，但陶家家臣似乎十分在意那一層遮羞布。
大內勝：他們發現我有嫌疑時，考慮過把罪責推到我身上。
姚芳：為何又放你回來了？
大內勝：兩個緣故。陶氏要聽從大內家之意，而大內家現在四面樹敵，應該不願意放棄澀川家的支持；我與澀川家有聯姻。另外，陶家已察覺，我與大明國人、至少與姚先生的關係逐漸親近，不願意擅自得罪大明官軍。後來陶家家臣便沒敢貿然出手，此事石見城應該會先與明國大將商議。
姚芳：這便是你昨夜沒有一怒之下、把澀川氏一併殺掉的緣故？
大內勝盯著姚芳，微微點了點頭。
姚芳想了片刻，便寫道：大內君可將澀川氏之奸|情，告知澀川家家主，並表態既往不咎重修舊好；作為回報，澀川家家主應為你求情、向家督大內盛見要求庇護。
大內勝看罷，點了點頭，慢慢說道：「多謝。」
姚芳：石見城城主如此危險，誰會來繼任？
大內勝：暫且不知道，但必定有人願意。不管有多危險，卻仍是養尊處優的城主，很多人爭著想做，但我不會爭那個位置。
就在這時澀川氏端著木盤，走了進來。大內勝不動聲色地、收起了寫滿字的紙張。
澀川氏跪坐在桌案旁邊，向二人鞠躬行禮。姚芳盤腿坐著的，這時也抱拳作了一個不倫不類的禮節。姚芳又忍不住打量著澀川氏的神態與模樣，但他心中沒有甚麼歪念；只是因為對大內勝感興趣，所以留意澀川氏罷了。這婦人看起來十分恭順，讓人覺得謙虛而溫和，要不是姚芳親眼所見，甚至不太相信澀川氏幹過的事。
過了一會兒，姚芳發現大內勝也在觀察自己，便收回了目光，默默地對坐在木案旁。
澀川氏離開之後，大內勝寫了一段話，大概意思是：相互折磨著廝守，卻是相伴最久之人。
姚芳沒有任何回應。二人的「交談」結束了，茶也沒喝，姚芳走出了房間。他從院子裡的那處小庭院旁邊經過，慢慢地走著。
雖然他為大內勝出謀劃策，但他自問，如果自己是當事人，有可能無法自制、如此隱忍。這趟日本國之行，大內勝似乎教會了他很多東西。
姚芳回顧往事，想起自己曾經的肆意妄為，又對比大內勝遇到此類羞辱時的忍耐冷靜；姚芳再次感受到，皇帝朱高煦給他的極度寬容與溫情。那種程度的溫情，似乎只有親人才能給予。
他忽然很想回國。不知此次在日本國的功勞，能不能重回朝廷，重回聖上的身邊效力。
……毛利貞長要沿著銀礦驛道巡視，姚芳與大內勝也照原先定下的行程，陪同走了一遍。再次返回石見城，姚芳便向大內勝辭行，並邀請大內勝在機會恰當之時、去大明國遊玩。不過這番言語，也許只是客套話罷了。
不久，一支運載礦銀的貨船、護衛戰艦組成的船隊，要從石見衛港口啟航，前往京師。征夷左副將軍平安、姚芳、侯海等人，決定隨船回國。
軍中文武，勸說平安走朝鮮國陸路。陸路著實也比海路安全得多，但若是走朝鮮國陸路，大伙兒還得先到遼東、再到關內，從北平布政使司到京師又是一段長途跋涉。
平安拒絕了勸誡，說了一句「生死由命」了事。
港口中飄著一艘巨大的寶船，遠觀如同海面上的一座城。即便是海邊修建了碼頭，巨艦吃水太深、仍然無法在此地靠岸。大伙兒走上碼頭，來到了一隻小船旁邊，然後轉身與石見衛的文武道別。
說了一陣話，送行的將士們抱拳執禮，陸續說道：「願諸位一路順風。」
姚芳觀望了一陣，並沒有看到日本人大內勝。
他想了片刻，心道：守御司北署想拉攏大內勝這個日本人，必定會提供一些庇護；所以石見城的日本人，應該不敢拿大內勝怎麼樣。
一行人陸續上了小船，軍士們用槳划動著向寶船駛去。
小船上有人觀望著遠處的巨艦，說道：「船越大，越能抵擋風浪，坐寶船沒甚麼危險哩。」
五大三粗的平安笑道：「你若怕死，現在回岸上還來得及。」
「哈哈……」武將們鬨笑了一陣
