白香木車越過山崗，進入高處的一片谷地，這裡有成片的農田，農田間還有連接各個村寨的道路，有窮部華陰族從二十年前起便生活在這一帶。≈村寨中有孩子在玩耍，他們是大洪水之後出生的新一代人，婦人們坐在屋門前織布縫補衣物，不少老人聚在村寨中央的大樹下一邊聊天一邊修補著農具。
村外的田地中，穀子已經長到了兩尺多高，很多人正在田間除草、除蟲、澆水。見到伯禹大人的白香木馬車駛過，大家都停下手中的活計注目行禮，隨即就看見了與伯禹同車而行的宗鹽族長。眾人皆吃了一驚，然後紛紛涌到路邊看稀奇。
宗鹽被看得有些不自在，揮手喝道：「你們都看著我幹什麼？回去幹活！」
她的嗓門夠洪亮的，把所有跑過來看熱鬧的人都給吼回去了，但大家還在遠處時不時的悄然觀望。伯禹將宗鹽送到了她所居住的村口，宗鹽道：「大人不必再送，我已經到了！」
宗鹽拎著棒子下車時，伯禹又欠身扶了一把，手心托住了宗鹽的肘，手背無意間又蹭到了她的腰肋。宗鹽又是吃驚不小，好像是被他嚇著了，心中暗道：「傳言果然不虛，這位伯禹大人真是色膽包天！周邊這麼多人看著呢，他居然還……」
宗鹽扭扭捏捏地下車後，本待走入村寨，而伯禹坐在車上拱手示意，顯得很有禮數。不料宗鹽沒走出幾步，卻突然轉過身來，似是鼓足了勇氣道：「伯禹大人，小女子有一番話，最後還是想告訴您，希望您不要見怪。」
伯禹早已察覺宗鹽好像一直有話想說，微笑著點頭道：「姑娘儘管直言。」
宗鹽低下頭，壓低聲音道：「大人待我與眾不同，不僅邀我同車而行，上車下車皆有伸手**試探之舉，這是看上我了嗎？宗鹽很感佩大人的眼光，照說大人已名滿天下，立有不世之功、為萬眾敬仰，若能與你結成姻親，則是有窮部與華陰族難求之美事。
宗鹽雖也萬分敬仰大人，但與男女之間的仰慕無關。這並非說大人您有什麼不好，只是宗鹽自不知趣，非我所欲求。」
言中之意，就是她已明白伯禹在暗中**。她雖然不討厭而且還很敬重伯禹，但是實話實說，她對伯禹並沒有那種感覺，所以只能拒絕美意了。
伯禹完全愣住了，笑容僵在了臉上，萬沒想到宗鹽會冒出這樣一番話來，他感覺真是太無辜了，怎麼就會讓她產生這樣的誤會？愣了半天，伯禹才欠身道：「哦，是這樣啊？那可真是禹之憾事！我明白姑娘的意思了，自會知道該如何做。」
他非常客氣、非常有修養，並沒有直說「我根本沒看上你怎麼可能看上你」之類的話，居然還來了一句「禹之憾事」，反應也夠快的。
宗鹽很滿意地點了點頭，又抬頭看著伯禹很認真地說道：「大人乃有行之士，既立萬世之功，興之所至有疏狂之趣，這些宗鹽都能理解。但大人如今仍在為天下各部治水，尚未最後成功，若行走各部四處留情，總歸有些不好。」
伯禹伸手扶住了車把這才坐穩，而宗鹽頓了頓又說道：「若大人並非是四處留情之人，那就算宗鹽多言了。」
伯禹深吸一口氣，很鄭重地答道：「禹已知，多謝姑娘的教誨！」
此時就聽噗通一聲，車轅前的一匹棗紅馬前蹄軟倒趴地上了，鼻吼里還出呼哧呼哧的聲音。這個意外倒是化解了有些尷尬的氣氛，宗鹽皺眉道：「大人為天下各部治水，拉車的馬怎如此駑劣不堪？宗鹽回頭於族中尋兩頭最好的駿馬，給大人您換上。不論是人是馬，都不能中看不中用呀！」
伯禹趕緊擺手道：「多謝宗鹽族長的好意，我這兩匹馬就不用換了。它們已隨我行遍千山萬水，向來神駿非凡，今日只是偶失前蹄。」
宗鹽揮棒道：「既然這樣，我就沒什麼事打擾了！今天日落前就召集族人公布消息，動大家全力支持大人您的治水之計，大人您多保重。」
伯禹此時正用神念暗對兩匹棗紅馬道：「你們兩個別在那裡憋著偷笑了！……丁老九，你怎麼趴下了呢？」
丁赤以神念回道：「不好意思，我實在沒繃住。」
別說丁赤沒繃住，遠處的淮澤岸邊，玄源也軟倒在虎娃的懷中，掩口笑道：「這位宗鹽姑娘真是有趣，其
048、你這樣不好
