個坑，炮彈太重毫無作用！
而漢王炮不同，稍近便平|射，如同火銃；更遠則彈跳，像打水漂。此炮在戰陣上命中更高！不過你所言炮口尺寸大小不一，確實須得想想辦法，還得改進。」
那武將聽罷，只好停止了訴苦。
朱高煦心裡也明白，新造的火炮問題很多，不假以時日、難以成熟。漢王府也是在起兵之後，才開始著手官府火器的鑄造，時間太短了。
而以前儘管朱高煦是親王，漢王府也無權製作火器，那是嚴重違法之事；護衛軍中使用的一些火器、也來自朝廷調撥。
不一會兒，那些放炮的炮手將士便向這邊走過來了。朱高煦開始當面詢問炸膛的事。
「漢王炮」分三批從雲南、貴州調運至桂林府，共有數十門。大部分在放炮時都沒炸，畢竟官府試過之後才往廣西送；只有兩門炸了，還有一門起初放不響，後來響了。
朱高煦問一個百戶：「為何那門炮起先沒響，後來又響了？」
百戶道：「火藥不一樣。上午俺們放了幾次，用的都是陳藥。那陳藥在平樂府被雨淋過，晾乾後照樣沒法用；俺們換了新藥後，就能響了！」
朱高煦聽罷琢磨了一陣，火藥是硫、炭、硝三種東西混合，按道理就算淋濕之後曬乾，東西並沒有變……唯一可能的原因，是裡面的成分因為淋雨流失了。硫磺和木炭都不溶於水，只有硝石才可能被雨水稀釋沖走。
他想到這裡恍然大悟，轉頭對侯海道：「你把本王的話記下來，送去守御府南司。硝石可以去雜質提純，以增大火藥威力。法子便是用水化了，過濾雜物後煮干。」
侯海抱拳道：「下官遵命。」
朱高煦又問那百戶：「炸膛的炮，會不會是火藥的問題？」
百戶疑惑道：「俺們用藥是稱過的，都是裝一樣多的藥。」
「用的陳藥？」朱高煦問道，「與別的炮所用之藥，有何不同？」
百戶道：「王爺明鑑，確實用的陳藥。那些藥受潮後黏在一起，被壓實了。俺們到桂林府後，正遇著大晴天，怕放在太陽底下曬炸了；便將藥弄出來搓碎，拿篩子篩過，陰乾接著用。」
朱高煦一拍腦門，立刻恍然大悟：「顆粒火藥！我幾乎忘了這事兒，成顆粒的火藥燃得更快，同樣多的量、燃|爆更迅猛，難怪炸膛！」
周圍的武將們聽到這裡，多面有茫然之色，不過沒人開口質疑。朱高煦還是很少張口胡說的。
朱高煦道：「不過咱們沒法立刻改進火|藥，軍中的各種大小火器，用藥都有定量。如果改變了火藥，所有的火器都要重新調試用量，恐怕不是數日之功；只能重新試驗，循序漸進改變。」
眾人紛紛附和。
這時侯海忙道：「下官知罪，請王爺降罪！」
朱高煦看了侯海一眼，並未理會，只道，「咱們去別的地方巡視。」
輜重隊的武將問道：「『漢王炮』的炮彈該如何準備？」
朱高煦道：「下令桂林府的局院，量出各門銅炮的尺寸，比照定製鑄造炮彈。」
「末將得令！」
尺寸大小不統一的火炮，現在也沒好辦法，只好用這種笨法子做炮彈！定鑄的炮彈一打完，便不好補充了，到時候那些炮就只能打散子。
一時半會，朱高煦也不清楚為甚麼那些火炮尺寸大小不一，不知是鑄造技術的局限、還是各處尺寸有偏差……
旁晚時分，朱高煦進了城。他回行轅不久，侯海忽然急匆匆地來到了中堂，他臉色有點難看，立刻上前將手裡的信送過來，說道：「請王爺過目。」
朱高煦展開書信來看，神情與侯海一樣，馬上變了。
夔州被敵軍攻陷！
此城乃川東門戶，不僅是東入四川布政使司的陸路重要城池，更是控扼大江水情最險處的據點。夔州一失，川東的前沿門戶就被打開了。
「韋達，這個韋達……」朱高煦一時間不知道說甚麼才好。
兩三個月前，四川的兵力陸續被抽調至貴州、組成北路軍。川東大營的兵力確實非常空虛，韋達守不住夔州，雖不能怪罪他瀆職，但表
第五百章 漢王炮
