了一眼，結果差點驚得連菸斗都掉在了地上，菸葉也跟著灑了一地：「科克蘭將軍？您什麼時候回來的？」
「剛回來沒多久。」科克蘭將軍瞥了他一眼，老頭用手指敲了敲自己的菸斗：「一會兒給我也點上。」
埃爾德的臉上全是汗，他訕笑著回道：「您稍等，我馬上就來。」
他趕忙掏出兜里的火柴盒走上前去，可他翻了翻又翻，卻發現裡面連一根火柴都不剩了。
埃爾德只覺得自己的心臟都提到了嗓子眼，他哆哆嗦嗦的回道：「報告！我沒火柴了！」
科克蘭聞言，從兜里掏出一先令彈到了他的手心：「趕緊去買。」
埃爾德立正敬禮，亞瑟這輩子都沒見過這小子露出過這麼一本正經的表情：「遵命！」
埃爾德急急忙忙的拉著亞瑟走出休息室，沒多久，便聽見裡面傳出了一陣哈哈大笑的聲音。
埃爾德回頭狠狠地瞪了休息室一眼，嘴裡不乾不淨的罵道：「他媽的！這幫老東西，今天真他媽晦氣！」
亞瑟問道：「那個科克蘭將軍，到底什麼來歷？」
埃爾德皺眉低聲罵道：「亞瑟，你難道沒聽說過『瘋子科克蘭』的大名嗎？」
第一百二十六章 瘋子聚會
