小禪堂內炸開了鍋，一群修心多年的大和尚也都忍不住躁動起來，各個臉上掛著憤怒、驚疑之色。
「師兄，這如何可能？」般若堂長老法渡和尚急地從座上站了起來，「且不說懸月師叔，便是法普、法空兩位師兄，那也是當世少有的高手啊，誰能害他們？怎會有人去害他們？」
苦禪寺的武僧皆在羅漢堂、般若堂及達摩院，法空、法普能成為兩堂首座，武學造詣自不尋常，法渡與他們數十年朝夕相處，自然知之甚深，實在不敢相信竟有人能害了他們。
何況，還有一個武林第一高手的懸月老和尚
「阿彌陀佛！」法相雙手合十，輕念一句佛號，再緩緩望向法渡，搖頭回道，「唉，我原本也不相信，然，朝廷司空府的官文寫得清清楚楚，『苦禪寺一行九位高僧，日前在上河郡屏州城坪上原佑護頤親王時皆不幸罹難』這哪裡還能有假？」
「嘭！」發正和尚在座旁的茶案上重重拍了一掌，怒道，「朝廷不是徵召懸月師叔他們去對付厥國人麼？怎讓又做了他頤王的護衛！」
「不錯！」法嚴和尚應聲附和道，「倘使是刺殺外敵，保國之太平，我們自也說不得甚麼。然，讓我們出家人去給他皇家做近侍，這像甚麼話！方丈師兄，這次說甚麼也要向朝廷要個說法！」
一時間，眾僧皆以為然。
「師弟，出家人當時時謹記戒怒、戒嗔！」法相沉聲斥道。
聽了方丈的話，法嚴瞬時便平復了許多，雙手合十微微頷首道「師兄教誨的是。」
法相也不理會他，往堂中諸位師兄弟臉上掃視了一遍，見他們或閉目誦經、或低首不語、或向自己望來臉有不解
「佛門雖善，卻也不是任人宰割，此事因朝廷而起，我自會向朝廷討要說法。」法相捻著佛珠，冷聲道，「只是，坪上原一役中，頤王及府上的六百餘親隨無一生還，懸月師叔他
們何以出現在那裡，現下一時也實在說不清，未必便是受了朝廷的脅迫。」
「甚麼？頤王和六百多護衛都」法渡驚問道。
法相一臉肅穆，輕輕點了點頭。師叔、師弟、師侄不明不白便沒了，他心裡自也有火氣，然，敵人的強大也是顯而易見。他想查出兇手替九人討回說法，卻擔心搭進去更多的門人，作為方丈，他必須權衡利弊。
一眾大和尚總算理會了法相的為難，盡皆沉默不語。
「懸月師叔遇害，此事理當知會懸字輩的師叔伯們。」法相說出了自己的決定，「今夜我便去藏經閣，面稟四位師叔！」
「臣願赴湯蹈火！」虞凌逸執禮回道。未能護得端木瀾周全，他一直深深自責，數次向端木玉請罪，皆未獲允。此刻聽有差遣，自欣然領命。
端木玉接著道「近來，我整理父皇遺物，偶然找到十二封老舊書信，打開一看，倒真令人意外。」他一邊說著，臉上露出了淺淺的笑意。
「哦，是何人所寫？寫的甚麼？」端木恪奇問道。
「齊王叔，你可聽過耒陽王和巨鹿王？」端木玉搖了搖頭，並未答他，反而笑問道。
不僅端木恪，連胥潛夢、虞凌逸也跟著搖頭。
「我原本也不曾聽過，翻閱籍典才查到的。」見三人臉上皆有疑色，端木玉也不賣關子，娓娓言道「當年先祖在中原一路潰敗，大多皇室貴戚都隨軍遷到了鄞陽。然，仍有一些未及跟上南撤大隊的親貴留在了中原。他們被夏氏追殺，有的不久便死了，還有一些卻悄悄隱了起來。當年沒有跟來鄞陽的親貴中，便有耒陽王和巨鹿王。」
「哦？」胥潛夢有些明白了端木玉的意思。
「耒陽王的封地是耒陽城，即現下大華下河郡的漢州；巨鹿王的封地是巨鹿城，即現下大華竹蘭郡的蹇州。當年夏氏兵力強盛，耒陽和巨鹿很快便
被攻占，他們攜著眷屬準備南下鄞陽，卻發現庇南的城關已經封死，且有重兵把守，只得暗暗潛了回去，化名隱了下來。後來，先祖又再鄞陽建了厥國，他們也曾多次設法南下，皆未能功成，只得作罷。」
「竟還有這等事！臣倒是沒有聽過。」端木恪撐起身體，探身道。他是嫡系皇族，對端木氏的來龍去脈最為清楚，不想竟對此事半點不知，不禁訝異非常。
