晚上，宋三郎將西瓜從水井裡撈出來，切了十一塊兒，讓秀娘給各屋端過去嘗嘗，除去老太太那兒送去兩塊兒，其餘各房按人頭分。
秀娘不大高興自家男人太老實，明明是自家掏銀錢買的瓜，理應給自家切得塊兒大些，哪像男人切得這樣一般大小，害她想挑出三塊大的都挑不出來。
宋三郎見小婦人嘴巴撅著，不由好笑，拿起一塊兒，遞到她嘴邊，「秀娘嘗嘗甜不甜。」
許秀娘心裡一甜，眉眼嬌羞，從男人手上接過西瓜又遞給兒子，「辰哥兒先吃。」
宋景辰兩隻小手扒著桌子角兒，眼巴巴瞅半天了，見大西瓜遞到自己跟前，嗷嗚一口張開大嘴巴就要吃，卻是撲了個空——
西瓜被他爹抽走了。
宋景辰不解地抬起頭來，就聽爹爹道：「爹是如何教你的，辰哥兒都忘記了嗎？」
宋景辰眨巴眨巴眼。
宋三郎提醒他，「孝為道——」
「孝為道，需行早。」宋景辰操著小奶腔抑揚頓挫接上，小孩兒撲閃著明澈的大眼睛繼續說道：「爹說辰哥兒已經長大了，要學著體會娘親撫養辰哥兒的不容易，要做自己力所能及的事情為娘親分憂，有了好東西不能只想著自己，要想著父母，讓父母先吃。」
大兒子一番話，快把秀娘的眼淚兒給引出來了，忙道：「好孩子，娘不吃，給辰哥兒吃，我們辰哥兒愛吃大西瓜，娘的也留給辰哥兒吃。」
宋三郎把手裡的那塊西瓜遞給兒子，看他會如何做。
宋景辰接過西瓜來，墊起腳來，把小胳膊舉得高高的，「娘親疼辰哥兒，辰哥兒也疼娘親，娘親不吃，辰哥兒也不吃。」
這次許秀娘的眼淚真流出來了，接過西瓜，先放到桌上，道：「娘先給你祖母他們送過去，回來再吃，辰哥兒同爹先吃。」
宋景辰吞咽了一下口水道：「辰哥兒和爹爹等娘親回來，我們全家一起吃。」
秀娘扭過頭去，抹了一把眼淚兒，這才道：「臭小子，算娘沒白疼你，等著，娘很快就回來。」
秀娘端著托盤先去了老太太屋，一進門兒就笑道：「娘，今兒趕集，正趕上人家鋪子裡才拉來新鮮大西瓜，三郎說娘還沒嘗過呢，狠狠心買回來一個給娘您嘗嘗，我們也跟著娘一塊兒沾光。」
老太太也不揭穿她的謊話，笑呵呵道：「老三有心了，放那兒吧，老婆子也嘗嘗這稀罕玩意兒。」
出來老太太屋，秀娘又去敲了大房二房的門兒。
塑料妯娌情，互相看不順眼又互相離不開；互相羨慕也互相妒忌，都不希望對方過得比自己更好，卻也沒到盼著對方壞的地步；關起門來互相鬥，出了家門兒一塊兒斗別家。
王氏笑咪咪道了謝，關上門兒後，扭頭就朝丈夫道：「都捨得買大西瓜吃了，看來三弟這次給李家打家具沒少賺銀子。」
宋大郎正躺在逍遙椅上搖著蒲扇，聞言不悅地掀開眼皮，沖王氏道：「老三賺多少銀錢，都是他應得的，看看你捻酸的樣子像是宋家的大娘子麼，沒得帶壞竹姐兒。」
王氏委屈，「還大娘子，沒有人大宅門那面兒，就別逞大宅門的威風，我是酸，老爺若是讓我們娘幾個衣食無憂，我酸得著麼，我得讓她們酸去。」
宋大郎被噎得一滯，王氏卻是走到他跟前，遞過去一瓤西瓜，嘆口氣道：「我也知道老爺辛苦，都知道那稅課司是個肥差，對別人來說那是老鼠掉進了米缸里，可再肥卻也肥不到老爺這裡，非但如此，老爺行事還得萬分謹慎，只恐落了把柄給人家。」
話音一轉，她道：「我這不是為咱們竹姐兒著急嘛，那張家忒不是個東西，他家小子連考秀才都沒影兒呢，就因算了個命說是有舉人之姿，死活要與我們竹姐兒退親，他倒是無所謂了，卻帶累竹姐成了被退婚的丫頭。「
說到此，她抹了抹眼淚兒，「倘若我們給竹姐兒的陪嫁再上不得台面，你倒叫她嫁去什麼樣的人家。」
王氏三言兩語轉移了重點，宋大郎揉了揉額角，半晌道：「瓜我不吃了，都端竹姐兒屋裡去吧，說罷，他起身去了隔間書房，人生不得意十之八九，最苦莫不過中年失意。
隔日一大
