南京乃是大明太祖皇帝朱元璋建都的所在,地處江南,又有長江水利,雄城大邑,格外不同,說是里城門十三,外城門十八,穿城四十里,沿城一轉足有一百二十多里。
城裡幾十條大街,幾百條小巷,都是人煙湊集,金粉樓台。城裡一道河,東水關到西水關,足有十里,便是秦淮河,畫船簫鼓,晝夜不絕。
走在城中,大道兩側有廊,廊下遮風避雨,商販在此擺攤販賣,行人走在其中,也可以躲過烈日曝曬,所以這南京城內街道名稱,多有「廊」字。
每到夜間,商家住戶高懸牛角明燈,百姓行走,都不需要火把燈籠,一處處逛過去,目不暇接,有城北秣陵織成的錦緞,孝陵衛的細絨,來自江西的瓷器,來自江南的綢緞漆器,來自外洋的各式珍玩,來自全天下的特產風物,都是匯聚其中。
秋風新起,天氣微寒,按照這南京城的習俗,在秦淮河上又有一番布置,滿城的人都叫了船,請了大和尚在船上懸掛佛像,鋪設經壇,從西水關起,一路施食到進香河,十里之內,降真香燒的有如煙霧溟濛。那鼓鈸梵唄之聲,不絕於耳。到晚,做的極精緻的蓮花燈,點起來浮在水面上,看著分不清人間或是佛國。
有要祭祖拜神的南京住戶,都在門戶那裡搭起兩張桌子來,兩枝通宵風燭,一座香斗,從大中橋到清涼山,一條街有七八里路,點得象一條銀龍,一夜的亮,香菸不絕,大風也吹不熄。傾城士女都出來燒香看會。
這時節也是沿河酒樓院子價錢最高,生意最好的時候,來賓、重譯、清江、石城、鶴鳴、醉仙、樂民、集賢、謳歌、鼓腹、輕煙、淡粉、梅妍、柳翠、南市、北市十六樓處處皆是爆滿。
一處酒樓中,也是要分出三六九等,這一樓散座最賤,二樓臨河雅座最貴,那風雅人士要憑窗觀景,那浪蕩子要在那裡窺伺出遊仕女,夜裡燈下看美人,那是格外的有趣。
雖說是禮教大防,男女授受不親,可在此時,專有那一等女子,盛裝打扮,假作在畫肪上遊河觀景,實際上卻是對搔首弄姿,賣弄風情,這也是一景,自從這等出現之後,有頭臉人家就不讓女眷遊河了,只能讓玄武湖上泛舟,可那些大戶千金,貴門女眷,都是安排自家下人裁縫之類的在這邊看,若有時新的衣服樣式,都拿回去仿作,這就是另外一樁趣談了。
酒樓雅間內的貴客,若是看中河上女子,儘管打發下人去店家問,一炷香工夫不到,店家就能把什麼都打聽來,其餘的主客自便。
如今這靠窗的,也頗有些狂蜂浪蝶之流,那貴家公子,明明自己叫了歌妓過來傳唱勸酒,可還是要盯著外面,看看有沒有合心意的。
這等風氣在北市樓尤甚,所謂「危樓高百尺,極目亂紅妝。樂飲過三爵,遐歡納八荒。市聲春浩浩,樹色曉蒼蒼。飲伴更相送,歸軒錦繡香」,來這北市樓,你若身邊沒個女人伺候著,那就是寒酸不上檯面了。
三樓上八個雅間,處處傳出輕吹細唱,隱約間彼此別著苗頭,只有正對河面的一間很是安靜,若是平常,南京城內這些踩低逢高,爭風鬥氣的公子哥們早就過去譏笑挑釁了,可今日裡卻沒人多事,那是因為掌柜夥計早就去打好了招呼,告訴他們雅間內客人身份不凡,得罪不起。
南京城內的大佬不少,南京六部雖然是閒差,可南京兵部尚書卻是實權,一般到京城裡也都是侍郎尚書這個位置,南京鎮守太監那更是司禮監的太監才能出任,至於南京守備往往都是勛貴武臣擔任,一般跑不到別家,魏國公徐家幾乎就是世襲了。
除了這幾位大佬之外,方方面面的大人物也是不少,等閒得罪不起,誰知道界面上一個百姓和那位大佬就是親戚？
在這南京城內當官,尤其是應天府這邊,那真是清苦差事,好處不多還風險大,兵馬司這等也差不多,拿人都束手束腳的,可也有放得開的衙門,除了那幾位大佬要小心對待,其他的都不用在乎,甚至連那幾位大佬對他們都會客氣些。
能有這個范兒也就是錦衣衛了,錦衣衛正堂衙門在京師,南北各省各處一般只是放個千戶或者百戶,可南京是兩京之一,也是大明都城,在這邊的錦衣衛頭領,往往不是千戶,而是指揮僉事或者指揮同知。
這其實還有另外
