在高務實自己還陷在「南北之爭」中出不來，皇帝便已經用高高在上俯視眾生的態度引導事態發展，可見今上真的長大了。
不過大伙兒轉頭一想，似乎又不由得心生疑慮：高務實作為提出這一手策略之人，真的是陷在裡頭出不來了麼？似乎也不太合理。
既然聰明人能想到這一點，聰明如申時行、王錫爵，顯然也早已明悟過來。
就在皇帝口諭下達的當天晚上，王錫爵便悄然造訪了申大學士府拜訪申元輔。
申時行似乎這幾日精神不佳，與王錫爵見面的時候，家中僕人端上來的是兩杯參茶，濃郁的參香讓人一聞就清醒了不少。
王錫爵卻忍不住苦笑，有些歉然地道：「讓元輔操心了，錫爵甚是不安。」
申時行的眼泡略微有些浮腫，看起來狀態的確萎靡，但他的態度依然如故，平靜地擺了擺手，搖頭道：「身在直廬，哪有一日不操心的，高求真早年有句話說得挺好，『既有地位尊崇，莫嫌責任重大』。我為首輔，天下之事皆要審視，即便沒有今次之事，也清閒不到哪去。」
王錫爵詫異道：「高求真還說過這麼一句話？他地位顯隆也是漠南之戰以後的事，但……」
「這話不是近來說的，很早以前便說了，當時皇上御極未久，聖學繁多，每每天不亮便要開始晨客。那一日正巧是我督學，聖上怕是還有些許起床氣，對我和侍君伴讀的高求真說『世人都說做皇帝好，誰知做皇帝連何時起床都做不得主！』」
王錫爵面色一僵，心道：這起床氣可不小，而且這話叫臣子如何作答？
申時行也頓了一頓，苦笑道：「不瞞元馭兄，當時我也有些發愣，不知該是訓誡好，還是勸諫好。倒是高求真，雖然當時只有十一二歲，且每日比聖上還要早起一個時辰左右才能趕到宮中伴讀，卻毫無怨言，立刻肅然說出了上面那句話。」
王錫爵悚然動容，嚴肅地道：「多聞此子早慧，卻未曾料到竟能早慧至此。他若是近年說出這些話，我倒也還能理解，可他十一二歲便有這般領悟，這……就有些過於驚人了。」
「時人總將他與楊升庵做比較，甚至高文正當年也曾為此自得，以為侄兒能與楊升庵相提並論乃是莫大榮耀。殊不知我早已知曉，高求真比楊升庵厲害何啻十倍！
楊升庵之早慧不過文才了得，高求真卻何止於文才？此子除了不能陣前斗將，幾乎無所不通，智計百出、心思深沉，垂髫之年便玩弄馮保等人於股掌之中。這般人物，卻總為自詡聰明者所輕，其敗豈能無因？」
申時行說到這裡，忍不住長嘆一聲：「他若真是我門下弟子，那該有多好。」
王錫爵默然片刻，忽然醒悟申時行這話除了字面上的意思之外，還有點醒自己之意，想是擔心自己也輕視了高務實。
他連忙道：「前車之覆後車之鑑，錫爵此次回京，對高求真的重視也有不夠，以至於如今陷入兩難之境。元輔今日之警示正如當頭棒喝，錫爵必當謹記。」
「元馭兄，你我之間就不必說這樣的話了。」申時行微微搖頭，端起參茶飲下一大口，又道：「高求真便有天縱之才，如今也是你我對手，我說這些話也不是要長他人志氣，滅自己威風。只是，我與他畢竟打交道更多一些，有些了解也屬應當，非是怪你什麼，你不要誤會。」
「錫爵豈敢。」王錫爵忙拱了拱手，道：「今日外頭有不少人論及皇上下午那道口諭，說是……」
「這些說法我已知曉。」申時行擺手制止王錫爵複述，皺著眉頭道：「但知道這些又有何益，難道你我不知丁亥京察因何而起？知道緣由並不甚難，難的是如何應對。」
申時行加重語氣，強調道：「以丁亥京察轉移百官對正國本的呼聲，這一點從京察提出之時你我便心知肚明。可這是一出陽謀，名正言順，難道我們可以不加應對麼？既然是要應對的，那就必然『中計』，如之奈何？」
王錫爵一時無言以對。他在蘇州時，總覺得申時行面對高務實有些畏首畏尾，別說占高務實的便宜了，能不吃虧，甚至能不吃大虧就算難得，是以王錫爵當時老覺得申時行能力有所欠缺，對不住當初那頂狀元郎的帽子。
誰知道他王
