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呂中天下台之後，一批新銳官員迅速占據了要職，其中便有如今在松山書院當山長的方敦孺。當時的方敦孺本是御史台的一名言官，因為敢言敢諫而名聲大躁，被諫入政事堂任參知政事，風頭一時正勁，頗有為相之勢。然而，時間僅僅過去了一年，宰相馮子岳因病辭世，當很多人都以為方敦孺有望拜相的時候，先皇卻重新啟用了呂中天為相。
這下可真是熱鬧了，政事堂中的不少人當初正是彈劾呂中天的人，而呂中天的重新回歸註定了朝中的不平靜。這一次呂中天似乎在經歷了一年的沉澱之後老練了許多，他毫不留情的清洗了政事堂中的異己。一批政策在他上台之後被立刻廢止。為此，方敦孺據理力爭，但呂中天不為所動。
雖然方敦孺在聖上面前還有發言權，但很明顯，聖上更傾向於呂中天。在此情形之下，方敦孺選擇了辭官歸隱。雖然朝中眾多人挽留，甚至先皇本人也挽留方敦孺，但方敦孺的脾氣寧折不彎，他還是離開了京城回到了杭州，創辦了松山書院，從此不再去過問朝廷之事。
這也從客觀上讓呂中天的權力得到了鞏固，呂中天重新的掌控了政事堂，迅速掌控了局面。
對於郭冰而言，這自然是一個巨大的打擊。更何況之後身為太子的兄長又娶了呂中天的女兒為側妃，郭冰明白，呂中天已經非他所能撼動。
二十年前，利用杭州府匪患作亂的契機，郭冰終於說服了先皇離開京城來杭州剿滅匪患，穩定局面。郭冰以退讓的方式離開京城，既是避免和呂中天發生衝突，同時也是為自己留下一條後路。而呂中天顯然並不想放過郭冰，他在先皇面前便直言藩王離京的諸般不妥之處，但先皇顯然是洞悉了二人之間的矛盾，不願二人勢成水火，故而不為所動。同時，郭冰也爭氣，在杭州剿匪成功，將一群悍匪趕下了大海。並以防止海匪捲土重來的理由請求坐鎮杭州，先皇也順水推舟的同意了此事。
此時，朝中樞密使楊俊的崛起，成為了呂中天的強勁對手，呂中天不得不暫且放下此事，將精力轉移到楊俊身上。而在這兩人的爭鬥之中，郭冰明智的選擇了中立，因為他不能和楊俊聯手，他知道那麼做會葬送自己。藩王和樞密使站在統一戰線，那會逼得聖上出手，自己只能眼睜睜的看著，決不能摻和其中。但郭冰知道，呂中天從沒忘了他。
呂中天的後兩次短暫的辭相也正是拜楊俊所賜，雙方其實互有勝敗，只能說呂中天稍占優勢。那兩次短暫的辭相也是以退為進的舉措罷了。
鑑於和呂中天之間的這種種的糾葛，在立太子之時上郭冰不能沉默。誰都能當太子，唯獨淮王郭旭不能。哪怕不是大皇子郭冕，那也絕不是郭旭，否則一旦郭旭即位，梁王府便將遭滅頂之災。無論如何，郭冰都不能讓這件事發生。
這也正是郭冰悶悶不樂心緒不寧的原因。
其實，自己也樞密使楊俊聯手的話，未必不能將晉王送上太子寶座，畢竟於情理和祖制上，己方占據制高點，會有一大票人追隨。但問題在於，事情絕非那麼簡單。
一個最大的問題是，自己站隊晉王，支持晉王的話，很可能跟皇兄的意見相左。雖然立長是規矩，但很明顯皇兄是屬意於淮王的。這些態度多多少少也有些流露出來。再加上呂中天在旁遊說，事情將很棘手。公然和皇兄作對，不僅破壞了郭冰這些年小心翼翼維護的關係，更是會招惹來無妄之災。
但如果自己不和樞密使楊俊站在一起的話，怕是楊俊一人難以支撐。雖然楊俊也不是好惹的，他是出了名的鐵血樞密使，在二十多年前的徹底剿滅西夏的戰鬥中立下赫赫戰功，一舉蕩平西北，是朝中的中流砥柱。但面對的是皇兄和呂中天兩人，他恐怕還是難以應付。他是武將出身，本身就對文臣號召力不夠，這會影響朝中其他人的決定，無法形成足夠的力量。
郭冰很是焦慮，也很是難以定奪。但好在立太子的事還只是風聞，聖上顯然也明白這件事會引發風波，他似乎也並沒有決定立刻進行此事。故而此事雖然棘手，但卻還有時間。也許兩三年時間也未必能真正的提上檯面來，這正是聖上一貫的風格。
皇兄行事，喜歡先放出風來，暗中觀察動靜，然後在針對性的行事。郭冰認為自己暫時不要跳出來，不要暴露自己的想法，到時候再見機行事。
