以下是：
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十一月的京城已經進入嚴冬，但還沒有到一年最冷的時刻，但往年的這個時候，京城已經鋪上了厚厚的雪被，大雪將天空迷漫成灰色，而今年只下了一場小雪，稀稀疏疏的雪片落地便融化了，只有洛陽皇宮的乾陽殿，那座高得足可以俯視天下的巨大宮殿頂上，才鋪了一層淺淺的白雪，宛如戴上一頂白帽。
今年，楊元慶的三個孩子也註定要失望了，兩個女兒盼了一個秋天，就指望著冬天能夠下一場大雪，讓她們能盡情地玩雪，可是一場小雪後，她們的希望也隨著小雪一起融化了。
「爹爹，為什麼今年不下雪？」
五歲的長女楊冰，撅著嘴，滿臉不高興，次女楊思華就像姐姐的回聲蟲，姐姐說什麼，她就說什麼，「爹爹，為什麼今年不下雪？」
表情也一模一樣，撅著小嘴，眼淚汪汪的，讓人心疼得就想搬架梯子去揪老天爺的鬍子，「為什麼不給孩子們下雪？」
楊元慶手那一把小雪鏟，他被女兒們驚喜的喊聲叫了出來，眼前稀稀疏疏的小雪片同樣讓他失望，他只得苦笑一聲，「那爹爹帶你們去溜冰吧！」
他們府宅背後就是一條小河，儘管水位下降得厲害，但冬天結成的冰還是可以讓孩子們去溜冰。
兩個小姑娘歡呼一聲，忘記了沒有雪的煩惱，爭先恐後向後院奔去，後院有扇小門，可以直通河面，幾名丫鬟也跟著跑了過去。
這時，出塵從屋裡出來，替楊元慶整理一下衣服笑道：「昨天和前天你都是帶她們溜冰，今天還這麼興奮，就像玩不夠似的。」
「孩子嘛！有得完就開心，你小時候在務本河不是一樣，連玩三天都不夠，第四天還拉我去，你忘了嗎？」
出塵『撲哧！』一聲笑出聲來，輕輕在楊元慶額頭上敲了一下，「你呀！真是奇怪，小時候的事我都忘了，你卻記得很清楚，想想還真是有這回事，但你今天可別忘了大事。」
楊元慶點點頭，「放心吧！我不會忘記。」
這時，管家婆在院門對楊元慶道：「老爺，有客人來拜訪，可以見嗎？」
「是誰？」
「姓李，好像叫做李靖。」
楊元慶點點頭笑道：「帶他到貴客房稍候，我馬上就到。」
管家婆連忙去安排，楊元慶又對出塵道：「你去看看孩子們吧！我去會客。」
出塵點點頭，轉身去了，楊元慶望著她妙曼的身姿，輕輕嘆了口氣，什麼時候她再能給自己生一個呢？
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貴客房中，李靖正在細細地品味著楊元慶府中的上等好茶，他穿一件緋綠色的舊官服，頭戴紗帽，腳穿一雙已經脫線發白的舊烏皮靴，已是寒冬季節，他的衣裳卻顯得有點單薄，看得出他混得並不如意。
李靖現任駕部員外郎，官居七品，屬於中低品小官，雖然李靖在京城聲名卓著，但他的官卻升不上去，究其原因，還是因為他和楊素關係太密，他曾為楊素幕僚，進了吏部的黑名單。
李靖今年已四十一歲，人到中年，卻俸祿微薄，前途渺茫，窮則思變，他昨天去了楊玄感府上，想從楊玄感那裡尋找機會，不料楊玄感情緒低落，對他非常冷淡，連杯茶都沒有，他才知道楊玄感昨天被貶黜為東平郡太守。
也同樣是在昨天，他聽說楊元慶被封為幽州總管，李靖一夜未眠，今天終於鼓足勇氣上門。
李靖心中有點忐忑，不知他的厚顏上門會不會被楊元慶看低，但他心中又懷又一線希望，剛才丫鬟上茶時告訴他，這是貴客房，今年以來只接待過三人，楊元慶居然把他當做貴客，說明楊元慶還是很念舊。
這時，門口傳來楊元慶爽朗的笑聲，「元慶無禮，讓世叔久等了。」
李靖慌忙站起身，只見楊元慶快步走進了房間，拱手笑道：「沒想到李世叔能來蝸居一坐，真是稀客。」
楊元慶的稱呼讓李靖有點臉紅，但想想也是，楊素稱他世侄，楊
第一章 落魄高才
