替毗夜感到難過。
她問他：「師傅，你總將萬事萬物看得這麼清楚，會不會很痛苦？」
毗夜手中一顆一顆，以一如往常地頻率數著念珠，答道：「青青翠竹，總是法身；鬱郁黃花，無非般若。」
南緹聽毗夜說得淡然。心想出家的聖僧就是放得下。
忽然若有若無，毗夜的輕嘆傳至南緹耳邊：「我一直都很痛苦……」
南緹猛地偏頭，卻見毗夜神色如常，手上緩轉念珠不曾停，雙唇緊抿也不曾開口說過話。
好像是她自己幻聽了。
但南緹還是立刻就不再看底下的風景了，她只瞧風上頭的東西，瞧著毗夜手中喜魄。
很奇怪，她居然能看得到。
南緹既是好奇，又是想避開關於下面明亮景致的話題，就問毗夜：「師傅，讓這條喜魄又是怎麼回事？」
毗夜就攥著喜魄晃了晃，似一潭渾水被晃清，他施法讓南緹看見了喜魄里的畫面。
南緹記得毗夜曾經說過，欲魄和喜魄，是兩人一鬼的。既然欲魄是紅珠碧珠姐妹的，那他手中現在剩下的這條喜魄，必定是一個鬼的了。
但南緹卻從毗夜的法術中看到兩個人。
五年前，從衡州府再北上百里至武昌府，黃鵠磯邊住著一戶梁姓人家。
梁家人祖上也是做到過虎威將軍的權貴，給子孫們留下頗大的院落，七進七出。但奈何到梁成發這一代，卻仕途不通、人丁淡薄。他習武不習文，祖上傳下的梁家刀法已練至爐火純青，卻到了三十有七的年紀，依舊只在武昌府軍里混得個掛名教頭——這個教頭還是知府付家和李家世交，憑人情給梁家謀的。
梁成發曾娶得一門嬌妻，前任知府的庶女肖氏。後來，肖知府的嫡女進了宮，貴人淑儀這麼一路封上去，一朝為妃，肖知府也舉家調入京城。
肖氏卻依舊選擇呆在武昌府，與不得志的夫君不離不棄。
可是賢妻也於去年先梁教頭撒手，給他留下一對兒女，均未成人。
長子梁英詩，年方十三。二女梁香詞，年僅十歲。
梁成發年初聯繫上現已任鴻臚寺卿的肖知府，肖知府修書一封，叫梁教頭上京一趟，想方設法給他提拔提拔。
梁成發本不放心兩位幼童單獨留在家裡，但他的長子梁英詩年紀雖小，卻極為懂事，辦事又果斷冷靜，樣樣妥當，梁成發這才收拾收拾，安心上京。
梁教頭順道帶走了家中大半積蓄，欲用於上京後各方疏通關係。
盛夏某日，妹妹梁香詞蹲在府中後院，獨自玩耍。
梁府後院修得很是恢弘，四季游賞的地方一應俱全，時值夏日，那人工鑿出的池塘上就開出一池荷花，倚在左上角假山上的亭子裡往下望，滿池爛漫，亭亭連成一片，極是好看。
這賞荷亭也修得是既大氣又精細，八角鑲金，四柱紅漆雕花，樑上雕了八仙里何仙姑的故事，卻又暗影一池粉荷，相關成趣。
只可惜精妙涼亭美中不足，雕柱掉漆，畫梁褪皮。
豪宅雖在，卻處處顯出了破敗的氣息。
時值三伏中的二伏天，武昌府四面環山，城中湖泊又多，夏日太陽一烤，水氣蒸發上來卻又出不去，只煮得整座城都仿佛要沸騰起來。
梁香詞此時雖身在亭中，頂上有寶蓋遮陰，卻依舊只看了一會荷花身體就燥熱起來。她的身體之前就在上火，這會戶外太陽一烤，內火更旺卻發不出汗，只能由著熱氣在體內遊走煎熬，就好像有個火球在她的胸腹四肢里到處滾來滾去，折磨著她。
梁香詞就拔腿離開涼亭，想著回自己屋去，會不會陰涼一點。
她假山下到一半，見自己的哥哥梁英詩，手中端著一碗吃的上山來。
梁英詩知道自己妹妹身體上火，見她跑去後院看荷花，旋即就擔心梁香詞體內會更加燥熱。
他記掛著妹妹，就端了一碗苦瓜冰鎮跟過來，想給梁香詞吃了去火。
梁香詞一見哥哥很開心，一見哥哥端著碗裡的苦瓜，又很不開心：她不喜歡吃這玩意，太苦。
梁香詞扭身就折返往涼亭上跑，她不敢當面同哥哥頂撞，只敢背著他道：「我不吃。」
梁香詞前腳踏進
23武昌府（一）
