和幾個兒子爭奪蘇丹之位，混戰了好幾年。最後馬立克沙蘇丹的第二個兒子，穆罕默德一世打敗了他的侄子，搶到了蘇丹之位。」
「穆罕默德一世能搶到蘇丹之位，主要的助力來自被他冊封為大霍拉桑總督、統治波斯東部呼羅珊地區的艾哈邁德.桑賈爾。他除了擁有了呼羅珊，還幾乎占領了整個波斯，勢力強大，從大馬士革到巴格達，從小亞細亞到埃及，不敢輕易得罪他。所以他的商隊，非常安全。」
原來是西喀喇汗國幕後主使者的商隊。想不到這廝在波斯和大食，有如此強大的影響力。說明他實力不凡。
這樣的強敵，我大宋打起來才夠勁！
長孫墨離不動聲色，示意約翰繼續。
「誰知道大馬士革埃米爾杜卡，馬立克沙蘇丹弟弟突突什的兒子，突然去世。他的部將突特根自封大馬士革埃米爾，與阿勒頗埃米爾、杜卡的弟弟拉德瓦交戰。塞爾柱汗國摩蘇爾總督卡布卡，十字軍建立的耶路撒冷王國、埃德薩伯國、安條克公國也參與其中。南下的道路變得無比兇險。」
「我們在損失了好幾個同伴後，沒有辦法，只有轉道安條克公國，從那裡的港口登上一艘駛向法蒂瑪哈里發國的船隻，我們打算在開羅上岸，從紅海繞道巴斯拉港。」
「在紅海，我們遇到了海盜，拼死一戰，終於逃到了阿丹（亞丁）港。在那裡等待東去的船隻，不曾想，恰好等到了從基爾瓦港（坦尚尼亞）啟程、途徑阿丹港，趕回獅子港的貴國遠海船隊...」
「我們先到了獅子港，在那裡換乘了船隻趕到廣州港，再換船，途經泉州港，一路趕到了上海港...」
約翰的講述簡單明了，但是長孫墨離能感受到其中無比艱難。耗時兩年零七個月，陸路海路，長達數萬里。亂兵盜匪、風浪海賊，能一直堅持下來，的確是意志堅毅之人。
「貴國與我大宋修好的拳拳心意，本官能感受得到...」長孫墨離說了一番客套話，突然又問了一句，「你剛才所說的突厥塞爾柱汗國大霍拉桑總督、統治波斯東部呼羅珊地區的艾哈邁德.桑賈爾，你有他詳細的情報嗎？」
「有！」約翰敏銳地察覺到一個跡象，宋人對這個桑賈爾非常感興趣。呼羅珊，似乎離東方不遠了。
想到這裡，他心裡是又喜又驚。
喜的是有了桑賈爾，羅馬帝國與宋國就有了共同語言。驚的是他萬萬沒有想到，宋國的勢力居然如此強大，已經西進到與桑賈爾的勢力接壤的地方。
想到自己從海路過來，坐了近半年的船，才趕到宋國的東邊。而它西邊的疆域又與呼羅珊交界...
約翰幾乎不敢想像了，宋國到底擁有多麼廣袤的土地。
他正了正神，開口介紹起來。
「艾哈邁德.桑賈爾是塞爾柱汗國實力最強大的人。正是由於他的存在，突厥塞爾柱汗國各地的總督、埃米爾，都在表面上臣服於巴格達的穆罕默德一世。塞爾柱汗國暫時歸於統一。」
「我們羅馬帝國最大的敵人就是突厥塞爾柱汗國，一直在收集著他們重要人物的訊息。桑賈爾是其中一位。在下在尋找通往東方通路時，也接觸了不少從波斯、呼羅珊過來的商人，記錄了不少有關他的消息，願意把這些信息獻給貴國。」
是個聰明人！
長孫墨離滿意地點了點頭：「既然如此，我大宋與貴國，就有了可談的話題。」
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