高務實從西暖閣出來時，已經到了宮門將閉之時，但即便時辰已如此之晚，他卻仍在東華門碰到了熟人：吳兌、梁夢龍都一臉嚴肅地在東華門邊等候。
他們二位身為閣老，當然不會傻傻站著，而是由值守宮衛準備了兩把椅子請他們坐下休息，甚至備了簡單的茶品。
高務實一來，正要與二位閣老見禮，不料他們兩人反而更快了一步，老遠便起身拱手示意，然後便由吳兌先開口了，說道：「日新，司禮監下午送還了皇上對潁陽公辭疏的批覆……皇上准了。」
高務實略微一怔，欲言又止。吳兌轉身看了一眼周遭的宮衛，對高務實道：「我們出宮步行一段，邊走邊說吧。」
三人於是離開東華門，各自的家丁負責開路和護衛，將三位大臣遠遠拱衛在內。
高務實沉吟道：「今日皇上公開說要九卿合議我入閣之事，我便料到內閣必有調整，但說實話，我原本並不認為潁陽公就一定會是那個人。」
梁夢龍道：「日新，你是不是認為皇上應該會對前次李松關閉邊境一事徹查到底，然後這件事就順勢牽連到申、王二人，最後有可能讓他們二人之中的某一人不得不辭任以謝天下？」
這兩位都是完完全全的自己人，高務實對他們並不諱言，點頭道：「原本確有此想。」
「皇上對此事未必沒有懷疑，但今時今日卻恐怕不便如此去做。」吳兌接口道：「以往兩派在朝中大抵趨於平衡，如今日新凱旋歸來，勢必要入閣輔政，倘若所補之缺由心學一派而出，即便不說是頂掉申長洲，哪怕頂掉王太倉的位置，也會造成內閣嚴重失衡……眼下內外有事，皇上顯然不願意看到這一幕。」
梁夢龍也道：「不錯，如今皇上雖然威加海內，但朝廷面臨的局面卻不太好，東、南、西三面有事，尤其江南還是心學根基之地，更是不能出現太大的變動。
但王山陰(王家屏，大同府山陰縣人，不是南方的山陰)的位置更不好動，否則內閣之中便真的非『心』即『實』了。如此一來，也只有我們實學三人可以調整，如此我二人其實是沾了日新你的光，這才留了下來。」
吳兌也哈哈一笑，道：「也算是咱們老哥倆最後扶你一把，好風憑藉力，送君上青雲。」
高務實聞得此言，肅然站定，整冠抬手行了個標準揖禮：「二位深情厚誼，務實感激之情無以言表。」
吳兌與梁夢龍一人扶住他一支胳膊，吳兌笑道：「這麼說就見外了。」梁夢龍也緊接著笑道：「十幾年前夢龍便以為要辭官回鄉務農了，是文正公不以門第偏見為念，簡拔夢龍於州郡，至有今日。如今能幫襯日新，原也是夢龍所願，此事於公是為天下改革之助力，於私是夢龍之報與文正公也。」
三人互相客氣幾句，梁夢龍把話題轉回正事，道：「潁陽公致仕回鄉之後，若無意外，環洲公當能遞補為次輔，二王(王家屏、王錫爵)與我則依次遞進。算起來，我實學一派在內閣的基本格局並不會有太大變化，當然……」
「當然，事實上變化不小。」吳兌接口道：「許潁陽這幾年與我們不大對付，說是實學同志，其實自外於我等久矣。日新入閣之後，實學一派才算是真正形成合力，可以好好和心學門人論一論儒門道統誰屬了。」
高務實此時卻道：「大道永恆，其法千變。說是爭道統，實則爭路線。」
吳兌和梁夢龍都愣了一愣，但仔細想想，兩人卻也都頷首表示同意。
梁夢龍笑道：「也是，這道統爭來爭去還是儒門，其實變化的只是如何實現。心學認為萬事之基是先做君子，實學認為做好萬事自成君子……哈，倒也有些意思。」
他這個總結很直白，但卻很精闢，高務實聞言大讚，道：「鳴泉公平時論道不多，卻反而深明其中大義，務實拜服也。誠如鳴泉公所言，心學以為欲成其事，必先成君子；實學則以為欲成君子，必先成其事。」
吳兌哈哈一笑，道：「我聽著這話有些耳熟，似乎與佛門那大乘小乘之別有些類似。」
高務實也笑了，頷首道：「其實儒、釋、道者雖各有所向，卻皆有共通之處，其所求者，無非盡善盡美。」
梁夢龍則再次把話題扯了回來，道：「此次內閣調整，廷議在即，應該不會有什麼意外吧？」
高務實不太方便表態，吳兌則沒有這種顧慮，點頭道：「應該是不會有的。如今這格局，內閣其實是個旋渦，若無鰲龍之能，入則必死，這局面誰想摻和、誰敢摻和？我看，不等到東南西三面之危結束，且內閣先爭出個勝負高下，其他人都是不大敢入場的。」
梁夢龍則道：「入場的確危險，但就怕有人故意攪渾水。」
吳兌想了想，仍然搖頭：「現在攪渾水也沒有太大的意義，實學心學不爭出個雌雄勝負，其他人怎麼攪也沒用。而且隨著今日皇上這一通操作，日新入閣一事已經板上釘釘，誰敢此時跳出來唱反調，真怕皇上不敢殺雞儆猴麼？」
梁夢龍一想也是，便不再擔心廷議，而是問高務實道：「日新，皇上留你在西暖閣，是不是商議當前三方戰事？」
高務實頷首道：「是。」
「你如何說？」梁夢龍又問。
「先江南，再播州，最後朝鮮。」高務實回答道：「不過江南之事未必需要大打出手，只要朝廷措施得宜，或可傳檄而定；播州之事此前已有布局，只需靜待前線劉綎破敵即可；惟獨朝鮮一事要複雜一些。」
說到朝鮮，吳兌沉吟了一下，問道：「對於倭國進犯朝鮮，日新，我不信你此前沒有絲毫提防。如今變亂已生，你究竟有何打算，是不是也和咱們交個底？」谷
高務實誠懇地道：「倭國有對外用兵之意，這一點我是有所預計的，不過豐臣秀吉這一次出兵的時間如此趕巧，倒是略微出乎我預料之外。
我原本覺得，只要伐元一戰打得夠快，消息傳到倭國總得有些時日，再加上他需要調集兵員物資，還要針對原有水軍進行改造，前前後後至少也該耽誤一年甚至更久。這樣的話，他應該要明年開春才能出兵。
可是我卻小看了他，或者說是小看了剛剛完成統一的倭國。此時的倭國，動員能力著實在我預料之上，且其國軍隊之戰鬥力也讓我略感意外——當然，也可能是朝鮮戰力之弱超過了我的預料……總之，最後就變成了這副模樣。」
「以日新所見，平定朝鮮倭軍需要多少兵力，花費又需幾何？」梁夢龍作為主管軍務的閣老不由問道。
「此事卻有些複雜，因為其中有些變數，而且這變數還不小。」高務實解釋道：「如果只說已經入朝的那約莫二十萬倭軍，以遼東一鎮之能幾乎就能勝之。然而這裡有兩方
