到九十家左右，最初的三天其實只是開頭，將氣氛炒熱。這時候各個青樓都會很有默契的不斷宣傳，但演出.台上最賣力的其實是那些平日裡名氣不算大的女子。她們有的只是賣藝，有的賣藝也賣身，有沒有基礎，靠著這幾天的表演總能拉上不少的人氣,給自己往後地生意拉些客人。
這幾日支持過她的客人她也會記住，光顧的人自覺沒多少文采或是沒多少錢，不可能得到那些有名氣的女子親睞的，自然也會選擇這些女子，譬如說葉塵所裝扮陳青這個身份陳家的那幫堂兄弟，雖然整日裡認為自己文採風流，口中多半念著想著碧巧兒、蘇亦非等這些各大名樓的花魁行首，但其實在青樓中的相好，自然都是名氣稍低的女子，他們甚至已經從幾個月前便開始攢銀子，大抵也是為這幾天能來捧捧場，為喜歡的女子露臉。
然後到得後三日才會是重頭戲，白日裡雖然與前三天無異，但晚上會在白鷺洲附近舉行大型的聚會，南唐朝廷中一些大人、勛貴以及諸多社會名流也會到場，共參此風雅盛事，而這個時候才是葉塵最期待的時刻，當然他期待的不是花魁的誕生，而是有機會辦正事。
按照前三天的成績，基本每個青樓會有一到兩個名額，第一天晚一共百餘名女子在此表演，選出其中十六位，第二天晚上，則由十六位中選出四名行首，第三天晚上，才是花魁誕生的日子，這三晚能來參與盛會的大抵也是些有錢人，花魁自然也是在他們的支持下產生的。
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「選花魁這事，每年由金陵府操辦，最先直接就是銀子，不過去年國主發了話，說要風雅，不能有太過銅臭味，所以便將銀子改成了花束，並且是一兩銀子一多花，堪稱是天下花朵最貴的地方。當然這些花束也皆是金陵府準備，且只允許金陵官府帶入場中，而這些花自然是要用錢買的。說穿了其實和原來沒有什麼區別。」
「當然，所謂送花不過是賺個吆喝，賺個面子而已，不過聽說背後也有人操控提前押賭什麼的。去年甚至有人一次性送萬朵的，呵呵，那可是萬兩銀子，即使是富如我們柳家，哪有萬兩銀子隨便就這樣送出去，說白了當然也是有利可圖…………不過這些事情做得也漂亮，僅憑青樓，她們干不來這個，通過官府才能熱鬧起來，買花的銀子，金陵官府征其五成，每月利稅仍是照算，這五成便是憑空得來，每年這筆銀子，對於官府來說可是不少…………」
秦淮河畔，中午時分，葉塵與柳宗陽正從酒樓上下來，柳宗陽剛才已經在包廂中向葉塵匯報了這幾日在花魁賽上的一些安排。根據這幾天的柳家發力，再加上葉塵如今也名氣不小，在花魁賽上葉塵有幸被劉瑾瑜的兒子劉林軒邀請同坐一舫。看起來向目標劉瑾瑜更近了一步，但葉塵還是感覺有些慢，所以到時候按照這幾天的計劃，會發生一些事情，在極短時間內加深葉塵與劉林軒之間的關係，從而通過劉林軒創造出拿下劉瑾瑜的機會。
在路上，柳宗陽笑著跟葉塵說說近日炒得沸沸揚揚的選花魁之事。蠱蟲神妙無比，葉塵若是不向柳宗陽下達什麼命令，後者神態舉止之間都一切如常，並不會有任何不妥。
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今天是十月十六，花魁賽的第一天也已經開始了，金陵城中諸多青樓都弄得很隆重，遠遠的絲竹之聲傳來，一艘畫舫正在河面上緩緩而行，彩綢招展，一艘小船沿著秦淮河岸撐著，小船上除了艄公，竟有一位打扮漂亮的女子，忽然朝這邊招手出聲：「柳公子、柳公子…………」卻是認出了柳宗陽。
「晌午天熱，兩位公子若是無事，可願去舫上喝杯茶，歇息一陣嗎？」
葉塵有些奇怪地望望柳宗陽，柳宗陽看他表情，卻是笑了笑，朝小船上的姑娘拱手拒絕，那姑娘說得幾句，終於也不再勉強。待到走遠一點，葉塵笑道：「哈哈，柳世伯交遊廣闊嘛！」
「之前去過，她便記下了。」柳宗陽笑得也有些得意，「若仲舒方才有意，我們上去坐坐，對方也得恭恭敬敬迎著，錢是不用花的，若能寫首詩讚贊某個姑娘，那邊甚至還有潤筆相贈，名氣大些的才子，對方自薦枕席也是心甘情願…………」
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第四百二十一章 花魁大賽的由來
