看到孫魯班的瞬間，孫夫人有些意外，似乎沒想到孫魯班來得這麼快。
她深深地看了曹苗一眼。「我們會再見的。」起身便走。經過孫魯班身側時，她停住腳步，凝視著孫魯班。「既然是你的人，那就看好了，別惹事。」
「我……」孫魯班眼神遊移，明顯氣短，一時語塞。沒等她反應過來，孫夫人便健步下樓去了。看著孫夫人消失在樓梯口，她才長出一口氣，心有餘悸的拍拍豐滿的胸口。
曹苗等了一會兒，苦笑道：「公主，剛才孫夫人在，我沒好說。現在可要把話說清楚了，我只是暫時留在這裡，配合你的調查，並沒決定依附你。」
孫魯班得意地笑笑。「我姑姑似乎對你沒什麼興趣，你只能選我了。」
「這可不一定。」曹苗故作不屑。「天下除了魏吳，還有蜀漢。我聽說諸葛丞相……」
「且。」孫魯班揚揚手，不屑一顧。「你又不是荊襄人，去了成都也沒用。再說了，諸葛丞相一把年紀了，能活幾天都不知道，你去依附他？」
曹苗翻了個白眼，生無可戀。
孫魯班得意之極，忍不住哈哈大笑。等她笑過，曹苗嘆了一口氣。「公主，你與這西施舫的真正主人關係匪淺吧？」
孫魯班收了笑容，斜睨著曹苗，臉色有些不太自然。
曹苗也不看她，不緊不慢地說道：「公主天生麗質，又是吳王掌上明珠，堪稱女中翹楚，雖是新寡，卻依舊年輕美貌，嫁什麼樣的人不能嫁，卻要嫁一個與令尊吳王年歲相近的已婚男子？縱使如大都督之子者不可再得，也不必委屈至此吧。」
孫魯班大怒，沉了臉，厲聲喝道：「你在胡說什麼？」
曹苗嘆了一口氣。「公主讀過《諫逐客書》嗎？」
「什麼書？」
曹苗攤了攤手。「好吧，當我沒說。」轉身對如畫說道：「送公主。」又道：「麻煩公主安排人修一下艙門，我不習慣出恭時都有人看著。」
孫魯班被曹苗的態度激怒了，長身而起，戟指數喝。「傖夫，這裡是武昌，不是洛陽，你不要太放肆，真以為我不敢殺你嗎？校事就在樓下，我姑姑也未走遠，只要我一聲令下，馬上就送你入大獄，讓你求生不得，求死不能。」
曹苗詫異地斜睨著孫魯班，啞然失笑。「公主好大的威風，怪不得孫夫人也要禮讓三分。苗不才，想請教，孫夫人手中有解煩營，公主手中有什麼？」
「公主也好，孫夫人也罷，都是吳王至親，吳國棟樑。」門口傳來一聲輕笑，一個年輕的官員排眾而入，向曹苗拱拱手。「校事郎廣陵呂壹，見過曹君。」
曹苗打量了呂壹兩眼，起身還禮。呂壹相貌俊秀，眼神清澈，和他印象中的奸邪大相徑庭。如果不是他的官職校事郎，他甚至不知道面前這人是不是那個呂壹。他安排人調查過呂壹，卻沒什麼收穫。呂壹尚未掌權，消息極少，只知道他是一個校事郎，普通得不能再普通。
「怎麼才上來？」孫魯班沒好氣的喝道。
「剛才遇見孫夫人，說了幾句話。」
孫魯班臉色微變，沒再糾纏這個話題，低聲說道：「《諫逐客書》是哪部書，你讀過沒有？」
呂壹向孫魯班使了個眼色，轉身又對曹苗說道：「曹君剛才提及的是李斯所作《諫逐客書》嗎？」
曹苗耳力甚好，將孫魯班和呂壹嘀咕的話聽得一清二楚，不禁啞然失笑。孫魯班居然不知道《諫逐客書》，看來他的確準備不足，完全沒想到這女人真是個繡花枕頭，胸大無腦，肚子裡沒一點墨水。她帶著呂壹來，應該是指望呂壹助攻。
「正是。」
「久聞令君雍丘王學富五車，沒想到曹君也好學問。壹不才……」
曹苗抬起手，打斷了呂壹，臉色有些不善。「他是他，我是我，你不要混為一談。」
呂壹訝然。孫魯班心中一動，想起曹苗曾經提及，他與曹植關係不佳，連忙給呂壹使了個眼色，示意他不要再提這個話題。眼神能傳達的信息有限，呂壹也搞不清楚孫魯班究竟想說什麼，只好含糊過去，打了個哈哈，躬身致歉。
「能否請教，這四百年前的《諫逐客書》，於今有何借鑑？」
曹苗啞然失笑。「足下是校事郎？」
「正是。」
「具體職掌為何？」
「典校州郡文書。」呂壹從容應道，看不出半點慚愧。
曹苗點點頭。「那呂君對各種典故應該很熟悉，何必明知故問？《諫逐客書》是四百年前的文章不假，若是論古，又怎麼比得上三墳五典，八索九丘？就算是儒家六經、諸子百家，也比《諫逐客書》古老多了。難道這些，你都不懂？」
呂壹莞爾一笑。「曹君指教得是。我只是不解，這《諫逐客書》和公主的婚姻有什麼關係？」
曹苗看看呂壹，又看看孫魯班，哈哈大笑。「沒關係，沒關係，我一時失言，讓你們多心了。慚愧，慚愧。不好意思，天不早了，我有點困了，能否……」
曹苗拱著手，態度很客氣，眼神卻分明是看弱智兒童的眼神，就差說「不想和你們這些弱智說話」了。呂壹倒還好，孫魯班卻氣得要原地爆炸，握緊了拳頭，隨時準備叫人砍死曹苗。
呂壹見狀，連忙擋在孫魯班面前，低聲說道：「公主息怒，孫夫人還在下面等你。」
孫魯班立刻像被針戳破的氣球，氣泄了一大半，一甩袖子，匆匆出門。呂壹向曹苗拱拱手。「打擾曹君休息，死罪，死罪。請曹君早點休息，明日再來請教。」匆匆跟了出去。
孫秀等人也跟著孫魯班、呂蒙下去了，頂層很快安靜下來，只剩下對面的秦博。見曹苗看過去，秦博露出燦爛的笑容，揚起手，準備和曹苗打個招呼。手臂剛揚起來，曹苗已經轉過頭，將後腦勺留給秦博。
秦博揚揚眉，自顧自的笑了兩聲，放下手臂，關上了艙門。
過了一會兒，全大娘帶著兩個工匠上來，為曹苗換了艙門。他們動作很快，丁丁當當一陣響，拆下破門，換上新門，一切恢復如舊。
曹苗讚嘆之餘，命如畫賞了兩個工匠，一人五百錢。工匠感激涕零，再三拜謝，下樓去了。
全大娘看在眼裡，也沒說什麼，躬身告退。
