西河灣五里外的小山上，一個斷了胳膊的老者，帶著孫子孫女在林子裡仔細尋找著什麼。筆硯閣 www.biyange.net
孫女八歲，孫子六歲，三人都背著竹篾編的小背簍。
他們是從外村來西河灣投奔的，老婆子和兒媳婦兒都進了紡織廠，但是由於老者的胳膊斷了一個，沒辦法上工，就只能帶著兩個孫子來山里挖些草藥貼補家用。
「呀，爺爺，你看那邊有一片鳳尾草，老譚昨天還在收呢。」
小孫子指著不遠處一片亂石興奮喊道。
在亂石縫隙間，長著一簇簇翠綠的野草。
這種野草叫鳳尾草，具有清熱解濕，涼血止血的功效，不算什麼名貴藥材，但是這一片鳳尾草不少，挖回去不管賣給村裡的赤腳醫生老譚，還是最近對中藥材感興趣的周錦，都能換幾個銅板。
「要賣給小錦姐姐，她最近也在收草藥，說不定就需要鳳尾草」
小女孩兒正說著，突然指著遠處喊道：「爺爺，你快來看，那邊好多人！」
老者順著小女孩兒的手指看過去，眼睛一下子瞪得滾圓：「不好，是土匪！」
說著話已經把兩個孩子拉到了樹後邊，以免被土匪看到。
「土匪？！」
兩個孩子都嚇得小臉慘白。
山里人都拿土匪來嚇唬孩子，他們都是聽著土匪的故事長大的，對於土匪的恐懼，已經非常深刻。
「金川怎麼還會有這樣大群的土匪出現？」
剛才雖然只是匆匆看了一眼，但是老者可以確認這伙土匪的數量，絕對超過千人，在山路上排起的隊伍一眼看不到頭。
這麼多土匪從哪兒來的？
老者悄悄挪到旁邊的灌木叢，順著縫隙，眯著眼睛仔細瞧去。
突然，老者從人群中看到了一個背著大刀的獨眼漢子。
這個漢子每年都要去他們村收歲糧。
他的兒媳還曾經被這個獨眼漢子欺負過，老者一輩子都忘不了。
「虎頭山不是被西河灣的鏢師們圍住了嗎，這群畜生怎麼會出現在這裡？他們不會逃出來了吧？」
老者心思急轉：「壞了，他們不會是想去打西河灣吧？」
想到這裡，老者的手心急得出汗，也憤怒的想要殺人。
他兒子都死在了戰場上，現在家裡只剩下他老兩口、兒媳、兩個女兒和孫子孫女。
一大家人就他一個男勞力，實在被土匪的歲糧逼得活不下去了，才背井離鄉來西河灣投奔遠方親戚。
還好他們來的比較早，老婆子、兒媳和女兒都順利的進了紡織廠。
他每天再帶著孩子來山里采采草藥，運氣好的話還能打條蛇給孩子熬個蛇羹。
一家人再也不用挨餓，算是在西河灣安頓了下來。
眼看著日子慢慢好起來，誰知道陰魂不散的土匪竟然又來了！
「不行，我得趕緊回去通知老村長！」
只是一瞬間，老者就做出了決定。
他的老婆子、兒媳、女兒都還在西河灣，萬一土匪進了村，後果他不敢想。
「大妮，牛娃，爺爺要回去一趟跟村里說土匪來了，你們藏在這裡，千萬不要出聲，知道嗎？」
老者把兩個孩子藏進灌木叢，小聲交代道。
「嗯嗯！」
吃過苦的孩子都格外懂事，倆娃娃的小臉都被灌木刮破了，卻都沒吭一聲，只是重重點了點頭，算是回答爺爺。
老者又把灌木叢整理了一下，然後轉身就跑。
他曾經也是一個老獵人，在山林間奔跑起來速度比土匪快多了。
西河灣村外的高地上，老村長擔憂的看著遠處。
雖然昨天金鋒已經派人回來報了平安，但是始終沒有回來，老村長還是忍不住擔心。
而且村子裡的男人也都不在，雖然關家灣的男人來增援，但是打虎隊的青壯也被關柱子帶去營救金鋒，留在西河灣的都是一些老弱病殘。
老村長心裡也沒底。
正想著心事，突然聽
