觀看著那些重疊的墳墓。
朱高煦漸漸想起了往事。
這邊的百姓不多，那些墳里埋的，都是歷次在草原上陣亡的明軍將士！
朱高煦的記憶里還殘存著印象，那時他才十餘歲，跟著朱棣一起、不止一次走過這條路。每次在戰場上死掉的弟兄，如果天氣不是炎熱的時候，都會儘量運回到大明國土上埋|葬，好像是怕亡魂找不到回鄉的路……於是有了這麼多墳墓。
諸如此類記憶，現在他沒有感受，但是他眼下看到那麼多墳，心頭便漸漸有些沉重了。
坐在馬背上的朱高煦，不禁向左側前傾上身、抱拳執禮。很快周圍的文武將士都明白了原因，於是人們紛紛側身，向路邊的野墳抱拳作拜。
過了一會兒，朱高煦轉過頭，不禁對兵部尚書齊泰道：「這次北征，朕才感覺到，原來邊境離北平布政使司那麼近。」
齊泰作揖道：「聖上英明。故我大明自洪武以來，北面一直是邊防之重。」
朱高煦點了一下頭，抬頭眺望著北面的天邊。
想當年藍玉進攻北元的地方，捕魚兒海地區、便是韃靼諸部落經常駐紮的區域；那地方距離這裡，大概還有兩千餘里。征程才剛剛開始。
……
然而最先到兩千餘里外的捕魚兒海（貝爾湖）的人，是宦官黃儼。
黃儼有氣無力地坐在馬背上，耷拉著腦袋。他們一行十數人，剛剛穿過一大片廖無人煙的沙漠。烈日當空，滿眼黃沙，沮喪的黃儼昏昏欲睡。
但當他睜開眼睛、忽然看到捕魚兒海時，他的眼睛頓時瞪圓了！
茫茫的一片沙地之外，一望無際的幽藍水面，突地出現在眼前，十分讓人震驚。黃儼急忙抬頭看太陽的方向，四顧周圍，一時間差點以為自己走錯了方向，來到了東邊的海岸！
旁邊一個兀良哈人用漢話道：「捕魚兒海，聽說過？」
黃儼立刻點頭道：「咱家知道、知道。」
片刻後，身後傳來了一陣激動的吆喝怪叫，幾個蒙古人拍馬衝到了湖邊，徑直跳進水裡，哈哈地大笑起來。黃儼也跟了上去，在湖邊下馬，埋頭鞠水喝了幾口，又往臉上澆水。他長嘆一口氣，站直身體，眯著眼睛瞧著前面的奇妙景觀。
黃儼轉頭問道：「到了捕魚兒海，蒙古國大汗的王帳，應該不遠了罷？」
兀良哈人道：「這片沙漠不大，我們再往北走，就能找到阿魯台的牧場了。脫脫是阿魯台賬下的人，他會幫黃公公說話。」
另一個皮膚黃得髮油、臉上皺紋很深的大漢，冷冷地向黃儼點了一下頭。
黃儼又問道：「咱家給你的黃金白銀，在蒙古人面前管用嗎？」
「當然管用！沒有人不愛黃金！」兀良哈人笑道，「韃靼人與大明是敵人，不好做生意，但我們兀良哈人是大明的朋友！韃靼人需要鐵鍋、馬蹄鐵、茶葉、鹽，會與兀良哈人交易。牛羊馬匹，黃金白銀銅錢，都管用著呀！」
兀良哈人又道：「黃公公答應事成之後，再給我五倍的金銀，可不能忘啦！」
黃儼不動聲色道：「你放心罷，咱家在趙王府啥身份，你知道的。那點財物，咱家隨便拿一副畫就值了。」
黃儼一邊說，一邊腹誹：他|娘|的，去年兀良哈人還假裝是韃靼人，跟著到邊地劫|掠，還好意思說是朋友？
兀良哈人搖頭道：「畫和古董都不行，那些東西在草原上不管用，銅錢太重了，要黃金白銀。」
黃儼點頭應允。
兀良哈人又問：「黃公公在趙王跟前說得起話，為甚麼要逃去投韃靼大汗？您許諾的東西，還能拿到嗎？」
黃儼道：「咱家說能拿到，一定能拿到！多的話你不必問，咱家三言兩語也說不清楚。總之是，大明與蒙古國是敵人，但漢人與韃靼人、卻不一定都是敵人。明白嗎？」
兀良哈人搖頭道：「我只在意那些錢。」
「把牛皮水袋裝滿，咱們要趕路了。」兀良哈人說罷招呼道。
黃儼裝滿了水，重新爬上馬背。他望著北面無邊無際的沙子，心中對前路未知的恐懼、讓他不禁又嘆了一口氣。
第六百八十章 征程
