朱翊鈞許下「諾言」的閣部院大臣，就剩下一個尚在歸省而遲遲滯留不歸的王錫爵了。
萬曆二十一年正月十五，又是一年元宵節。
這天，帝後勛戚內眷，按習俗要進行登樓賞燈玩看的娛樂活動，屆時宮中有精彩的馬戲表演，即興時嬪妃們還會作蹴鞠的表演和遊戲。
如今，朱常洛已經十二歲了，並不像朱翊鈞對外臣所說的「元子羸弱」。其實也是為了給整天把這話掛在嘴邊的朱翊鈞難堪，在宮中憋悶著有許多時間的朱常洛下了狠心，雖然僅僅限於做做俯臥撐和仰臥起坐之類的簡單運動，但這些年不懈的堅持下來，卻也有著不錯的體格。
與已經快要三十歲的鄒義站在一起，他比這快要步入中年的太監顯得還要壯實一些，個頭上也只相差半個頭而已，這要是被外臣看到，還不馬上對朱翊鈞進行徹頭徹尾的反駁嗎？朱常洛時常想著朱翊鈞剛以「元子羸弱」為由拒絕群臣的建儲請求，而自己出現在群臣身邊情形，這也是他為數不多的惡趣味之一。
朱常洛帶著鄒義在乾清宮前百般無聊的走著，雖然內府在乾清宮丹陛上安放了七層牌坊燈，顯得壯觀而大氣，但在剛來到這個世界的開始幾年還能有些興趣，如今被關在內宮這些年之後，哪裡還能對這些東西提起興趣。
此時，乾清宮門前已經是熱鬧非凡，朱翊鈞的妃子們難得聚在一起，有皇子公主的各自被他們的母妃領著，欣賞著這難得一見的壯觀燈會。
每年的元宵節，王恭妃也會到來，最初的幾年由於景陽宮太監宮女就那幾人，往往帶著朱常洛顯得形單影隻，加上處境原因，頗為不合群。只是後來與王皇后關係好了之後，就跟隨在王皇后身邊，倒也不顯孤獨。
來到這個世界這麼些年了，朱常洛覺得唯一有成就感的事情，那就是與王皇后搞好關係後，自己的那個在歷史上早夭的妹妹朱軒嫄，由於經常得到王皇后送來的補品和令太醫開藥療養，竟然奇蹟般的活了下來！雖然身體依然不算太好，但也稱不上是體弱多病，不再是那個令王恭妃操碎心的藥罐子了。
等時辰一到，朱翊鈞傳了口諭，派近侍上燈，鐘鼓司奏樂贊燈，內府供給庫備的蠟燭齊燃，內宮監準備的奇花、火炮、巧線、盒子、煙火、火人、火馬之類的鞭炮齊鳴，好不熱鬧！
朱常洛看看四周那些刻意躲避自己的太監宮女，嘴角翹了翹，這樣也好，自己倒也落個清靜。宮內的那些宮女太監在七年前的那場「逼宮」早朝後雖然對自己敬畏和巴結了一段時間，但這些年由於朱翊鈞不斷的拒絕朝臣的立儲請求，讓宮中很多勢利的小人以為自己已經無緣於太子之位了，所以對自己都冷淡異常。
「這裡真是好生無趣！鄒義，走，咱們找個人少的地方，給本皇子講講最近都有什麼要事發生！上次讓你關注一下我大明派去朝鮮那邊幫助他們迎戰島國人的事情，不知打探到詳情了嗎？對了，我剛才無意中聽人說起，父皇連下數旨召回了王錫爵，要他出任內閣首輔，不知可有此事？」
第三十七章變化
