打仗更有用。」
馬祥麟心頭一動，接過劉時敏遞過來的望遠鏡，幾步攀上院中榕樹，向著牆外的浩浩海波，舉起鏡筒。
遠處的航船一下子變得又近又大，連甲板上的纜繩都能看得清楚分明。
樹下的劉時敏笑道：「驍將得此物，在沙場上勢必如虎添翼啊。別說這紅毛番，真是送了一件好禮。」
他轉頭，卻正對上鄭海珠如古井之底般深幽的眸光。
「公公，阿珠隱隱覺得，這些紅毛番，會比弗朗基人和當年的東瀛倭人，更狠。」
……
三天後，鄭海珠背著個小小的包袱，坐上一輛海澄縣官驛的馬車，向南往龍溪縣去。
她沒有帶上貼身女伴范破虜，理由是，讓她在月港多看看那些番商的穿著，從一個小裁縫的角度，記住服飾的樣式。
馬祥麟要派兩個川軍跟著她，也被她婉拒了。
「馬將軍，我在族人眼裡，是個會與親人打官司、爭房產的壞丫頭，我這次只想去父母兄嫂的墳頭祭拜，不想驚動旁人。」
馬祥麟知她自尊又有主見，便不再堅持。
同在漳州府治下，龍溪縣離海澄縣不過三十里地，只是沿途山路崎區，馬車己時出發，行了一個多時辰，才抵達龍溪的驛館。
驛長是個始終住在縣城的老吏，不認得海邊村鎮的鄭家人，見鄭海珠拿出朝廷的驛券，又見她梳著出閣婦人的髮式，只當是哪個大官的跑腿婆子，忙殷勤地安排去僻靜的院落里，與男客們分開。
鄭海珠吃了些驛站給的點心，看看太陽還高懸中天，便戴上閩地常見的紗簾住帽，出得驛站，按照記憶中的路線，尋到面海的山下，給鄭家幾位先人的墳前敬上線香，擺了糕點果子，將四周的蒿草清理乾淨。
替鄭姑娘的原身，以及老天給的侄兒鄭守寬，盡完這些義務後，鄭海珠才往桃花渡去。
桃花渡雖也靠海，卻和像樣的碼頭差得遠，散亂停泊的破舊小沙船，主要用於運送本地人去周遭小島上挖貝殼、撈紫菜。
鄭海珠沿著海邊走到渡口，靜靜矗立沒多久，就見不遠處的茶亭里，鑽出來一個與守寬差不多大的少年。
少年背著一兜還往下滴著海水的貽貝，沖鄭海珠道：「最遠的那艘，泊在礁石下的，顏大哥在等你。」
鄭海珠盯著他那對清澈但充滿好奇的眸子，冷冷問道：「什麼顏大哥」
少年一愣，繼而咧嘴道：「姑娘真是小心。是我們大當家，顏思齊顏大哥。海灘開闊，剛剛他在船上用望遠鏡看到你，才讓我來這裡引你去。顏大哥讓我告訴你，他給你準備了一把村正刀，這樣你就不怕鯊魚啦，還能用它撬蚵仔吃。」
這個暗號很特別。
鄭海珠抿嘴，將戒備之色一抹，會心地點點頭：「獨自在外，凡事不得不長個心眼，小兄弟莫怪。」
少年目光明朗：「無妨無妨，理應如此。我們走吧。對了，小弟我，也姓鄭。」
