好險啊……
幾個巨蛋就這麼被一群兵蟻用顎齒合力頂起，仿佛赤色洪流中的一葉輕舟，從吳塵的身前悠然划過，奔向了遠方。
「……」吳塵輕輕出了口氣。徒生出一絲絲來自地球主人身份的挫敗感。
這年頭不僅廚子，連螞蟻都懂兵法了啊！
業務不好做了啊……
蟻后大方的派出幾隻工蟻領路。這便打發吳塵上路。出於對另一種高級生命和契約精神的尊重，吳塵必須完成這次偵查任務。
和蟻后做朋友，從長遠來看，似乎是個加分的選項啊。
雖然不知道噬金蟻是如何傳遞信息的，但從沿途的大螞蟻遇見騎著狗肉的吳塵紛紛避讓來看，蟻后的命令已經先一步傳到。
一群全力爬行的工蟻。速度竟然也不慢，這讓吳塵更加的刮目相看。
金屬管道四通八達，奔跑了一個小時後，抵達了齧齒生物的聚居地。吳塵之所以知道這些，是因為他遇見幾處嚴重破損的管道。還有幾頭刀脊鼠的屍體。吳塵這才明白噬金蟻修建金屬管道的重要意義。比如穿越刀脊鼠的領地時，厚厚的金屬管道就是絕佳的防禦。即便有一兩處破損，附近巡邏的兵蟻也會群集圍攻，用最短的時間將入侵者殺死。
吳塵對這些變種鼠也不陌生。
不久之前就曾目睹過一頭壯碩的叉角原牛被密密麻麻的刀脊鼠瞬間吞噬一空的慘狀。隨著深入，金屬蟻穴被破壞的越來越嚴重，幾隻刀脊鼠和一群噬金蟻的混戰隨處可見。偶爾還有一隊隊的刀脊鼠和狗肉擦身而過。
得益於殖膜護甲隔絕了他的信息素，只要不去攻擊往來的鼠群，穿越火線的旅程還是很安全的。
因為沒有哪只刀脊鼠會對一團移動的鐵疙瘩感興趣。
然而領路的工蟻卻不時被從岔道里竄出來的刀脊鼠斬斷拖走。很快，最後一隻領路的工蟻就被兇殘的管道獵手攔腰斬殺。吳塵還沒來及反應。屍體已被飛快的拖走。
好在隨著越來越遠離核心蟻穴，岔路漸漸消失。吳塵面前只剩下一條黝黑的直道。這是一條連噬金蟻都少有問津的荒蕪管道。
充滿了各種破損和塌方，以及淤積的黑色灰燼。
在破損的管道小心穿行，不知不覺，金屬通道忽被熟悉的水泥溝槽所替代。吳塵來到了一處人工修建的城市下水道。行不多遠，就抵達了下水道盡頭的一處向上的井口。攔住他的鐵網上還掛著維修通道的銘牌。雖然井口牆壁上有一條向上的鐵梯，但一碰就碎，根本無法承重。
頭頂的窨井蓋是正常人類的尺寸，狗肉顯然鑽不出去。
「上去看看。」示意狗肉去尋找別的出口，吳塵目測了距離地面的高度，猛然跳起。
一聲炮響，金屬細胞儲存的高壓蒸汽推著他向上飛竄，撐臂頂起井蓋，吳塵翻身跳上地面。伸手接住翻滾下落的井蓋。輕輕放到原處，吳塵迅速環視四周，發現這裡是他並不熟悉的邊緣區域。
「主人，這裡很靠近江邊，千萬小心！」tt40急忙示警。
「tt40，掃描一下具體方位。」
「納溪溝港區。」tt40迅速確定了具體方位。
「所以，我們到了一個港口？」順著灰暗的天際線，吳塵很容易就發現了聳立在遠處的一座門座式起重機的高塔廢墟。還有堆積如山的廢舊集裝箱體。
藏身一棟建築物的陰影。吳塵正細細辨認著地面上一頭變種獸的足跡。
「tt40，比對一下資料庫。」
「天哪。熔爐六足豹！」tt40驚呼：「主人，據說熔爐豹腹中有一個小型生化爐，和污穢鬣狗一樣，能在分子層面將合金溶化！殖膜護甲根本承受不住它的攻擊！」
見吳塵沉默不語，智腦連聲催促：「主人還等什麼，快走吧！」
「tt40別急。腳印有古怪。」吳塵仔細辨認後，指著地面的足印道：「你看這些乾涸的泥印，似乎都是以前的足印。最新的一批估計也是好幾天之前的了。」靠近江邊，地面很潮濕。吳塵以小時候玩泥巴的經驗判斷，這些變成硬泥的足印。踩上去的時間一定不短了。
「這有什麼好奇怪的，
