對八峰山大遠征的勝利,帝國皇帝一方面感到高興,因為邪惡勢力被擊敗,來自惡地的危險距離帝國變得遙遠了,這讓他可以分出很多精力應對北方和帝國境內的威脅。
可另一方面來說,皇帝又感到自己的內心深處既羨慕又嫉妒,山對面的國王戰功赫赫,威名遠揚,威望如日中天,在八峰山大遠征開始之前,帝國宮廷曾經仔細評估過這場戰爭的勝利可能性,即使是已經考慮到了萊恩的個人武勇和他的優秀指揮,帝國宮廷依然判斷這場大遠征勝利的可能性不到三成。
皇帝想到這裡,握緊了拳頭,鮑里斯-托德布林格如今大軍壓邊,戰爭一觸即發,而皇帝的金庫中卻空空如也——為了幫助蓋爾特重建索爾領,帝國的宮廷已然財政困難,儘管還不到山窮水盡的程度,可要渡過難關,等到索爾領開始回饋帝國,還需要一兩年時間。
這一兩年時間,將會無比艱難。
怎麼辦?皇帝如是想到。
「陛下,艾曼諾莉女爵率領著努爾鐵甲軍和努爾冠軍西奧多-布魯克納抵達了皇宮。」就在這個時候,一位瑞克禁衛進來匯報:「陛下,您是否打算和女爵閣下進行一場會晤?」
艾曼諾莉!皇帝的眼神有些飄忽,他甚至有些不自信起來:「她來幹什麼?」
「女爵閣下說她來看她的兒子。」瑞克禁衛躬身說道:「她現在正在後花園裡面和小弗雷德里克一起。」
皇帝緩緩點頭,他心下一定,艾曼諾莉對自己兒子的疼愛有目共睹,帝國女爵進了皇宮第一件事就是去看自己的兒子,同時也是皇帝的教子,這其中釋放出來的強烈政治信號令皇帝心下稍定,無論艾曼諾莉做的是什麼打算,從目前看來至少她沒打算開戰和宣布獨立,那麼這一切就有斡旋的餘地,而對皇帝來說,只要有一點空間,他就有操作的辦法。
「立即安排一場會面,我要和我們的女爵閣下商談一下接下來應該如何做。」皇帝示意下屬們立即安排,然後他快步離開了房間,朝著會客廳走去。
但在之前,皇帝還必須在奢華和宏偉的皇宮書房之內,接見他的財政大臣霍克斯沃爾夫人。
一切都很緊張,除了大兵壓境的壓力以外,帝國的財政也已經捉襟見肘,軍隊所需的軍費,重建索爾領圍牆、道路、城市和農場所需的資金,皇帝沒來得及詢問,可從霍克斯沃爾夫人臉上酸楚的表情和她不斷地撥弄自己紅寶石戒指、白金胸針的手,就知道帝國、或者至少是布倫瑞克宮廷的財政在面臨何等困難。
「盡你所能吧,讓我再想想辦法。」這是皇帝對他財政大臣的吩咐,卡爾-弗朗茨還未來得及伸手揉一揉自己疲倦的眉心和已經有了不少魚尾紋的眼角,帝國女爵艾曼諾莉就帶著她和萊恩的孩子,小弗雷德里克從門外面進來了。
和幾年前相比,今年三十多歲的艾曼諾莉不僅沒有顯出一絲一毫的老態,反而越發顯得雍容華貴和美艷不可方物,艾曼諾莉今天穿著一套薑糖奶油垂簾帝國女爵透紗裙,頭戴著女爵金冠,將金色的柔順長發束在腦後,胸口的衣領高高頂起,紗裙為半透明絲製長及腳踝,內里是黑色的包臀短裙,一雙裹著深紅色不透肉天鵝絨褲襪的細長美腿若隱若現,一雙紅絲美足上穿著鑲嵌有精靈寶鑽和顱骨圖案的細跟高跟鞋,所過之處陣陣香風。
帝國女爵高貴典雅的五官和她妖嬈的身姿完全看不出她已經是兩個孩子的母親,而從她容光煥發和氣定神閒的神色來看,帝國女爵最近過得不錯。
可不是麼?皇帝心裡暗暗埋怨道,誰都知道努爾最近的經濟情況有多好:帝國和布列塔尼亞友好同盟互助條約最大的受益者就是努爾,而來自布列塔尼亞的訂單、來自萊恩兄弟福根灰燼軍團的訂單,還有各種高精尖科技和技術人才的引進,布列塔尼亞理所當然都是選擇尋求努爾的幫助,根據皇帝的情報部門得到的消息,這幾年,在艾曼諾莉的督促和監督下,努爾諸多槍炮工廠一線工人的薪水連續上升,漲幅高達50%以上。
現在這位帝國女爵深受努爾市民愛戴,她現在在努爾市民中的稱呼是「我們深受愛戴的女爵閣下」。
「早上好,我的皇帝陛下。」艾曼諾莉牽著自己的兒子小弗雷德里克,她的臉上帶著高深莫測的微笑。
第七百九十八章,帝國分裂(5200字大章求月票鴨!)