藥酒，莨菪子泡了一夜已經發酸了，但裡面沒有添曼陀羅。可能有外人得知姑嫂們要用藥酒戲弄新郎，又偷偷在酒里加了一味，莨菪子的刺麻感能壓制曼陀羅的腥氣。大師兄是個貓舌頭，吃不得辛辣刺激的東西，就這麼囫圇吞下去也不知道。」
霍七郎笑著說：「那可不巧了麼，三師姐從假新娘身上搜出一包藥粉。」
邱任一聽，兩眼放光：「小指甲蓋那麼一點兒就夠麻翻牛馬了，那一包可是好東西，別讓那娘兒們給浪費了，我這就去找她討回來。」說著忙忙地跑了。
寶珠從一切開始的地方仔細琢磨了一番，盧氏一族針對龐、蕭兩家報復的動機非常明確，這伙江湖人士的目的卻很模糊。
給龐家的馬匹下巴豆，在藥酒中添加曼陀羅，破壞牙旗杆襲擊親迎隊伍，青廬埋伏撒帳，都是為了讓龐家在觀禮的人群面前公開出醜，令龐良驥和護送他的師兄弟們威望墜地。
那他們為什麼要如此處心積慮，對付一個武功盡失、馬上要退出江湖的殘疾紈絝呢？韋訓他們對這種腥風血雨的敵對並不怎麼放在心上，或許是他們自有舊仇，不想讓外人知道內情。
寶珠始終想不明白，命蕭荏看管好小婢，再次回到蕭苒的閨房，看是否有漏掉的線索。
霍七郎道：「這屋裡點著燈也太黑了，要不要把所有家具都抬出去細細地瞧？」
寶珠略微吃驚，說：「你真是一身力氣使不出去。」
霍七笑著說：「老六給的報酬高，天天有酒有肉自然有膀子力氣，但凡餓著肚子，誰要開打我先認輸。我聽說他為了金盆洗手，還真的用黃金打造了一個盆子。你知道嗎？『金盆洗手』只是個口頭說法而已，江湖上用銅盆已經很奢侈了。」
寶珠一時無語，局勢已經複雜到如此地步，這人還在這種閒事上尋開心，不知道是單純心大，還是另類的沉著冷靜。無論是什麼原因，肯陪她走到這裡，聽她的命令，就只剩下一個老七。
母親曾對她說過，有才華的人如同過江之鯽，不計其數，但不能為我所用，那就等同於無。僅就服從性這一條而言，面前這個女生男相的遊俠就是最佳人選。
「你忙完龐良驥這件事，還有別的任務嗎？接下來準備去哪裡？」
霍七郎一愣，實話實說：「沒什麼事了，拿到報酬，打算回長安喝酒。」
寶珠單刀直入發出邀約：「不如投入我麾下，和你師兄一起護送我去尋親？我的報酬比之龐六隻多不少。」
霍七郎又是一愣，立刻怦然心動，陪伴一個嬌俏可愛的小美人旅行，還有高額酬金可拿，世上沒有比這更滿意的差事了。
寶珠繼續籠絡人心：「韋訓他們倆畢竟是男子，許多事不方便。我又有一點兒有點兒怕黑、怕鬼」
她頓了頓，心想剛從拓跋三娘假扮的女鬼恐懼中恢復過來，今日又不幸親眼見她炮製囚犯的酷虐手段，恐怕會嚇得做上一夜噩夢，不如此刻趁熱打鐵收服霍七，夜裡陪伴自己，從此無憂了。
寶珠眼睛亮閃閃的，說道：「有你在，就可以跟我住同一間房，睡同一張床，再合適不過。」
霍七郎一聽這話，臉上笑容漸漸消失，心道沒有比這更不合適的安排了。伴隨著寶珠的盛情邀約，一股無遮無攔的殺氣從陰暗處迅猛襲來，霍七渾身汗毛直豎，暗暗叫苦不迭，接下來這顆腦袋還能不能安穩待在脖子上，就得看自己的回答是否妥當了。
「可惜啊可惜，這差事老七接不了。」
為了性命存續，霍七郎不得不違心婉拒，接著腦筋飛轉，試圖編造出一個合理的解釋糊弄她，「是這樣的，我們師門有個老規矩，同一個僱主，聘請了我們當中的一個，就不能再聘第二個了。」
寶珠蹙眉道：「可是十三郎不也一樣跟我同行嗎？」
霍七郎低下頭，弓著背，看著她耐心解釋：「那不一樣，小十三沒出師，師父死的時候，他是當作拖油瓶分給大師兄的。我可是成名的英雄豪傑，一山不容二虎，一條小魚乾聘不成兩隻狸奴，懂嗎？」
寶珠聽她說得頭頭是道，頓時大失所望，氣鼓鼓地抱怨：「你們師門不過十幾個人的小小門派，才一個伙的建制，怎麼那麼多討厭的戒
