一路行去,愈靠近秦淮河,便愈是擠擁,人頭攢動,看那萬人空項的模樣,不要說車馬想駛將入去,就是人能勉強塞擠進去都絕非易事.空氣里沸騰著一種熱切的激動,只聽得旁邊人只是嚷:
「要開始了……讓讓…….方雲兒姑娘要開始與那北地來的的蘇小小開賽了……..」
「可不是,北邊來的已連勝了三場,若是再輸下去,那個什麼…….」
「花魁!」
「對對,還有天下第一的匾就得讓人拿走了.」
寶玉心下大奇,向吳用詢問究竟,原來金陵秦淮與京師八大胡同各自持掌南北青樓之牛耳,俗話說,同行之間乃是冤家,為了分出勝負,每年兩地均會派出當紅姑娘比賽十場,項目為歌舞等,勝利場次多者可贏取那塊天下第一的牌匾.
比賽採用循環淘汰制,先決出牌匾的南北歸屬,再由各位清倌人當場獻藝,贏取花魁桂冠.
此事已舉辦了數十年,素來便為好事者津津樂道,而天下第一的稱號已由秦淮河連續奪得了兩屆,此次八大胡同攜當今風頭最熱的蘇小小前來,數日前在試演里以一人之力,全勝三場,大有一雪前恥之勢.
寶玉聞言嘆息道:
「原來煙花之地,也難逃名利二字的羈袢啊.」
說話間人潮湧動,越發擁擠.連李逵這等蠻人上前擠了半晌,也是無功而返,寶玉他們只得相視苦笑.吳用忽然眼前一亮,指著河旁碼頭一支孤零零的小船道:
「公子,地上擠,水上的人總沒那麼多把.」
一行人大喜之下,正待行過去僱船,不料斜刺里撞出一幫人來,捷足先登,吆喝著上了船.一行人只得相視苦笑,李逵更是牛眼瞪起,挽起衣袖,看架勢很想將那些傢伙徑直拉下船來,只是寶玉向來嚴令屬下不得仗勢欺人,這才沒有將行動付諸實施.
忽然間那船家與登船人吵了起來,遠遠的傳了過來:
「……..錢…….不夠…….不載了!」
寶玉見事有轉機,忙帶人行了過去,原來這船家嫌先來那群人渡資給得太少,因此拒絕開船.寶玉好奇詢道:
「船家,到大中橋多少錢?」
那尖嘴猴腮的梢公見又來了主顧,一雙賊眼一轉,膽氣更壯,大聲道:
「今日實不相瞞,足要三十兩銀子!便是天王老子來了也概不講價!」
對面那群人中一名為首打扮的公子怒道:
「你這廝好生奸猾,平日裡坐過去不過半兩銀子罷了,眼前背轉身就又漲了五兩.」
寶玉卻明白奇貨可居的道理-----他販賣私鹽也是以此贏利的------因此對於船家的敲詐也不以為意,甩手便擲了一個三兩重的金錁子過去,不耐煩道:
「行了行了,不相干的人下去,船家快開船了.」
那梢公手忙腳亂的將那錠金子接在手裡,拿牙咬了咬,笑得嘴都合不攏來,獻媚道:
「是是是,公子坐穩了.」
此時先來那群人卻不依了,出來數人拉住船頭怒喝道:
「你這廝哪裡來的!竟然敢在大爺面前顯擺!」
寶玉嘻嘻笑道:
「本公子什麼都沒,就是有錢,專喜歡拿錢砸人,你不服?」
那群人未料到寶玉如此回答,又急又怒,一聲呼喝,立刻便衝上來幾人意圖拳腳相向.寶玉不以為意,輕輕抬了抬眉---------背後那黑旋風乃是何等人物,整日裡無事也要生出些是非來,何況是欺到他頭上?早已按耐不住-------這廝卻是最受不得鳥氣的.眼見得寶玉首肯,心喜非常!沖將出來.
衝上來那幾人忽然見寶玉身後霍然冒出一個龐大的黑影,凶神惡煞的反撲過來.這一驚端的非同小可,本來十分的膽氣畏縮成了三分,李逵這等粗人一把捏住為首的,一頓雨點也似的拳腳下來,打得殺豬般的慘叫連喊.餘人頓時轟然逃竄.
寶玉忍住笑,見打得差不多了,怕鬧出人命,忙喚李逵上船,那黑廝把人痛打一頓,心懷大暢.欣然領命.
或許因為是晚間把,秦淮的水漾漾的綠著,在夜色的烘托下,純透得毫無一絲渣滓,漿輕輕的插入水裡,緩緩後撥,水聲嘩嘩的清晰在耳
第三十二章遊興下
