以下是：
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時間漸漸到了大業十一年的五月，高麗之戰已經在高麗王高元的乞降下正式結束，皇帝楊廣返回京城。
雖然大隋天下的造反雖在大業九年遭到殘酷鎮展翅火神壓而處於低潮，但到了大業十年和十一年，造反風潮再次風起雲湧，而且氣勢更加浩大，杜伏威在江淮起兵，屢敗官兵，擁兵十餘萬；瓦崗寨翟讓和李密擁兵二十餘萬；清河郡竇建德收集高士達和張金稱叛軍，再起舉兵，兵力二十餘萬，攻城掠寨，聲勢浩大。
還有河北魏刀兒擁兵十餘萬，盧明月在豆子崗再次東山再起，擁兵十餘萬，渡過黃河，進占齊軍祝阿縣，和齊郡左孝友的十萬大軍呼應，此外還有各地造反者上百支，逐漸由農民造反轉變為各地豪族造反，他們不再局限於鄉村，而是攻打郡縣，據城為王，開始嚴重威脅到了大隋王朝的根基。
此時的楊廣已被此起彼伏的造反弄得焦頭爛額，以前的造反只在鄉村，但現在的造反大多是地方豪門，他們攻城掠郡，殺死官吏，擊敗隋軍，各地噩耗接二連三傳來，去年楊廣發了狠，將江南平亂不力的吐萬緒和魚俱羅雙雙免職問罪，魚俱羅身受箭傷，病死在回京路上，吐萬緒則死在大理寺獄中。
不僅是地方造反，楊廣同時還關註上層人物的異心，去年楊義臣因為聲望太高，擁兵十餘萬，被御史彈劾他擅自任命屬官，因而被楊廣猜忌，罷黜兵權後不久病逝。
而楊廣的心腹大患，豐州楊元慶卻趁高麗之戰的機會，開始向東擴張，在黃河北岸修建了五座城池，使他的勢力範圍擴張到了馬邑郡，令楊廣又驚又怒，決定討伐楊元慶。
而就在這時，京城內開始流傳一支童謠，『桃李子，有天下，楊氏滅，李氏興』，一種不祥的預兆籠罩在京城上空。
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京城道化坊內有一座占地五畝的中宅，這裡便是張須陀的宅子，張須陀因為楊元慶自立之事而被調回京任光祿寺卿，但僅僅兩個月後便被免職，整整兩年時間，他一直便賦閒在家，領一份金紫光祿大夫的俸祿，過著清貧的日子。
雖然在京城無所事事，但張須陀一直關注著天下局勢變化，楊廣決定再次東徵令他心中焦慮，他上奏摺懇求聖上放棄東征高麗的計劃，但他的奏摺卻如石沉大海，沒有任何回音。
同時他也更加關注齊郡的局勢，他保持著和幾個心腹愛將的通信，就在前兩天，張須陀到了秦瓊的來信，說賊帥盧明月率軍十餘萬渡過黃河，進駐祝阿縣，而賊帥左孝友分兵兩路，進攻鄒平縣和臨濟縣，太守徐元芳決定率軍救援。
這個消息令張須陀焦急萬分，這明顯是盧明月的調虎離山之計，用左孝友把徐元芳的主力從歷城縣調出，然後他再趁虛攻打歷城縣，如果徐元芳回兵援助，必然會中埋伏。
張須陀連夜寫奏摺向楊廣稟報此事，懇求楊廣調兵支援齊郡，他心急如焚，如果歷城縣被攻破，齊郡就完了。
房間裡，張須陀坐立不安，背著手來回踱步，他腦海里仿佛出現了歷城縣被攻破的情形，火光沖天，盧明月縱兵大掠，燒殺姦淫，幾十萬民眾四散逃命，而軍中將領的家眷都在歷城縣，如果縣城被攻破，必然會軍心大亂，張須陀心中恨極了徐元芳的愚蠢無智。
這時，房門敲響，傳來他妻子的聲音，「老爺，有人找！」
「是誰？」
「好像是豐州來的。」
張須陀的臉立刻沉了下來，這已經是楊元慶第三次派人來，他心中不悅，但人還是要見，畢竟來人從豐州千里跋涉而來，如果閉門不見，未免有些失禮。
「請他去客堂！」
張須陀對楊元慶的擁兵自立非常反感，甚至是憎恨，若不是因為楊元慶還沒有反隋，他早就和楊元慶斷絕一切關係了。
張須陀背著手來到客堂，客堂內坐著一名二十餘歲的年輕文士，此人便是楊元慶的文書郎張亮，奉命進京，勸說張須陀只是他的任務之一。
張亮的手指並沒有殘缺
第三十二章 等待機會
