慶又是隋使，代表了大隋，他又不敢再有小動作，不敢再觸怒大隋天威，染干又想起了兩年前那一幕，事實證明，他當時沒有殺楊元慶是正確的，楊元慶一舉擊敗了薛延陀部，使整個草原局勢大變，薛延陀殘部投靠了他，使他的勢力向西延伸到了金山以北。
正是這種想殺而不敢殺，想立威卻又不敢得罪的矛盾心理使染干下意識地派出數萬騎兵來迎接楊元慶，他希望從心理上給予楊元慶一定的威壓。
但當染干見楊元慶竟然是獨自一人上前，毫不畏懼地迎著數萬騎兵的威壓，他忽然意識到自己這樣做不但沒有半點效果，反而顯出了自己的膽怯。
染干心中暗暗後悔，楊元慶已經上前，笑容滿面向他奔來，他立刻催馬上前大笑道：「楊將軍，我的茶葉罐子已經見底，你幾時才能給我補充？」
「我已在大利城備足了充足的茶葉，就等可汗拿牛羊來交換！」
兩人大笑，在馬上緊緊擁抱一下，數萬突厥士兵頓時山呼海嘯般的歡呼起來，隆隆鼓聲大作，氣氛由肅殺而變得熱烈。
數萬突厥騎兵分開一條道，用歡呼聲和深深的敬禮，向遠道而來的大隋楊將軍表達敬意。
「楊將軍，我這數萬兒郎個個想一睹將軍風采，大利城一戰，將軍威震草原，連突厥都想去大利城一睹將軍風采。」
染干呵呵大笑，但他大笑中卻帶有一絲威脅，他是在告訴楊元慶，他打敗的只是薛延陀，而不是突厥，別把自己看得太高了。
楊元慶卻微微一笑道：「大隋一向仁義好客，如果是朋友來大利城，我們會用美酒和好茶招待，可如果是敵人來侵犯，那我們只能是毫不猶豫的反擊，用侵犯之敵的屍骨再建一座警告的墳碑。」
染干臉色微微一變，他知道在大利城北面的黃河邊上有一座方圓三畝，高十丈的巨大山丘，山丘下面埋葬著八萬薛延陀士兵的屍骨，外面用巨石立了一塊碑，上面分別用突厥文和漢文刻著『入侵者之墓』一行字。
楊元慶指的無疑就是這個，用強硬來對抗染乾的威脅，染干心中大怒，卻又不得不按住心中的怒火，乾笑一聲道：「我們當然是朋友，去大利城是做客，就像楊將軍來草原做客一樣。」
「是啊！可汗當然是我們的朋友，但西突厥不是，我們有著共同的敵人。」
……
王帳前方的空地上已經支起一座巨大的穹帳，裡面擺好了宴席，數百突厥大漢殺牛宰羊，架上火燒烤，一隊隊突厥少女將盛滿各種水果的金盤端進大帳，大帳內，一群突厥少女正翩翩起舞，突厥樂人彈起火不思，蒼涼的歌聲在草原上迴蕩。
能容納數百人的穹帳內熱鬧異常，這一次染干給足了楊元慶的面子，准許他的二十餘名手下一起進主帳就坐，一百餘名突厥貴族出席陪客，眾人推杯換盞，享受著突厥主人盛大的酒宴。
「楊將軍，這次來突厥，帶來了聖人可汗陛下什麼樣的指示？」
除非是正規的冊封或者國事出使，那是需要舉行隆重的禮儀，一般普通的出使，啟民可汗都喜歡在酒宴上談事情，這也是突厥人的習慣，酒宴上談事情會更加融洽，雙方容易達成共識。
這個規矩楊元慶也深有體會，他放下酒碗，和懷中取出了麒麟金箭，交給染干，注視著他道：「可汗是否還記得這個？」
大帳內霎時間鴉雀無聲，染干擺擺手，令舞姬都退下，所有人的目光都落在染干手上的那支麒麟金箭上，染干輕輕撫摸這支金箭，久久沉思不語，這是開皇十七年他親手交給隋帝的信物，他還記得自己的承諾，憑此金箭，隋帝可調動他部落所有之兵。
當時他還只是一個小部落酋長，手下騎兵不足萬，他才敢做出這樣的承諾，可誰會想到，事隔十年，他已擁有近百萬控弦士，隋帝卻拿出這支麒麟金箭，難道他要把百萬突厥戰士都交給大隋皇帝驅使嗎？
這無論如何辦不到，但現在首要的問題，他該不該承認那個諾言，他該不該承認這支金箭。
沉吟了良久，染幹才緩緩道：「當年，我對先帝承諾，若隋朝需要，我的部落會盡力出兵相助，楊將軍，希望你能明白一點，我當時指的只是啟民部。」
染干所能控制的兵力包括東方突厥大大小小上百個部落，以及鐵勒諸部，而
第五章 公主承諾
