，發現杜昶不見了，就趕緊追過來，在周圍尋找，也沒看到杜昶的身影。就在距離路口兩丈遠的草窠子裡，他們發現了一具屍首。
於是，他們一人看守現場，一人跑回靈源寺報信。聽到這個消息，盧同知急了，趕緊到現場查看，又多派衙役搜錄杜昶，看到他，不由分說，就把他控制了。
那會兒，杜昶離開路口，是因為他聽到有女人說話，以為是夏嫂子，就追過去了。走近一看，不是夏嫂子，他就決定到夏嫂子住的莊子外等她。結果，他沒到夏嫂子，而等來了衙役，不容他分說解釋，就被帶回了發現屍首的小路口。
「你們要跟我跟到什麼時候？」杜昶沖控制他的兩個衙役怒喊。
「跟到這起殺人案子破了。」其中一個衙役很認真地回答，「案子破了，你要不是殺人兇手，想讓我們跟著你，我們也沒空兒。你要是殺人兇手，也就輪不到我們跟著你了。實話告訴你，那群獄卒最不是東西，他們總嫌去他們那兒的人少。」
「你……哼！我要回京城參加春闈，你們也跟著我？」杜昶只是寧遠伯府的旁支子弟，身份並不高貴，又只是剛中舉的學子，跟官府說話的底氣並不足。
「杜公子，再告訴你一句實話，今年的春闈你恐怕不能參加了。春闈第一場初九開始，今天就初四了，你再除去從津州到京城路上的時間，滿打滿算還有三天。我明明白白告訴你，這殺人的案子，兇手就在眼前晃，三天也結不少案。其實我們也為難，你是學子，不能綁、不能拘，只能在屁股後頭跟著，太麻煩了。」
杜昶聽說他不能參加今年的春闈了，又氣又急，當即就變了臉。可是秀才遇上兵，有理說不清，跟衙役說什麼都沒用，盧同知在破案子，沒時間搭理他。他急著直跺腳，直到替他回京城送書信的書童起程出發，他才稍稍安定下來。
「籬園來人認屍了，你們倆帶杜公子過來。」
聽說籬園來人了，杜昶心中長氣，若不是想侮辱沈榮華以報那日之恥，他怎麼會碰上這種倒霉事？等這件事過了，他不管用什麼方法，都要把今日之辱找補回來。若不能參加今年的春闈及殿試，與會元乃至狀元擦肩而過，他能拿什麼籌碼抗衡呢？今日之事要是傳開，還不知會惹來多少仇者快、親者痛呢。
沈謙昊帶了楊管事和採買處的管事來認屍，秋生和秋婆子跟在他們後面，沈謙昊自是對他們百般不待見。楊管事正是籬園剛一出事就回府報信的人，只因他騎的馬吃了泄藥耽誤了，他昨天才回來。他自知辦事不利，表了半天的忠心，沈謙昊才相信他了。籬園現在太缺可用之人了，楊管事又是老人了，總歸是好用的。
「盧同知，人呢？」沈謙昊對盧同知並不客氣，問話也簡單。
「在那邊。」盧同知不知道他是問屍首，還是問杜昶，兩邊都指了指，接著看籬園下人的口供。昨日，有下人提到採買處的孫亮帶火油進了籬園，衙役要找孫亮，才知道他失蹤了。若死者真是他，籬園的案子可就超出內宅爭鬥的範圍了。
採買處的管事去認屍，確定死者是孫亮，就過來報給盧同知和沈謙昊。秋生也跟著去看了屍首，被沈謙昊看到，罵了他一頓，就把他和秋婆子趕回籬園了。
「是孫亮？」沈謙昊明知故問。
「回大公子，死者就是採買處的孫亮，剛來籬園當差，你看……」
沈謙昊裝模作樣嘆了口氣，問：「人是怎麼死的？」
盧同知掃了他一眼，回答道：「死者頭部有外傷，硬物砸傷導致失血過多。至於死者有沒有受內傷或中毒，究竟如何致死，等仵作來了才能知曉。」
「楊管事，你回府一趟，給老太太報聲平安，順便告知孫亮的家人。」沈謙昊想了想，又說：「去府里的帳房領二百兩銀子給孫亮的家人當撫恤金。」
楊管事聽到沈謙昊的話，微微一愣，發現周圍的人都看他，才趕緊應聲，告退回府了。眾衙役都因沈謙昊賞銀子的大手筆而吃驚，獨盧同知看向他的目光異常深刻。衙役帶杜昶過來，盧同知跟沈謙昊說明了控制杜昶的因由。
寧遠伯府是沈謙昊外祖府上，現任寧遠伯是他的嫡親舅舅。杜昶是寧遠伯府旁支子弟，論年齡，沈謙昊年長几個月，論輩分，兩人是表兄弟。除此，兩人還是藍山書院的同窗，杜
