了他一眼，被他的「單蠢」打敗了，索性洗白萬信明一次：「你瞧，他醉了酒，在燕子樓躺的好好兒的，薛姑娘的丫頭進去，然後出來就投了湖…都說是他把那丫頭怎麼了，他可說得清？」
「那丫頭是薛姑娘的？」腦迴路淺但是耳朵不錯的趙如謹抓住了這個重點，如意自覺失言，道：「我混說的呢，我又不知道誰投了湖，哪裡知道那丫頭是前院還是後院的？」
趙如謹就這樣被糊弄過去了。
薛姒茵可就沒這麼走運了，在鄭氏沉默的盯視里，她都快哭了：「…真的和女兒沒有關係，娘，你信我……」
「大家都看到你帶著桃紅，桃紅又在前院跳了湖……眾人都看到是從萬信明歇息的屋子裡出來…不是你吩咐桃紅去前院的，難道是萬信明從後院把她擄去的不成？」鄭氏冷冷的看著自己的閨女，知女莫若母，她的那些小心思，她也就睜隻眼閉隻眼了，誰年輕的時候不鑽一下牛角尖，小姐妹間的心結，無傷大雅，可是如今看來……
「娘…是…是趙家表姐聽說趙世子和安慶侯世子打架了，讓桃紅去前院看看趙世子……」薛姒茵漸漸哭出聲來，鄭氏豈是這般好糊弄的：「人家趙姑娘在後院，怎麼能知道前院的事情？」
「…是…是，桃紅說漏了嘴……」薛姒茵狡辯，鄭氏的耐心耗盡，啪的一拍桌子：「你若要強撐著，那以後別人把你和安慶侯世子那潑皮說在一起，娘也幫不了你！」
薛姒茵嚇得委頓在地，小姐妹們也曾談笑，說起京中公子來，若說定郡王是第一的良婿，那安慶侯世子萬信明就是第一的渣男，又矮又肥，形容猥瑣，人品低劣，若是和他有牽扯，還不如學著桃紅一頭跳進湖裡淹死！
「娘…娘，女兒再也不敢了…是…是妙兒說，說只要我哄著趙如意去前院，她就能讓趙如意丟個大醜…娘，女兒也不知道怎麼變成這樣了……趙如意沒去，桃紅反折了進去……」薛姒茵哭喊著，鄭氏再也忍不住，抬手就給她一巴掌，直把她打的一個仰倒，伏在地上嚶嚶哭泣。
「你…我是怎麼教你的！你怎的這般不成器！我跟你說了多少次，皇后娘娘最重規矩，若是你規規矩矩大大方方…得了皇后娘娘賞識，以後過得比誰差？你要去和人家爭……」
「是妙兒……」薛姒茵為自己辯駁。
「閉嘴！妙丫頭？若不是你先對趙家大姑娘心生不滿，她能說得動你？你姑姑沒本事，降服不了趙家大姑娘，又只知道一味溺愛縱容妙丫頭，如今在娘家都敢生事了！你可想過，若真是趙家大姑娘在咱們家出了事，難道咱們薛家躲得過責難？若是趙家大姑娘也跟桃紅一樣…你以為你還能這麼容易就躲過非議？到時候人家只會說，薛家的姑娘算計趙家大姑娘…誰會說是妙兒的錯處？」
薛姒茵被說中心事，心虛道：「女兒和趙家表姐說話，並無人看見……」鄭氏冷冷一笑：「你當那些夫人都是傻子不成，姑娘們都出來了，看著你和趙如意一道走的，難道她們不明白，夫人們也不明白？」薛姒茵這時才後悔起來，怎麼就豬油蒙了心，以為能夠瞞天過海，人不知鬼不覺？」
薛姒茵無話可說，只能無助的抱著鄭氏的腿，低聲抽噎。
趙如妙畢竟是外甥女，鄭氏不好跟問薛姒茵一樣問她，但是把伺候她的丫頭叫來，問了一遍，才有個小丫頭細細回想起來：「是桃紅來和表姑娘說了話，表姑娘才去找的三姑娘……。」
桃紅人死燈滅，死無對證，鄭氏只好問桃紅和前院的誰有關係，還是鄭氏的陪房想起來：「桃紅和世子爺書房伺候的旺福是姑表兄弟，聽說兩人正在議親……」
鄭氏讓人把前院管事叫來問話。
「是旺福伺候著安慶侯世子去的燕子樓…」管事道，鄭氏恍然，忙讓人把旺福抓起來，哪成想有人來回話說，旺福一早就不見了，鄭氏緊緊攥著椅背，吩咐：「給長春宮遞帖子吧。我去陪娘娘說說話。」
她不能動趙如妙，因為薛氏太護短，但是總有人能管得住她們母女。
薛姒茵有些疑惑的問鄭氏：「娘，你也很喜歡趙家表姐麼？」
鄭氏略一沉吟，屏退了左右：「不是娘喜歡，而是皇后娘娘喜歡……」
「您是說…娘，趙家表姐定然
第八章 螳螂
