的武林之中，有這麼一位養狐狸的道姑嗎？
李元瑛繼續道：「將母親帶回營地之後，梁王身邊再無其他女子，對她珍愛備至。七個半個月後，我在蜀地出生，倒推受孕時間，應是在梁王府中。
之後的事情為天下所知，梁王因為性情怯柔、易於掌控，被神策軍中尉、大太監程壽所看中，幾番運作後推上帝位。元妻所生的長子李承元被立為東宮太子，母親被封為貴妃，子因母貴，我也隨之受寵，尚在襁褓中就被封為親王，並起了個「小狐」的乳名作為紀念。
可惜程壽不懂李唐皇子擅長扮豬吃虎的技能，兩年後，便莫名其妙地死在宣陽坊一條暗巷中，看似是醉酒後失足跌落明渠溺水而亡。
皇帝們掌握天下生死大權之後，便會迷信於一些權力觸及不到的玄學，因為仙姑救人、白狐引路的神異事件，他認為薛貴妃歸來是一個祥瑞之兆，是自己註定繼承帝位的象徵，故而對母親極為珍視。
過了幾年，母親生下了寶珠，她聰明伶俐，活潑可愛，長得頗像父親，皇帝對其寵愛甚至超越了皇子。貴妃所出皆受重視，隨著我年紀漸長，東宮的位置便顯得不再穩固。繼位遙遙無期，又有寵妃之子帶來的壓力，李承元開始胡作非為，前朝逐漸有廢太子而改立的聲音。
不知從何處傳來謠言，說薛貴妃雖天生麗質，但在潛邸時個性木訥安分，少言寡語，並不十分受寵。一個孤身的年少女子，從亂軍中毫髮無傷地逃了出來，之後便仿若脫胎換骨，變成一名智算過人、八面玲瓏的絕代佳人。年逾三十時仍然盛寵不衰，牢牢握住君王的心，一個眼神便能使人為其驅策，似乎是失蹤期間被什麼迷惑人心的鬼物奪舍了比如那隻成了精的白狐。」
霍七郎聽到此處，插嘴道：「這說法比武林高手更不可信。起碼殘陽院裡有幾個真正的高手，卻沒誰見過成精的狐狸。」
說完這話，她又悄悄瞄了李元瑛一眼，心想這人乳名小狐，確實美得不像凡人，但性情嚴肅沉靜，不解風情，浪費了這難得的好皮相。倘若貴妃在世時是長袖善舞的性子，絕對無人能抵擋她的魅力。
李元瑛淡漠地笑了笑：「這種荒誕不經的傳聞顯然是憑空捏造出來的，傳到皇帝耳中時，他只付之一笑。但又過了二年，另一個傳聞出現了，這一回的目的更為明確：有人說韶王出生時纖弱瘦小，比尋常新嬰兒小了許多，似乎並非足月。」
霍七郎忍不住「唔」了一聲，臉上泛起厭惡的表情：「這謠言豈不是故意中傷貴妃，質疑大王的血統嗎？」
李元瑛點了點頭：「母親孤身在戰亂中失散了十幾日，這個經歷在宮中盡人皆知，倘若依照婦人懷胎十月生產計算，那麼我是在潛邸中懷上的。但倘若我是早產兒，那孕育時間便難以確定了。
這一次皇帝大怒，下令徹查是誰傳播謠言，最後查出的源頭是當年潛邸中一名老婦，當年僥倖跟著梁王出逃，母親生產時，她曾在旁照料。
此人被腰斬誅殺，禍及三族，傳聞似乎從此平息了，能在這些故事中獲益的唯有東宮太子，皇帝心知肚明，後面廢太子詔書中寫著「心有怨懟，悖言亂辭」等語，便是斥責他詆毀愛妃，讓自己顏面掃地。」
李元瑛向來寡言，從未一口氣說過那麼多話，停下來喘了口氣。車廂中暫時陷入沉寂。
過了半晌，霍七郎眼中飽含惋惜，試探著說道：「我大概猜到為什麼大王當不上太子，反而被派到幽州為官了。」
李元瑛道：「說來聽聽。」
「老七不懂朝堂後宮的複雜規矩，不過，男人的嫉妒心是很強的，因為自身無法孕育，所以對後代的血統有一種偏執，想來皇帝也逃不過這規律。反覆出現這些傳聞，即便他知道背後有人編造謠言，終究會對你起疑心。」
李元瑛冷笑了一聲：「你的心思總花在一些奇怪的地方。」
霍七郎訕訕地笑起來。
即便心中不快，也不得不承認她的推測沒錯。李元瑛疲憊地道：「母親在世時，這種疑心被她強大的存在感壓制下去，但她離世之後，皇帝深埋心中的猜忌便漸漸浮出水面。
為她選定諡號之際，禮部呈出一堆譽美褒揚的字，皇帝首先敲定了貞潔的「貞」字。貞慈皇后
