重，葉建生也一向都是把她當成女兒那樣呵護的。他知道，自己這個樣子被韓江月看見，韓江月是絕對不會漠視不管的。他指了指攤位里的一個小馬扎，說道：「小韓，你進來坐吧，我跟你慢慢說。」
韓江月走進攤位，坐在小馬紮上。葉建生坐在她對面，未曾開口，又是先嘆了一聲，這才說道：「小韓，你是不知道，咱們新液壓，垮了。」
「垮了？什麼意思？」
「停產了，發不出工資，大家都是拿50%的工資在家裡呆著。我家裡負擔重，你是知道的，沒辦法，我就只好厚著臉皮跑到金欽來擺攤子賣臭豆腐了。廠子裡像我這樣出來做點小生意的，也不少了。」葉建生說道。
接下來，葉建生便把這幾年廠子裡發生的事情，向韓江月做了一個介紹。
五年前，馮嘯辰受孟凡澤的派遣，去新民液壓工具廠協調解決液壓泵漏油的問題，發現了新液壓管理制度不健全的情況。在他的支持下，黨委書記徐新坤扳倒了老廠長賀永新，隨後啟用了一批有能力、懂管理的幹部，新液壓的面貌出現了可喜的變化，產品質量不斷改善，經濟效益也不斷提高。
韓江月離開新液壓的時候，廠子還處于欣欣向榮的狀態。當時林北重機等幾家礦山機械企業開始引進國外的先進技術，新液壓作為為這些企業提供液壓配件的單位，也受讓了一部分國外的液壓部件生產技術，整體水平得到明顯的提高。
可就在這個時候，徐新坤因為年齡原因，退居二線，讓出了領導崗位。上級新派來的廠長是個有學歷的，但對工業生產完全不懂行，到廠里之後任用了一批擅長於吹牛拍馬的幹部，在生產和經營上昏招迭出，最終把新液壓拖入了虧損的泥潭。
新液壓的衰敗，內因是管理上的問題，外因則是全國都普遍存在的「政策性虧損」。液壓件都是用在工業裝備上的，裝備整機企業不景氣，新液壓作為配件廠，自然也好不到哪去。廠子的生產任務一天天減少，到最後乾脆就是整月整月地開不了工。廠子沒有了收入，但工人的工資還是要支付的，解決這個問題的辦法只能是向銀行貸款，這在國內很多地方也都是常態。
塘阜是個小縣，縣裡的銀行信貸規模也小，根本無法填起新液壓這麼一個無底洞。這樣耗了大半年之後，新液壓再想從銀行貸款就沒那麼容易了，還是在縣經委的壓力之下，銀行才答應保證新液壓能夠按月發出50%的工資，而這樣的承諾，也並非是永遠的。
「怎麼會這樣呢？余廠長呢，他也跟著新廠長一起胡鬧嗎？」韓江月怒道。
她說的余廠長，是原來廠里的生產科副科長余淳安，也是當年與馮嘯辰一道搞過全廠的全面質量管理體系的，後來當上了廠里的副廠長。韓江月對余淳安有一些好感，她總覺得，有餘淳安在，廠子應當不至於淪落至此的。
葉建生道：「老余這個人，你又不是不知道，木木訥訥的，根本不會做人。新廠長來了以後，他就靠邊站了。雖然還是副廠長，但說話沒幾個人聽。我們新廠長最欣賞的，是那些會溜須說漂亮話的，金工車間有個青工叫呂攀的，你還記得嗎？」
「怎麼不記得，吃喝玩樂全內行，學技術學了好幾年連給工具機加油都不知道。」韓江月鄙夷地說道。
葉建生道：「他現在是廠長助理，專門負責接待外面來的人，天天喝得爛醉。」
「現在還有接待嗎？廠里不是沒錢了嗎？」韓江月問道。
葉建生道：「那是我們工人的工資發不出了，可是廠領導花錢一點也不少。人家還說了，不搞這些接待，怎麼會有新業務呢？結果，吃了一頓又一頓，一樁業務也沒接過來。我估摸著，最多也就是一年半載吧，咱們廠肯定是要關門的。」
「那……」韓江月只覺得心裡酸酸的，這是她工作過的第一個單位，是她揮灑過青春熱情的地方。她還能記得那些與師傅們圍在圖紙旁邊討論工藝的日子，在那日子裡，還有過一個少年的身影……
「那我師父呢，他還好嗎？」韓江月扯回思緒，對葉建生問道。
「何師傅不太好。」葉建生說道，他說的何師傅，是韓江月在新液壓時候的師傅何桂華，是新液壓坐頭把交椅的裝配鉗工。
