在發起攻擊前下的命令。這是位剛剛襲爵的勛貴子弟，年齡剛剛三十出頭，正是渴望建功立業的年紀。
楊牧雲想起半個月前的京郊操演，他又看到了年輕的皇帝的朱祁鎮。十幾萬大軍無論操演得多麼震天撼地、整齊劃一，朱祁鎮緊皺的眉峰始終沒有舒展開，這不是真的打仗，明軍將士無論操演得多麼漂亮都不能說明什麼。蒙古騎兵在大明的京郊倏忽來去，直入無人之境，很多京城裡的人都變賣了自己的產業，遷往他方，這讓他這位大明天子情何以堪
「府軍前衛乃天子親軍，堪大任否」就這麼簡單的一句話自朱祁鎮口裡說出來，讓剛剛襲爵的府軍前衛指揮使修武伯沈榮嗅出了弦外之意，立馬拍著胸脯上前說要親領府軍前衛的五千精騎深入草原，在漠北來一個犁庭掃穴。
「五千人太少了，」當時朱祁鎮搖了搖頭，提醒他一句，「歷來深入漠北的明軍都沒少於十萬過。」
可這位比皇帝大不了多少歲的指揮使不知為何自信心爆棚，說什麼兵貴精不貴多，五千精騎雖不能掃滅漠北的殘元餘孽，可也能攪他個天翻地覆。為來日皇上親征先探探道路。
他這一說，使年輕的皇帝也來了興致，重現太宗皇帝時的輝煌是朱祁鎮的夢想。太宗皇帝能五次御駕親征漠北，為什麼自己就不可以？朱祁鎮如是想。若是沈榮能帶領府軍前衛的五千精騎深入草原，又能全身而退的話，朝里那些就喜歡在自己面前絮絮叨叨、倚老賣老的元勛老臣又有什麼理由再阻止自己御駕親征？君臣兩人一拍即合，由沈榮統領府軍前衛的五千精騎向北深入草原，好好鬧騰他一番，也不能光讓蒙古騎兵動不動就南下侵擾大明邊境，來而不往非禮也，這一回也該明軍主動出擊一次了。考慮他只帶著五千人孤軍深入，朱祁鎮也就沒有給這位甚體朕心的年輕將領下什麼具體的旨意，只是要求五千人每人帶回一個虜級即可。
沈榮自信滿滿，在沒有任何後勤供給的情況下帶著五千人上路了。他手底下五個千戶全部都是勛臣子弟，分別是成國公世子朱儀，定國公世子徐永寧，武定侯長子郭聰，寧陽侯長孫陳成鋒，武安侯鄭能之子鄭宏，他們父祖輩把他們送入軍中歷練，由於他們原本是宮裡的五品御前帶刀官，因此自然而然的就直接成為了軍中千戶。也不知是有意還是無意，楊牧雲正好歸入朱儀麾下，一路上朱儀讓他打前站，偵查敵情，什麼危險辛苦的事都讓他去做。
就這樣他們在草原上連走了十天，什麼也沒遇見。草原上的冬天來得很早，第十天，天降大雪，而他們隨身所帶的給養也即將耗盡。再走下去的話，恐怕就無法返回大明了。
在前方和楊牧雲一起探路的是從三千營借調過來的一名總旗，楊牧雲也認識他，便是他從南都啟程時曹吉祥配給他的護衛長馬亮和他的手下。
馬亮原是蒙古人，養了一隻鷹隼，能探得百里外的情況。就在他們這支部隊的耐心與士氣即將耗盡的時候，馬亮養的鷹隼發現前方出現了牛羊和氈包。
終於發現蒙古人了，一時間每個人都精神大振。沈榮連忙召集五名千戶，趁著對方沒有準備，五個千人隊呈扇面展開，以迅雷不及掩耳之勢壓過去，於是前面的一幕便發生了......
楊牧雲騎在馬上怔怔的看著眼前的一切，刀鋒閃亮，部落里的男人連同老幼婦孺就像草原上的獵物一樣被追逐，被屠殺。白的雪，紅的血，是那樣刺目。他不怕戰場廝殺，但是要他向老人、婦女和孩子舉起手中的刀，他做不到。
「大人——」一名身穿異常高大魁偉的明軍騎兵來到楊牧雲面前，「你看，我殺了五個。」他隨手掂起把辮髮都編在一起的五個頭顱，那是他用刀砍下的。明朝軍
隊裡用來記功的憑證之一便是看誰斬下的頭顱多。
「莫不語，」楊牧雲淡淡的看了他一眼，眼中一點兒也沒有露出嘉許之意，「不錯啊，居然斬了五個，他們一定都是這個部落里最勇猛的戰士了？」
「呃......」莫不語的臉一紅，撓撓頭說道：「有兩個是部落里的男人，一個是女人，一個是老人，還有一個是十一二歲的孩子。」
「男女老幼都齊全了，你可真有本事。」楊牧雲輕輕哼了一聲。
「大人，不是的，」莫不語
第三百六十章 白雪紅血
