借尼堪之手削弱定國的力量，若尼堪獲勝，定國所部的實力和威名都將大大受損，到時自己再派大軍入湘，就可以坐收漁翁之利。即便定國能夠僥倖擊敗尼堪，其部亦會有很大消耗，此消彼長，將來自己就能夠一家獨大，把持朝政了。
正因為孫可望的私心作祟，定國不得不疲於奔命，從千里之外的桂林趕回湖南前線，非但廣東已成畫餅，廣西也由於沒辦法留下重兵防守，給了清軍以反撲的可乘之機。
果不其然，在探知定國率主力大軍北上的消息後，平南王尚可喜立即率線國安、馬雄、全節等部自廣東封川出發，水、陸並進，直撲廣西。由於留守廣西的明軍兵力薄弱，根本無法阻擋清軍的攻勢，只在短短四月間，廣西全省便又重新被清軍占領，定國先前所付出的全部努力盡皆化為烏有。
此事暫且不提，但說定國在送走信使後，當即命巡撫徐天佑及前兵部尚書劉遠生、前兵部員外郎朱時昌等人留守桂林，然後於八月中旬親率東路軍主力北上湖南，連取全州、永州二府，並於九月向衡州進軍。
衡州地處湘江中游，衡山之南，由於傳說北雁南飛，至此歇翅停回，故又稱雁城。
退守衡州的續順公沈永忠此時手中尚有三萬兵馬，但他在得知孔有德被定國消滅的消息後，驚懼不已，遂再次棄城而逃。
定國旋即派遣馬進忠、馮雙禮北取長沙，張光翠出寧鄉，攻取常德。長沙巡撫金廷獻聞訊慌忙以扁舟載其家眷出洞庭，沿長江逃至郫州，監司以下亦隨之遁走一空，明軍兵鋒未至，而千里無人。
定國親率大軍浩浩蕩蕩地開進長沙，城中百姓紛紛簞食壺漿，夾道相迎王師。由於明軍中有許多少數民族戰士，還帶有大批戰象，長沙百姓從未見過，自是倍感稀奇，又驚又喜。
進駐長沙後，定國於是在此安設官員，籌措糧餉，修理軍械，並傳令全軍休整兩月，精簡疲弱之兵，徐圖北進。由於明軍紀律嚴明，買賣公平，長沙城中呈現出一片多年未見的和平安寧景象，百姓無不交口稱讚定國治軍有方。
在得到定國揮師北上的消息後，順治帝急令洪承疇自江寧移赴長沙，經略湖廣、雲貴、兩廣戰事。又敕命還在半途的尼堪所部改變進軍方向，將原先與吳三桂合兵夾擊貴州的計劃改為先行攻占寶慶，殲滅李定國部。同時傳諭廣東的平南王尚可喜、靖南王耿繼茂，叮囑二人切勿憤恨，輕赴廣西。
敕曰：「倘賊犯廣東，爾等宜圖萬全為上計，侯大兵至日，盡付之定遠大將軍，慎勿輕舉，以失事機。」
大戰在即，誰知就在此時，原兵部尚書，曾投降清廷充當廣西提督馬蛟麟幕僚的萬翱突然來到長沙拜見定國。
定國不知此人為何事而來，於是吩咐夏大柱將其引至大堂相見。由於萬翱曾經屈節降清，定國對其十分厭惡，並沒有起身，只是隨手指了指一旁的空座，示意他坐下，然後敷衍地問道：「不知萬尚書今日大駕光臨有何指教？」
萬翱沒有看出定國臉上的不滿，興沖沖地坐了下來，然後沾沾自喜地向定國吹噓起當初在永曆帝面前主封秦王之功。
定國本就對孫可望心懷不滿，又見萬翱這副洋洋自得的模樣，對他更是厭惡至極，當即毫不客氣的說道：「萬尚書乃是朝廷大臣，本應宜加優禮，然曾貽誤，本帥未聞明旨復職，不知該以何禮相待，還請萬尚書自便。」
萬翱聽了這話，又見廳中諸人皆在掩嘴偷笑，笑容瞬間僵在了臉上，羞得是無地自容，恨不得當場有個地洞可以鑽進去，慌忙起身向著定國作了一揖，旋即匆匆轉身而去。
至十月，隨著尼堪大軍越來越近，定國遂命張勝進駐湘陰，馬進忠北略岳州，以為大軍前哨。旋即又遣高文貴去取江西，進圍贛西重鎮吉安。明軍各部連戰連捷，先後收復二州一十二府，闢地三千里，一時軍威大振。測試廣告2
