各種閃避絕技，不忘高聲喊秦夫人。
「外面何人喧譁？」
花園走來一人，阿瑤連忙跳開，門房怒視她，恭敬地喊老爺。沒想到沒喊成秦夫人，把這家的男主人給招來了，也不知是好事還是壞事，硬著頭皮上吧。
阿瑤壓了壓自己的衣襟皺褶，說出自己的來意：「您好，我叫瑤柱，前幾天我師父望月到貴府做宴被捲入命案，實在是救師心切，因此冒昧拜訪，想請教秦夫人一些事。」
男人挑眉，「就你？你還沒這個資格，關門。」
門嘭的一下在阿瑤眼前關上，什麼答案都沒得出來。
「可惡！」阿瑤狠狠地跺地，眼眶不由自主紅了起來，周姓富商已死，知府那裡閉門謝客，想知道宴席上另外那兩人的身份，只能通過秦家。
別著急，一定會有辦法的……
阿瑤捏著衣角在秦宅附近徘徊。
「糖人咧~團團轉，轉出金元寶送糖人咧~」小販挑著擔，聲音由遠及近，阿瑤定睛一看，巧了，這位大哥可不是那個在周家富商家賣木蘭花賣水果的人嘛，靈光閃現，她快步迎上去：「大哥，你也在這啊。」
「小姑娘你怎麼跑到這片來玩了？」小販明顯也認出阿瑤。
「是啊，大哥，我想托你件事希望你幫忙……」阿瑤掏出幾錢銀子作為定金，讓小販代為向秦宅里的丫鬟小廝打聽那天赴宴的人的叫什麼，如果能打聽到是做什麼最好。周姓富商是南潯的新貴，知府是南潯的權力者，這個小宴上的其他兩位身份理應不差，只要能知道姓氏稱呼，配合食單上列注的喜好禁忌，排查起來不難。
路過裴家別院，牆內枝頭淡黃一簇簇，槐花開了，還有小肥啾在小花綠葉間蹦來跳去。
阿瑤心情稍微變好，她想找搖翠生香，可不是現在。裴朔從軍去，她就算找裴家別院的人求助又能怎樣呢，幫不了的。她深深看了一眼，大步往前，裴家別院漸漸被她拋在身後。
好心情沒能持續太久，她又一次撲了個空，周秉書的家人抱歉地對她說，周秉書已經離開奔赴京城科舉。
阿瑤說不出是什麼滋味。
時近黃昏，萬家燈火。
大街小巷的吆喝聲，稚兒打鬧聲，百姓歡聲笑語，阿瑤拖著沉重的腿和滿身寂寥與他們背向緩行。
帶著希望奔波，希望在一次又一次中覆滅。
距離案件宣判，還剩4天。
「小姑娘，你托我打聽的事，有眉目了！」小販喊住了阿瑤。
「真的？！」
那天席上共五人，秦夫人、周姓富商、知縣、高掌柜以及曹當家。
曹當家是鹽商，吃完宴席的第二天就離開南潯繼續北上；而高掌柜，恰好她認識，那位天天做「水牌搬運工」的高家酒樓的高掌柜，此人還是管南潯大牢的高獄長的親戚。
這世界真的小！
阿瑤暗罵，轉道前往高家酒樓。
高掌柜一直看著阿瑤笑得不懷好意，笑得阿瑤頭皮發麻，她握著的杯子暗自使力，要是這油膩膩的老男人敢伸出他的爪子，這杯子就沖他大餅臉上親密招呼！
「世事難料，甜糕店的瑤柱小老闆有朝一日也求到我頭上。」高掌柜笑夠，刺了刺阿瑤。「如果瑤柱小老闆願意五十兩銀子把甜糕店轉讓給我，那我自當是知無不言言無不盡。」
阿瑤冷冷地看著高掌柜：「上一個要先錢後心想事成的人，他從我手上拿到一百兩然後翻臉，事後他嘔出了五百兩銀子。高掌柜，人在做天在看的啊。」
「但是你已經走投無路了不是嗎。」高掌柜不以為意，「知府大人，你高攀不上；曹當家，不在南潯；秦夫人……估計你已經找過，死人又不會講話，瑤柱小老闆，眼下除了我這個知情人，你還能找誰呢？」
「……」
「當然我用五十兩銀子接手甜糕店確實有些過分，這樣，我加到一百兩銀子如何？只要瑤柱姑娘再給我高家酒樓做十年廚子就好了，那我自當是知無不言言無不盡。」高掌柜還在那滔滔不絕。
阿瑤被他的異想天開氣笑了：「朋友，你聽過孟謙修嗎？」
「誰？」
「孟公子說了，他能把我師父救出來，只要負責他一日
第一百二十六章 山窮水復疑無路
