宿，趕路不休。
雖然還及不上古烈，梅爾斯和手下的兩個伴當身手也都稱得上不俗，如此一行六人的組合，便是在阿索里亞荒原，只要避開了少數幾處有名的絕地，基本上不會有什麼兇險。
兼之沒有行李牲口的拖累，一路行來，速度可以說是十分迅速。
出了阿索里亞荒原之後，再向北，便是天際高原了。
艾之前只是擦著天際高原的邊上經過，並未深入高原。
這片土地，背靠天雪聖山，懷抱聖河；自古以來，便以其得天獨厚的地理條件，被稱為「神靈眷顧的土地」。以不到大陸可居之地十分之一的面積，養育著超過大陸四分之一的人口。
這裡的居民最富裕，城市最繁華，文明最悠久燦爛，又被稱為「大陸的心臟」。
一個多月之後，穿過碎雲山口，艾一行便進入了天際高原的地域，沿著寬闊的官道一路行走，一路上人煙漸漸稠密起來，不時有人類居住的村鎮。
這一日中午時分，一行人走了半天，在道路旁一家古舊的酒肆里稍事休息。
這時候正是春末夏初的時節，道路兩旁是一望無際，青蔥碧綠的草原，青草的清香撲鼻而來；再往前，不到里許的地方，地勢有一個明顯的隆起，上方的聖河水流到這裡，在落差近百米的陡坡上形成了五道連續的瀑布。
正值豐水期，豐沛的河水滾珠濺玉般急涌而下，轟雷般的水聲便是在酒肆里也清晰可聞。
從這裡再往上，聖河水的上游，不到半天的路程，便是高原南面入口的第一座重要城市，摩古亞城了。
這一段的官道，由於靠近城市，道路兩旁已載種了高大齊整的樹木；也不再是之前的黃土路面，而是以細密的卵石鋪就，上躉沙土；既可避免揚塵，又不像通常的青石板路面那樣，經不得風吹日曬。
因此來往的旅人到此，多會在樹蔭底下的木桌旁坐下，喝上一杯清涼的麥酒，點上一客現烤的牛排，歇腳的同時，欣賞道路兩面的風光。
是以此刻還不到午飯時候，酒肆里十來張長木桌上，已大半坐滿了客人。
一路以來，艾仍是慣常的沉默寡言，古烈也不是多話的人；倒是那個高爾尼，走南闖北多了，見識閱歷均是不凡，和梅爾斯相談甚歡。
高爾尼此時一杯麥酒下肚後，勾起了談興，打開話匣子，暢談起故事來。
照他說，就在這裡，當年凱尼恩大帝武功方成，初出茅廬，在摩古亞城這裡，率領三千騎軍，力抗叛亂的南英候來勢洶洶的十萬大軍，最後更是利用泛漲的聖河之水，全殲來犯之敵。
他口才甚佳，兼之不時穿插些不怎麼為人所知的奇聞怪談，梅里斯，古烈等人固然是聽的入神，也吸引了不少其他的客人圍攏在周圍。
正說到興濃的時候，人群外幾聲冷哼傳過來
「什麼時候連下等賤民也有資格肆意談論國事了？」
「那個賤民可真蠢，居然背了把燒火棍一樣的劍。」
高爾尼面色一變，抬頭望去，看到人群外，一行五騎正小步疾行通過官道。
清一色的高頭大馬，馬上的騎士身披紫色繡花披風，腰懸十字星騎士劍；為首的騎士，一身銀質的輕甲，甲冑左胸口刻著圖案為一匹直立白馬的紋章。
見到高爾尼看過來，為首的騎士毫不客氣地掃視了回來，目光里儘是蔑視和挑釁之意。
高爾尼眼神變冷，隨著一聲低哼，一股若有若無的殺氣從他身上傳出，周圍的人群頓時感到一陣寒意。
接下來，高爾尼卻再未開口，亦未有什麼進一步的動作。直到騎隊順著道路遠去，這才語有不忿地冷冷說道
「小小的一個見習騎士，也敢如此囂張。」
此時，周圍圍觀的旅人多怕惹事，大都已散去，梅里斯見狀鬆了口氣，道
「話雖如此，能夠當上見習騎士的，身後的背景也應該小不了；別說我老頭子倚老賣老，說句不中聽的話，這裡可不是阿索里亞，當街殺人也沒什麼事；在這裡，聚眾械鬥可是重罪。」
「而且，據說帝國五大精銳的怒炎兵團，有一部就駐紮在離這裡不遠的地方。像我們這種外鄉來的，進了天際高原，有時還得忍上一口鳥氣才是。」
