蠻荒中的商貿交易大多是以物易物，商量好交換物品和數量之後便可成交。商人們在巴原上收購的物產運到山水城中，出手的價值可能會翻很多倍；同樣的道理，從山水城收購的物產，運到巴原上出售也可以賺很多倍。這一來一回，利潤頗豐啊！
但世上的好處也不是那麼容易得，商隊要在荒涼險峻的山野中走十來天，很多地方仍是崎嶇難行，有時還要遭遇山洪暴雨、毒蟲猛獸的威脅，牛馬人手都有可能損失，往往都需要僱傭武士護衛，每次出入蠻荒都是成本很高的冒險，但利潤也很大。
山水城的長老會也看到了其中的禮儀，便向若山建議，山水城也可以組織商隊去巴原上貿易。這條路就是山水城打通的，好處也不能全讓巴原來的商隊占據。要說穿行深山負重行走，誰比得上自幼生活在蠻荒中的各部族人呢？
若山也覺得有道理，於是將這件事交給蠱辛負責。蠱辛在各部中組織物產和人手，編成商隊到巴原上去貿易。出售與交換物品的地點，當然主要是高城中的集市。高城就是巴原邊緣離這片蠻荒最近的城廓，山水城的人出了蠻荒繞不開高城的地域。
山水城的商隊進入高城時，卻遇到了他們從來沒有想到過的事情，就是要交稅。修建城廓與集市，提供安全的地點以便人們集中買賣、各取所需，並不是沒有代價的。巴原上各城廓對入城交易的商隊所征貨稅基本上都是三十取一，也就是運送三十張獸皮的話，要上交一張。
大多數時候，商隊都是以物交稅。城廓收了這些東西之後，要麼分配給為城廓效力的眾人，要麼就拿到集市上專門的店鋪里出售。也有的商隊是以貨幣交稅，所謂幣，就是交易的中介、人們所使用的錢。金銀布匹皆可為幣。當時民間使用最多的是貝幣，巴原並無海貝，人們用的是陶製貝幣。
山水城的商隊雖然驚訝，但也是按照規定交了貨稅，等回來之後便向長老會稟報了這件事。山水城的長老會商討了半天，大部分人都贊同山水城也對外來的商隊徵收貨稅。既然是長老會的決定。若山城主也就同意了。
可是山水城並無城門，連城牆都沒有影子呢，那麼徵稅的地點就設在山水關，那裡是出入這片蠻荒必經的門戶，至於稅率與高城一樣，也是三十取一。出關不收稅。只在進關時交稅，而山水城自己的商隊當然是免稅的。
山水城這個做法很正常，巴原上各城廓也幾乎都是這麼做的，可是消息傳到高城中，悅耕城主卻很不高興。前一段時間商道開通，悅耕組織高城的商隊前往蠻荒貿易，當然是賺了。他幾乎壟斷了這條財源，因為地理位置的關係，別的城廓也不可能和他爭啊。
可是沒過多久，山水城也自行組織商隊來到了高城，他們學的倒挺快！而且這些人自幼生活於蠻荒，解釋經過訓練與挑選、身強力壯的武士，更擅於穿行那樣的道路，來回的速度也更快。巴原的商隊往返兩次的時間，而山水城的商隊就已經往返三次不止了。他們將蠻荒的物產直接運到高城來賣，然後就在當地收購巴原上出產的東西。所需最多的是各種器物和牛馬牲畜，當然是降低了高城商隊所得的利潤。
當擁有更多的牛馬牲畜之後，蠻荒中的生產水平不僅得到了極大的提高，商隊能運送的貨物也更多了。如此也就罷了，高城也不能阻止外來的商隊。好在還有更多的貨稅收入。可是緊接著山水城也開始徵稅了，交稅的大部分都是高城的商隊。
高城原本壟斷了這條財源，悅耕所組織的商隊最開始擁有高額的利潤，如今他的獲利大為下降。悅耕城主當然很不滿，在他的眼裡，山水城的城主是誰並不重要，若山無非是另一個魚大殼。他還等著若山的巴結，送上種種好處呢，卻沒想到若山會這麼不把他放在眼裡。
於是悅耕下了一道命令，對山水城來的商隊徵收的貨稅提高兩倍，變成了十取一，而其他城廓來的商隊仍然照原先的三十取一。消息傳回山水城之後，長老會眾人都很憤怒，也紛紛要求若山將對高城的商隊徵收的貨稅提高到十取一。若山卻搖頭道：「假如有人做了一件愚蠢而不應該的事情，難道我們也要效仿嗎？」
山水關的貨稅維持三十取一不變，而高城則單獨對山水城的商隊收高價貨稅。這種情況沒過多久，就發生了改變。
