比弗利山威希爾大街的麗晶酒店內星光雲集，即便同是以正式宴會的形式舉行，這裡卻比剛剛結束的金球獎頒獎典禮更加豪華和吸引人，因為這是奧斯卡提名者午宴，公布的是第68屆奧斯卡頒獎典禮提名名單。？
提名名單已經到了最後，舞台上的理察德萊弗斯正在讀最佳影片提名，「《郵差》、《小豬快跑》、《勇敢的心》、《理智與情感》和《拯救大兵瑞恩》。」
「yes！」
儘管事先就猜到了這個結果，兩位製片經理查爾斯羅文和羅賓格蘭德還是擊掌相慶，杜克看了他們一眼，問坐在旁邊的女助理，「蒂娜，統計出我們獲得了多少個提名嗎？」
蒂娜菲翻動記錄本，說道，「最佳配樂、最佳化妝、最佳藝術指導、最佳原創劇本、最佳音效剪輯、最佳電影剪輯、最佳音響效果、最近攝影、最佳男主角、最佳導演、最佳影片，總計十一個提名！」
「我們的對手呢？」羅賓格蘭德湊過來問道。
不用細說，蒂娜菲也清楚他問的是《勇敢的心》，說道，「最佳配樂、最佳化妝、最佳服裝設計、最佳電影剪輯、最佳音響效果、最佳原創劇本、最佳音效剪輯、最佳攝影、最佳導演和最佳影片，十個提名。」
她又補充一句，「除去最佳服裝設計外，其餘獎項都與我們有直接競爭關係。」
查爾斯羅文向《勇敢的心》那邊看了看。正被輿論怒批、幾乎被好萊塢所有人唾棄的梅爾吉布森並沒有出席，不禁冷哼了一句，「他們最多拿幾個技術獎。想要獲得重量級獎項，呵……」
幾個人同時看向杜克，杜克無辜的攤開手，示意這與自己無關。
這幾天，有關消息不斷傳來，最重量級的一些，還是來自梅爾吉布森原本的合作方派拉蒙影業和維亞康姆。大概是被梅爾吉布森那些話刺激到了，薩默雷石東親自出手干預了旗下公司的合作項目。派拉蒙昨天就對外宣布新電影項目《贖金風暴》將更換掉原定的梅爾吉布森這個男主角，哥倫比亞電視台（cbs）也將放棄與梅爾吉布森有關的節目。
其他的幾個公司，雖然沒有公開表示，但私下裡已經有消息流傳出來。短期內他們都不會考慮與梅爾吉布森合作。
做出這些舉措，不僅僅是因為猶太裔的緣故，種族歧視是公眾人物不能碰觸的禁區，惹上這種麻煩的人，會遭到大批觀眾的抵制，哪家公司也不想製作註定會賠本的作品。
在向皮克斯工作室的約翰拉賽特和史蒂夫喬布斯頒發了奧斯卡科技成果獎後，本屆提名者午宴宣告結束。
「羅賓，我們要提前準備禮服了。」
宴會散去，眾人並不著急離開。查爾斯羅文對羅賓格蘭德說道，「不出意外的話，我們會舉起最佳影片小金人。」
劇組具體的沖獎工作。一直是這兩位製片經理在與製片發行方協調進行，杜克不禁看著他問道，「你很有把握的樣子啊？」
「原先的可能性只有六成。「查爾斯羅文信心滿滿，「現在有八成了！」
羅賓格蘭德拍了下杜克的胳膊，「你現在應該考慮帶誰一起走地毯，這可是最好的宣傳影片的機會。」
杜克知道他說的是《芝加哥》。這部影片肯定會錯過超級碗中場廣告，奧斯卡紅地毯也是不錯的宣傳機會。他獨身走上紅地毯根本就是浪費，如何才能發揮奧斯卡邀請函的最大價值，也是他這個影片投資人必須考慮的問題。
想了想，杜克還是決定將這種事扔給專業人士，帕尼凱利斯這方面的經驗比他豐富太多了。
其他幾人還在談論，杜克的眼睛卻轉到了另一邊，那是約翰拉賽特和史蒂夫喬布斯，皮克斯工作室這隻醜小鴨終於蛻變成了白天鵝，也讓後者跨入到了億萬富翁的行列。
就是不知道他什麼時候回蘋果？
想了一會，杜克還是沒有任何印象，只能暗嘆自己的這顆腦袋太笨了，除去一些跟電影有關的內容和例如911這樣的大路貨，曾經發生在北美的很多事件竟然毫無記憶。
隨後，他就釋然了，畢竟他腦袋裡沒有帶谷歌。
走出麗晶酒店，在停車場準備分開的時候，杜克喊住了查爾斯羅文。
「查爾斯，奧斯卡公關已經走到了最後。」他走到對方附近，問道，「我了解了一下，你最近沒有跟華納合作的項目，有沒有興趣繼續跟我合作？從明年開始，我需要能信得過的人去紐西蘭開始籌備一個大型項目，可能要在那邊待三到五年。」
「我考慮一下好嗎？」查爾斯羅文沒有問具體項目。
在他表達出合作意向之前，杜克也不會告訴他詳情。
離開比弗利山莊，杜克和羅賓格蘭德去了伯班克的華納製片廠，外界的紛紛擾擾並沒有影響到劇組，各種準備工作一直在進行，甚至道具、布景、租賃等工作已經全部完成，只等演員排練結束。
莉莉弗雷德排練出的歌舞也得到了杜克認可，根據目前的排練進度，他初定影片在奧斯卡頒獎典禮結束後開機。
「恭喜你，杜克。」
剛剛走進攝影棚，杜克遇到了湯姆克魯斯，他的笑容看起來異常真誠，「恭喜你獲得最佳導演提名。」
「謝謝你，湯姆。」杜克頗為客氣的跟他打著招呼，自從克魯斯進入劇組後，兩人一直維持著不錯的表面關係。「我會記得你幫我做的這一切。」
「不用客氣。」
想起金球獎之夜和如今的梅爾吉布森，湯姆克魯斯不知道為什麼，總會對杜克生出一些懼怕。「我們是合作夥伴，應該通力合作。」
他看了看手錶，「我今天的舞蹈課結束了，還有點事，先走了，改天再聊。」
「好啊。」杜克向他招了招手，「再見。湯姆。」
只要有湯姆克魯斯在的地方，永遠都不缺少記者和狗仔。剛才進來的時候，華納製片廠附近就有數十個掛著相機的人，單從宣傳方面來說，邀請他出演《芝加哥》是非常划算的一件事。
去舞蹈室看了看那群女演員的訓練。杜克又去了前面的華納大樓，與華納兄弟的發行部主管見了一面，商討未來的宣發時的一些情況，相比過往製作的暑期檔電影，《芝加哥》的題材先天不足，影片的整體投入也相對不高。
更為重要的是，距離歌舞片這種類型片輝煌的年代太過久遠了，即使他是這部影片的導演，也不無法改變《芝加哥》將來只能以小規模放映乃至點映的方式在北美開畫。
如何利用有限的資源宣傳影片就成為了劇組和華納兄弟最近交流的重點。
湯姆克魯斯是最閃亮的宣傳點。但頻繁使用也會引發審美疲勞，過度轟炸甚
