弩手們尋找著自己的位置，火炮手們正在進行最後的檢查。
卡爾-弗朗茨立在高台之上，皇帝看著赫夫風根的景色，他露出了標準的八顆牙齒笑容：「如果我們沒法在這裡擊敗敵人，那麼我至少可以死在這裡。」
「別說這麼喪氣的話，陛下。」皇帝的掌旗官路德維格-史瓦茲漢默嘟囔著說道，這位聖域強者今年已經近百歲了，他的白鬍子幾乎垂到了地面之上，掌旗官對於這場戰鬥感到憂心忡忡：「您應該後撤，這裡交給我吧。」
「此時，士兵們需要我，我比任何時候都應該和士兵們待在一起，路德維格。」卡爾-弗朗茨看著遠方，混沌的戰鼓聲已經依稀可聞，最多一兩個小時，混沌大軍就將出現。
黃金堡壘終究還是垮塌了，皇帝心裡想到，就算帝國不放棄，黃金堡壘最多也就再維持幾個月，因為蓋爾特沒有了。
你為什麼要逃走呢，蓋爾特，卡爾-弗朗茨心裡苦笑道，你只要把事情說清楚，我都會保下你的，你為什麼要逃走呢？
我需要你的魔法，帝國需要你的魔法啊，蓋爾特！
皇帝也知道蓋爾特實屬無奈之舉，但他真的無比想念蓋爾特的力量，大煉金師已經很多次靠著他強悍地不講道理的虔門之風扭轉戰局了。
「陛下，請您後退，這裡交給我吧。」瑞克元帥海爾伯格上來說完，這位老帥昨天晚上在一個女人的肚皮上發泄掉了所有多餘的精力，他長長的八字鬍亂了，或者至少沒有平時那麼完美了，連續好幾個月不間斷的戰鬥讓老帥的精神處於崩潰的邊緣，他有些神經質地朝著皇帝嚷嚷：「您不應該出現在這裡。」
「我才是皇帝，柯特！」卡爾-弗朗茨懶得和海爾伯格廢話。
「正因為您是皇帝，所以我們必須優先保證您的安全。」海爾伯格強調道：「如果這一仗失敗了，那麼我們至少還可以在赫齊格和塔拉貝海姆組建一條新的防線，但如果您死在了這裡，那麼一切都完了。」
事發突然，帝國才做好了一半的準備，赫夫風根這裡算是布防好了，但後方的防線根本沒有布置好，如果他們失敗，帝國將一潰千里。
「海爾伯格說得對。」史瓦茲漢默一向不多話，此時皇帝的掌旗官卻難得地點頭表示同意。
「您就是帝國，陛下。」瑞克元帥堅定地說道。
您就是帝國……卡爾-弗朗茨頓時感覺到一陣陣刺痛，就像是灰濛濛的天和擊打在他身上的雨滴一樣，讓他感到了痛苦。
他愣愣地看著遠方，敵人將自北而來，一如往常，他們會席捲沼澤，野獸人用粗劣結實的獸蹄將大地撕裂踏爛，諾斯卡的戰獒會血口大張著闊步飛奔，接著是諾斯卡和庫爾干騎手與他們目露血光的坐騎，然後，頭覆尖刀的披甲巨獸甩開惡魔的裂蹄大步邁進，顱骨懸掛在映著血光的盔甲上。
他們陣型凌亂不堪，推動他們前行的只有屠戮的欲望，守衛的凡人所擁有的唯一優勢就是紀律，正如百代以來一如既往的那樣，迎接原始獸性的將是帝國有序的鋼鐵陣列。
可，真的能戰勝敵人麼？
他們真的能贏麼？沒有了黃金堡壘的加持，帝國真的能夠贏得這場勝利麼？
「各司其職吧。」卡爾-弗朗茨很想說些什麼，但到了這個關頭，皇帝什麼都說不出來，他朝著瑞克元帥海爾伯格示意，海爾伯格深深地望了他花了一生效忠的瑞克大親王家族和帝國皇帝一眼，舉起了符文之牙寄怨者，朝著皇帝敬了一個最標準的軍禮：「為了查理曼，為了帝國！」
「為了帝國！」皇帝也回敬以一個最標準的軍禮，他曾經是個軍人，但他現在是個皇帝，而海爾伯格始終是個軍人，純粹的軍人，無論內政還是外交，海爾伯格有種驚人的天賦——他總是可以把一切全都搞得更糟，這讓皇帝十分慶幸海爾伯格從來都沒有牽涉過政治，還是戰場更適合這位元帥。
「今天查理曼將會見證屬於帝國的又一場偉大勝利。」海爾伯格戴上自己的羽翼頭盔，騎上他心愛的混血精靈戰馬，奔赴前線。
皇帝默默地望著海爾伯格遠去的身影，雨水擊打著他的盔甲，身後的史瓦茲漢默走上來，他將屬於卡爾-弗朗茨的獅鷲金盔捧起。
第一千兩百六十七章，皇帝之決意
