中規中矩吧。」
「既缺靈氣，更缺大氣。」高務實比他老爹說話要直接不少：「時文之破題，便是全文總綱，須得高屋建瓴、縱覽全局才行。似你們幾個這種破題，下面的文章就算交給我來給你們續，也續不出個錦繡來。」
幾個弟弟都是一臉垂頭喪氣、不敢吭聲的模樣，張氏偏偏還在一邊幫腔，道：「幾個小崽子平時在族學自以為了得，為娘怎麼說的來著？就你們那點能耐，文章拿到大兄面前，有你們的好看，現在應了吧？」
早已過繼給高拱、恩蔭於尚寶司的高務觀見弟弟們吃癟，還是發揚了一點兄長的風格，勸道：「大兄是六首狀元，眼光挑剔在所難免，我看這些文章雖然談不上佳作，但也還算有了些法度，日後深讀細品久了，自然會有提高——大兄，是吧？」
高務實勉為其難地點了點頭，又道：「本來你們這樣的文章我是看不過去的，應該親自教導才是，但你們也知道，我如今事務極多，實在抽不出太多時間來。要不這樣吧，我有一位同年姓蕭，大名良有，字以占，號漢中，乃是我同榜的榜眼，現如今在翰林院為官。我去跟他說一聲，請他來給你們做些輔導……你們也就不要回新鄭了，今後就留在京師吧。」
按理說六房的家長是高揀，而且他人就在這裡，高務實就算是長子，也不應該越俎代庖直接定了下來。但他這個長子實在太特別了一些，加上又是說的學業上的事，高揀也不敢質疑六首狀元的看法，反而只能順著他的話道：「好，好，好！你們要是能有蕭榜眼指點學問，為父也就放心了。」
然後轉頭對高務實道：「務正和務若要不也留在你這兒？」
高務實本有六個弟弟，其中高務觀過繼給了高拱，高務勤早已去了安南，現在都已經掛名六鎮總領了。如此一來，親弟弟就還有高務儉和高務忠兩個，接下去就是高務正和高務若——這兩個最小的弟弟是庶子，和他是同父異母。
高揀之所以說這話，當然是有些擔心高務實會不會嫡庶觀點太過分明，只留下高務儉和高務忠，把務正、務若撇開不管。
但其實高務實基本上是無所謂的，他甚至覺得像高家這樣的門第下，庶子弟弟很可能比嫡親弟弟還要聽話得多，沒準還更好教導。於是他毫不猶豫地道：「自然留在這兒，一隻羊是趕，一群羊也是趕，何必那麼麻煩。」
他說這話的時候，眼角餘光瞥了一眼母親張氏，發現張氏的表情倒也還淡定，並沒有什麼不高興的意思。他心中略一思索就明白了過來：大概在她看來，這兩個庶生弟弟就是拼了命讀書，也不可能達到自己這個六首狀元的高度，所以也就不是很在意了。
他在這邊教訓弟弟，黃芷汀就在另一邊和三個妹妹閒聊。他這三個妹妹裡頭也是兩個嫡妹，一個庶妹。高務實和她們交流不多，也沒有什麼興趣去參與她們女兒家的聊天，覺得這樣分頭交流就很好了。
大概過了小半個時辰，天色也漸漸開始暗了，家丁侍女們已經開始去宴會廳布置家宴，忽然有人匆匆前來拜見。
此時高務實離得遠，倒是高揀離得近，而來的那人居然認識高揀，匆匆上前拜見，口中道：「姑老爺，小的是大學士府的下人，老爺剛才接到蒲州急報，老太爺……駕鶴了。」
這下人四旬上下，說話中氣十足，一番話說來大伙兒全聽見了。
張氏一聽父親去世，眼前一黑，整個人力氣宛如被抽空，晃了一晃就往後倒，幸好高務儉和高務忠離得近，連忙把母親扶住。
高務實也趕緊上前查看，好在張氏只是猝血上涌，被兩個兒子扶住之後已然回過神來，看見高務實這個最得她歡喜的長子過來，兩行熱淚一下子就流了下來，口中卻發不出什麼聲音，只是嗚嗚咽咽地哭。
黃芷汀也趕緊小跑了過來，她是有過喪母之痛的，遠比高務實更能感同身受，扶著張氏去一邊坐下，小聲安慰起來。
高務實覺得自己似乎也該哭幾聲，但他偏偏沒有什麼悲切的心思，反倒暗中到了一聲僥倖：還好增補閣臣的事搶先搞定了，要不然這不得壞菜？
轉念一想：不行，我還是得擠點眼淚來……
誰知道他眼睛一瞟，正好發現父親高揀也是一臉糾結，似乎也處
