山村貞子纖細修長的身姿漂浮在視窗前,長久地凝視著眾人腳下的大地。蘇蘿坐在她的對面,兩人在小聲地交談著些什麼。機械術士和蘇荊開始動手拆解星艦的內部艙壁,路夢瑤拿著一本大書,開始在上面記錄一些細節。
范紐文失神了一會兒,這一幕讓他陷入了以往的回憶。他暫時拋開了那些令人困擾的問題,那些「重建地球」的工作、那些「康斯坦丁到底去了哪兒」、「無限商貿協會的未來」的問題,而是一個人沉浸在懷舊的思緒中。
「那麼,接下來的問題就是你們的了。」商人禮貌地對魔法學者躬身道,「不過我建議,在交付工作之前,先把這顆星球好好打理一下。不然地獄方面或許會有微詞。」
「不,我們不是要交給他們。」路夢瑤抬起眼睛,「我們從一開始就為天堂工作。」
范紐文愣了一會兒,然後笑了一下。
「原來是這樣。」
他略有些自嘲地笑道:「我也考慮過這種可能,但是我後來又打消了這種懷疑。一方面是因為從我的角度看,地獄方面給出的利益條件很明顯高出神聖天堂許多——而你們看上去完全不像是會因為『道德因素』而行動的類型。第二個原因。大概是因為你們這樣不擇手段的行動方式……完全不像是神聖天堂的風格。」
他做了個手勢,比向投影中被重創的星球大地。
「……我只能說,我們的目標不同。」魔法學者不置可否地說。「對我們來說,根本利益可能通過另一種途徑,迂迴地達成。與之相比,眼前的可見收益並不那麼重要。」
「……呵,祝你們走運吧。」范紐文聳了聳肩,取出一張帶著銀邊的卡片,「拉撒路用的是單人離開卡。他逃走後,我就成為了這支隊伍的隊長。嘖。團隊離開卡的價格是單人的五倍。」
「還有,那個混血兒維吉爾我也帶走了,有一部分人喜歡收集這樣的隊友。」范紐文突然提醒道,「你們那邊的但丁。如果好好利用的話也是一筆不小的資產——不過我想你們已經有計劃了吧。」
「那是當——」路夢瑤話說到一半突然卡殼了,她一動不動地凝固在那裡,似乎被提醒了一件極度重要的事。蘇荊輕輕地嘖了一聲,露出了猙獰的笑容。
「該死——」
「他在那兒——!」
范紐文手中的銀邊卡片已經開始飛散,團體離開卡的效果開始發揮,而一動不動地坐在角落的改造但丁的身軀也隨之開始虛幻化。
范紐文大概花了兩秒鐘才反應過來,他森冷地盯著這個打亂了雙方所有部署和安排的狡猾傢伙。在沒有任何指令的情況下,「但丁」站起身來,胸前的魔石吊墜在閃閃發光。
【我還在想。要過多久你們才能想到呢。看來各位聰明先生和聰明小姐……也會忽略一些顯而易見的地方啊。】
「魔壺術。」魔法學者從牙縫裡吐出這幾個字。
【是的,一種很簡單的變體。】「但丁」慵懶地揉了揉自己光頭上新長出來的發茬,【感謝你們幫我擺脫了那個纏人的阿斯蒙蒂斯。自從我搞到那東西之後,這傢伙就一直纏著我不放,整天在我耳邊嚷嚷些力量與權勢之類的屁話,還讓我為他汲取力量……真是一筆破買賣。】
「你……把自己的靈魂放在了那塊寶石里。」機械術士眨著眼睛,突然想了起來。
【是的,可愛小姐。】
隨著退出卡片的效果逐漸生效。范紐文、詹姆斯. 迪格瑞茲和但丁的身姿都開始虛幻化,心靈與物理領域的攻擊在世界中樞法則的面前無法產生任何效果。包括眾人棲息的星艦也隨著次元之間的轉換而漸漸湮滅。
【我把自己的靈魂轉移到了這個可憐傢伙的家傳寶石里,把自己的一小片靈魂放在我那老身體裡,只給他下了一個簡單的指令。結果他就帶著阿斯蒙蒂斯去找倒霉的巴巴斯老兄了。可惜,我以為巴巴斯足夠承載阿斯蒙蒂斯了,結果還是不行,於是我那倒霉的殘魂只好拖著破敗不堪的身體去找下一個幸運兒,就是曼杜斯老兄的兒子了……這一次我終於成功了,阿斯蒙蒂斯終於不得不放棄了我破破爛爛的身體和靈魂,去寄宿在那個魔鬼之子的身上——後面的故事你們都知道了。】
位面旅者們面色不善地盯著他。